三司會(huì)審的首次交鋒以一種充滿血腥和疑云的僵局暫告段落，但其帶來(lái)的震蕩卻遠(yuǎn)未平息。周銘的當(dāng)庭翻供和太醫(yī)家眷的葬身火海，像兩團(tuán)濃重的陰影，籠罩在每一個(gè)關(guān)注此事的人心頭。

成王蕭景?；氐礁?，面色陰沉得幾乎能滴出水來(lái)。書(shū)房?jī)?nèi)，心腹文先生和那位老嬤嬤皆垂首而立，氣氛壓抑。 “好一個(gè)殺人滅口！好一個(gè)死無(wú)對(duì)證！”蕭景睿的聲音冰冷，蘊(yùn)含著滔天的怒意，“慕容氏……當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天了！” 文先生面色凝重：“殿下，周銘翻供，太醫(yī)家眷滅口，我們最直接的人證鏈條幾乎被斬?cái)?。僅憑那份拓印，若周銘死死咬定是偽造，三司那邊很難采信。尤其是左都御史張廷玉，必定會(huì)死死抓住這點(diǎn)不放?！?老嬤嬤更是憂心忡忡：“而且……他們這次下手如此狠絕，恐怕下一步，就會(huì)直接針對(duì)殿下和世子妃了……” 蕭景睿何嘗不知形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下?；屎蟮姆磽粲挚煊趾荩苯用闇?zhǔn)了證據(jù)鏈最薄弱的一環(huán)人證。他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。 “周銘那邊，雖然翻供，但漏洞百出?！彼烈鞯?，“他不是硬骨頭，之所以翻供，無(wú)非是家人被脅迫，或者自身受到巨大威脅。大火燒得了別莊，卻燒不掉所有痕跡。京兆尹府和刑部的仵作，難道就驗(yàn)不出那幾具焦尸是死于火災(zāi)之前還是之后？是意外還是他殺？” 文先生眼神一亮：“殿下的意思是？” “讓我們的人，想辦法接觸主辦別莊失火案的官員?！笔捑邦Ｑ壑虚W過(guò)一絲銳光，“不必明說(shuō)，只需‘提醒’他們，此案關(guān)乎天家顏面和三司會(huì)審，驗(yàn)尸勘驗(yàn)須得格外仔細(xì)，任何疑點(diǎn)都不可放過(guò)。尤其是……尸體口腔、呼吸道是否有煙灰？血液中是否有其他異物？” 只要驗(yàn)出那些人是先被殺死再焚尸，那么“殺人滅口”的罪名就能坐實(shí)，周銘的翻供就顯得更加可疑！ “另外，”蕭景睿繼續(xù)道，“周銘的家人，立刻加派人手去尋找和保護(hù)起來(lái)！只要找到他的家人，或許就能讓他再次改口！” “是！屬下立刻去辦！”文先生精神一振，領(lǐng)命而去。 老嬤嬤卻仍有顧慮：“可是殿下，就算證明了是殺人滅口，也只能說(shuō)明有人不想讓太醫(yī)家眷作證，依舊無(wú)法直接證明那就是太子和皇后所指使……慕容家完全可以推出幾個(gè)替死鬼。” 蕭景睿目光幽深：“我知道。所以，我們還需要另一條線?！彼聪蚶蠇邒?，“宮里那些老人……特別是當(dāng)年可能經(jīng)手過(guò)麗妃‘懿旨’事宜，或者處理過(guò)那些‘封存’金石藥物的舊人，哪怕只有一個(gè)還活著，能提供一絲線索，就是巨大的突破。皇后能滅口宮外的人，宮內(nèi)的，她未必能全部伸手！” 這步棋極其兇險(xiǎn)，等于直接在皇后眼皮底下動(dòng)作。 “老奴明白了?！崩蠇邒咧刂仡h首，“拼了這把老骨頭，也會(huì)想辦法聯(lián)系舊人?！?/p>

平寧王府內(nèi)，氣氛同樣緊張。 沈清宴因連番刺激和憂思過(guò)度，真的病倒了，發(fā)起低燒，昏睡不醒。蕭知珩心急如焚，一邊親自照料，一邊應(yīng)對(duì)著府外愈發(fā)詭異的局勢(shì)。 “殿下，”暗衛(wèi)首領(lǐng)低聲回報(bào)，“我們散出去追查昨夜刺客線索的人，發(fā)現(xiàn)幾條線都指向城外的一些江湖幫派，但這些幫派似乎都突然得到了大筆銀錢(qián)，首領(lǐng)要么消失，要么閉口不言。線索……斷了?！?蕭知珩并不意外：“慕容家經(jīng)營(yíng)多年，樹(shù)大根深，豈會(huì)輕易留下把柄。繼續(xù)查，重點(diǎn)是銀錢(qián)來(lái)源，那么大筆的銀子流動(dòng)，不可能毫無(wú)痕跡?！?“還有，”暗衛(wèi)首領(lǐng)頓了頓，語(yǔ)氣更加凝重，“屬下懷疑，府中……可能有內(nèi)鬼。” 蕭知珩眼神驟然一冷：“哦？” “昨夜刺客潛入的路線和時(shí)機(jī)都太過(guò)精準(zhǔn)，避開(kāi)了我們?nèi)幇瞪?，直撲主院。若非我們臨時(shí)加派了人手，恐怕……”暗衛(wèi)首領(lǐng)沒(méi)有說(shuō)下去。 “查?！笔捴裰煌鲁鲆粋€(gè)字，聲音冰冷徹骨，“悄無(wú)聲息地查，不要打草驚蛇?！眱?nèi)部清洗，往往更加殘酷和必要。 看著病榻上臉色潮紅、喃喃囈語(yǔ)的沈清宴，蕭知珩的心如同被攥緊。他必須更快地打破這個(gè)僵局，否則，下一個(gè)被“意外”或“病故”的，可能就是清宴本人。

鳳儀宮內(nèi)，皇后慕容氏聽(tīng)著心腹太監(jiān)的回報(bào)，臉上終于露出一絲近乎猙獰的得意笑容。 “燒得好！死得好！”她撫摸著指尖冰冷的翡翠戒指，“這下，看他們還有什么戲唱！周銘那個(gè)廢物，總算還有點(diǎn)用?！?大太監(jiān)諂媚道：“娘娘算無(wú)遺策。成王和景王此刻定然如同熱鍋上的螞蟻。” 皇后冷哼一聲：“還不夠。蕭景睿和蕭知珩都不是輕易放棄的人。他們一定會(huì)從別的地方想辦法。宮里那些老不死的……給本宮盯緊了！但凡有誰(shuí)敢亂說(shuō)話，或者有誰(shuí)試圖接觸他們……”她做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)，眼神狠厲，“還有，沈清宴那個(gè)賤人，病了？病得好！想辦法，讓她的病……再重一點(diǎn)，永遠(yuǎn)好不起來(lái)最好！” “奴才明白！”大太監(jiān)心領(lǐng)神會(huì)，下毒制造“病故”是宮闈里最常用的手段。 “另外，”皇后走到窗邊，看著外面灰蒙蒙的天空，“父親那邊……也該動(dòng)一動(dòng)了。朝堂上，不能總是我們被動(dòng)挨打。是時(shí)候讓那些還在觀望的墻頭草們知道，誰(shuí)才是這后宮真正的主人，誰(shuí)才能給他們想要的富貴！” 她要將朝堂的水徹底攪渾，利用慕容家的勢(shì)力和多年經(jīng)營(yíng)的黨羽，對(duì)成王和平寧王派系的官員進(jìn)行彈劾、打壓，制造更多的麻煩，讓他們疲于應(yīng)付，無(wú)暇他顧。這是一場(chǎng)全方位的戰(zhàn)爭(zhēng)。

接下來(lái)的幾天，帝都看似恢復(fù)了平靜，但暗地里的交鋒卻愈發(fā)激烈。 刑部和大理寺派往別莊驗(yàn)尸的仵作，果然發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)，部分死者呼吸道并無(wú)煙灰，且在一具尸體的指甲縫中，發(fā)現(xiàn)了不屬于其本人的皮屑和組織。雖然無(wú)法直接指認(rèn)兇手，但“他殺后焚尸”的結(jié)論，幾乎可以肯定。這無(wú)疑重重打了聲稱(chēng)是“意外失火”的慕容家一記耳光。 而成王的人，經(jīng)過(guò)千辛萬(wàn)苦，終于找到了周銘被秘密轉(zhuǎn)移藏匿起來(lái)的家人，并成功控制了起來(lái)。消息悄悄遞進(jìn)關(guān)押周銘的牢房后，這位可憐的編修再次崩潰，痛哭流涕地向暗中前來(lái)的刑部心腹官員吐露了實(shí)情，承認(rèn)自己是受慕容家威脅，家人性命不保，才被迫翻供。一份新的、按有手印的供詞被秘密呈送到了刑部尚書(shū)李敬堂和大理寺卿周正明的案頭。 與此同時(shí)，在老嬤嬤動(dòng)用畢生人脈和關(guān)系的努力下，一位曾在皇后宮中伺候、如今年老體衰、在浣衣局等死的嬤嬤，顫顫巍巍地透露了一個(gè)模糊的信息：當(dāng)年麗妃出事前后，確實(shí)曾有皇后身邊的貼身大宮女，秘密處理過(guò)一些“味道刺鼻”的罐子，而且那段時(shí)間，皇后娘娘的心情似乎格外“舒暢”……

而朝堂之上，也果然如皇后所料，變得烏煙瘴氣。慕容一黨的官員紛紛上奏，有的彈劾成王“結(jié)交外臣、圖謀不軌”，有的攻擊平寧世子“治家不嚴(yán)、縱容妻室誣告儲(chǔ)君”，甚至有人翻出沈敬之當(dāng)年掌軍時(shí)的舊賬，試圖將水?dāng)嚨酶鼫啞Ｃ咳粘瘯?huì)都變成了爭(zhēng)吵和攻訐的戰(zhàn)場(chǎng)，讓本就心力交瘁的武帝不勝其煩。

僵局，似乎在一點(diǎn)點(diǎn)被打破，但又陷入了更復(fù)雜的混戰(zhàn)之中。雙方都在竭盡全力地尋找對(duì)方的破綻，給予致命一擊。而病中的沈清宴，則成為了這場(chǎng)風(fēng)暴中最脆弱的一環(huán)，也是下一個(gè)焦點(diǎn)所在。蕭知珩幾乎調(diào)動(dòng)了所有能調(diào)動(dòng)的資源守護(hù)著她，他知道，皇后絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)看似最好的突破口。

風(fēng)暴眼，似乎在緩緩移向病榻之上。