京都大營(yíng)的日子，表面風(fēng)平浪靜，底下卻暗流涌動(dòng)。聶鋒頂著“驍騎尉”、“朔風(fēng)將軍”的虛銜，被兵部暫時(shí)安置在此“休養(yǎng)”，實(shí)則近乎軟禁。他的活動(dòng)范圍受限，和外界的聯(lián)絡(luò)也受到無(wú)形的監(jiān)視。但聶鋒并沒有如某些人期望的那樣焦躁或者消沉。

他清楚得很，越是這種時(shí)候，越要沉住氣。江秋酌讓他“藏鋒”，他就照做。每天除了例行操練恢復(fù)體力，就是翻閱兵部送來(lái)的無(wú)關(guān)痛癢的舊日卷宗，看上去就像個(gè)安心養(yǎng)傷、無(wú)所事事的閑散武將。

可暗地里的動(dòng)作，他一刻也沒停過(guò)。

石虎成了他與外界溝通最隱蔽的橋梁。這個(gè)老斥候靠著混不吝又講義氣的性子，很快在京都大營(yíng)底層軍士里混得如魚得水。幾頓劣酒，幾場(chǎng)掰腕子角力，再加上聶鋒偶爾從江秋酌送來(lái)的“補(bǔ)給”里分出來(lái)的一些上好傷藥，悄沒聲地就織起了一張以袍澤情誼和實(shí)惠利益為紐帶的信息網(wǎng)。

這天傍晚，操練剛結(jié)束，營(yíng)區(qū)里炊煙裊裊。聶鋒正借著昏暗的油燈擦拭佩刀呢，石虎假裝路過(guò)他獨(dú)居的小院，蹲在門口整理靴子，聲音壓得低低的：“將軍，有眉目了?！?/p>

聶鋒擦刀的動(dòng)作沒停，目光還落在刀鋒上。

“俺按您的吩咐，請(qǐng)幾個(gè)守西華門的弟兄喝了頓酒?！笔⒄Z(yǔ)速不快，可說(shuō)得條理清晰，“灌多了之后，其中一個(gè)就說(shuō)漏嘴了。前幾日，是有批手續(xù)齊全的皮貨商人進(jìn)城，可守門的隊(duì)正查驗(yàn)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)其中一人的虎口和指節(jié)的老繭厚得不像商人，倒像是常年在馬背上掄刀子的。只是文書齊全，上頭又有人打了招呼，他們也不敢細(xì)究，就放行了?！?/p>

聶鋒眼神微微一凝，這時(shí)間點(diǎn)和刺殺事件對(duì)得上啊。

“打了招呼？”他輕聲問(wèn)。

“是啊，據(jù)說(shuō)是走了兵部車駕司一位主事的門路?！笔⑦艘豢?，“媽的，吃里扒外的東西！”

“還有嗎？”

“還有……俺一個(gè)老鄉(xiāng)在泰王府后巷的肉鋪幫工?！笔⒌穆曇舾土耍八f(shuō)，就刺客失手那兩天夜里，王府后門悄悄運(yùn)出去幾大桶東西，味道腥得很，不像尋常廚余。他好奇湊近看了眼，桶沿好像……好像蹭著點(diǎn)沒洗干凈的黑紅色?！?/p>

泰王？聶鋒心里猛地一震。那天在宮里，泰王雖然沒明顯表態(tài)，但他岳家和兵部尚書關(guān)系密切不是秘密。要是刺殺是兵部尚書干的，泰王知情甚至默許，也不是不可能。那火焰紋鐵牌……

“知道了?！甭欎h收起佩刀，語(yǔ)氣平靜得很，“讓你那老鄉(xiāng)嘴巴嚴(yán)實(shí)點(diǎn)，別再打聽，免得惹禍上身。繼續(xù)留意各門動(dòng)向，特別是跟兵部、還有幾位王爺府上有往來(lái)的車馬?！?/p>

“明白！”石虎重重點(diǎn)頭，隨即又像是想起什么似的，“對(duì)了將軍，還有件怪事。這兩天，營(yíng)里有個(gè)姓王的隊(duì)正，以前對(duì)俺們愛答不理的，突然熱絡(luò)起來(lái)，還旁敲側(cè)擊地問(wèn)起將軍您平日喜好，說(shuō)什么仰慕將軍威名，想請(qǐng)您喝酒呢。”

聶鋒嘴角勾起一絲冷嘲，黃鼠狼給雞拜年?！安槐乩頃?huì)，虛與委蛇就行?？纯此麄兿胪媸裁窗褢?。”

“是！”

石虎麻溜地整理好靴子，像真正的粗豪軍漢一樣罵罵咧咧地抱怨了幾句天氣，晃晃悠悠地走開了。

聶鋒坐在燈下，指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著刀鞘。

兵部、泰王、神秘的殺手組織……線索似乎慢慢串聯(lián)起來(lái)了，指向一個(gè)龐大的、盤根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)。而他，就像不小心扔進(jìn)網(wǎng)里的一顆石子，激起陣陣漣漪。

江秋酌肯定知道得更多，可他似乎不打算馬上把一切都告訴他，更像是在引導(dǎo)他自己去發(fā)現(xiàn)，去觸碰這潭渾水下的暗礁。

這是考驗(yàn)還是打磨？

聶鋒并不反感。在戰(zhàn)場(chǎng)上，他也習(xí)慣先派斥候探查，再定方案?，F(xiàn)在，石虎就是他的斥候，而他自己，則需要更有耐心。

與此同時(shí)，江府密室里。

江秋酌聽著灰鷂的回報(bào)，關(guān)于聶鋒怎么安撫石虎，怎么清晰地下達(dá)調(diào)查任務(wù)的指令，甚至對(duì)那王隊(duì)正的試探保持了足夠的警惕。

他蒼白的臉上露出一絲極淡的、幾乎難以察覺的滿意神色。

“看來(lái)，這把刀……并非只會(huì)劈砍?！彼吐曌哉Z(yǔ)，指尖拂過(guò)案上一枚冰冷的黑色棋子，“倒是比預(yù)想中，更快地學(xué)會(huì)了如何在這泥沼中行走?！?/p>

“需要屬下再做些什么嗎？”灰鷂問(wèn)。

“不必?！苯镒幂p輕咳嗽了幾聲，掩唇道，“水渾了，魚才會(huì)自己跳出來(lái)。讓我們的人只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，非生死關(guān)頭，不必插手。我倒要看看，他能在這潭水里，摸出多少魚蝦。”

“是。”

“對(duì)了，”江秋酌抬起眼，“謝御史那邊……近日可有動(dòng)靜？”

“謝大人連日閉門不出，似乎在起草一份重要的奏折。內(nèi)容……可能與邊軍糧餉積弊有關(guān)?！?/p>

江秋酌眸光微閃：“看來(lái)，老先生是打算敲響登聞鼓了。也好……這火燒得旺一些，才好看清都是誰(shuí)在救火，又是誰(shuí)在暗中添柴?！?/p>

他揮揮手，灰鷂悄然退下。

密室里重新安靜下來(lái)，只剩下江秋酌壓抑的咳嗽聲和棋盤上無(wú)聲的硝煙。

聶鋒在明處扎下營(yíng)盤，布下暗樁。

江秋酌在暗處推波助瀾，靜觀其變。

兩股力量，沿著不同的軌跡，卻被無(wú)形的線牽引著，共同攪動(dòng)著京城這潭深水。

一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。