那截枯枝在慘白的光線下，投下扭曲的影，像某種不祥的讖符。

宴秋的目光黏在上面，空洞，專注，仿佛那干癟的枝椏里藏著宇宙全部的奧秘，而沈玦的暴怒、逼近、乃至那一聲碎裂的刺響，都只是隔了水幕傳來的、模糊遙遠的雜音。

沈玦站在一地碎瓷片中，粗重的喘息漸漸平復，取而代之的是一種更深沉、更刺骨的冷。那冷從他腳底板鉆上來，順著脊椎一路爬升，凍僵了他的四肢，最后凝固在他的心臟里。他看著榻上的人，看著那雙映不出任何倒影的純黑眼眸，第一次無比清晰地意識到，自己所有的嘶吼、威脅、禁錮，都像是在對著一個深不見底的幽谷咆哮，除了耗盡自己的氣力，得不到任何回響。

他留不住。從來就留不住。

這個認知帶著毀滅性的重量，砸得他神魂俱顫。

他幾乎是倉皇地轉身，逃離了那間被藥味和死寂填滿的屋子，腳步虛浮，第一次在這座自己打造的囚籠里，顯出了潰敗的踉蹌。

自那日后，沈玦再去別院的次數(shù)明顯少了。即便去了，也多是站在院外，隔著窗欞，遠遠望一眼那片垂落的錦帳，或是那個蜷在榻上的模糊輪廓，卻不再輕易踏入那令人窒息的空間。他依舊命令用最好的藥，依舊派最嚴密的人看守，但那股非要將他從死亡邊緣拽回來的瘋狂偏執(zhí)，似乎隨著那日摔碎的瓷瓶一起，裂開了縫隙，泄掉了大半。

看守的仆從和嬤嬤們察覺到了王爺態(tài)度的微妙變化，那份戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的緊張感松懈了些許，伺候時便也帶上了幾分不易察覺的怠慢。湯藥送得不如以往及時，更換染血被褥的動作也拖沓起來，甚至竊竊私語時，也不再刻意避開榻上那個似乎早已無知無覺的人。

“真是晦氣，日日對著個活死人……” “咳血咳成那樣，也不知是什么癆病，別過給了咱們……” “王爺也不知怎么想的，這般吊著……”

這些細碎的、帶著惡意和嫌棄的低語，像陰溝里的污水，悄無聲息地流淌在富麗堂皇的牢籠里。

宴秋對此毫無反應。他大多數(shù)時間陷在昏沉里，偶爾清醒，也只是望著被釘死的窗，望著那一點點光線的移動，計算著又一個日夜的無謂流逝。身體的疼痛從未停止，像永不熄滅的暗火，從五臟六腑深處灼燒出來，啃噬著所剩無幾的生命力?？人栽絹碓筋l繁，血色卻越來越暗沉，有時甚至帶著些微的碎末。

他清晰地感覺到自己在一點點碎掉，像一尊內部已被蛀空的泥塑，外表尚且勉強維持著形狀，內里早已敗絮其中，只等著最后一陣風來，便可徹底坍塌成灰。

這樣……也好。

他模糊地想?？偤眠^在那人身邊，做一個永遠望著背影、等著施舍的影子。

只是偶爾，在意識模糊的邊界，一些破碎的、灼熱的片段會不受控制地撞入腦?！悄侨司谱砗鬂L燙的指尖，是演武場上落在自己身上、帶著審視和一絲不易察覺滿意的目光，是更久遠以前，他還是個掙扎求存的幼童時，被帶入王府那天，高座之上那個少年皇子過于銳利冰冷的眼神……

這些碎片燙得他心口抽搐，引發(fā)更劇烈的咳嗽和窒息感。他奮力地將它們驅散，將自己更深地埋入那片虛無的、冰冷的黑暗里。那里沒有期待，沒有失望，沒有求而不得的苦，只有永恒的沉寂。

這才是他該去的地方。

又一場秋雨過后，天氣驟然更冷了幾分。夜半時分，宴秋從一陣撕心裂肺的咳嗽中掙扎著醒來，喉間滿是腥甜，他摸索著想去抓枕邊備著的帕子，手指卻虛軟得不聽使喚。

守夜的嬤嬤在外間睡得沉，鼾聲隱約傳來。

他喘著氣，放棄了摸索，任由那冰冷的液體從唇角溢出，滑過下頜，滴落在早已污濁不堪的衣襟上。他睜著眼，望著頭頂帳幔繁復卻暗淡的紋路，呼吸如同破舊的風箱，每一次吸氣都帶著尖銳的疼痛，每一次呼氣都微弱得仿佛下一秒就會停止。

意識開始渙散，眼前的黑暗變得濃稠，逐漸吞噬掉那一點點模糊的視覺。

好像……到頭了。

他極其緩慢地、極其艱難地，側過頭，最后望了一眼那被木條封死的窗戶。窗外一片漆黑，什么也看不見。

也好。

他閉上眼，最后一點支撐著的氣息，如同游絲般，悄然斷絕。一直微微起伏的胸口，終于徹底歸于平靜。

蜷縮的姿勢未曾改變，只是那始終微蹙著的眉宇，似乎稍稍舒展了些許。臉上是一種近乎淡漠的、徹底解脫后的空無。

夜更深了，只有秋蟲在冷雨過后斷續(xù)的哀鳴，和里間那終于消失了的、令人心悸的喘息聲。

萬籟俱寂。