馬車沒有駛向江府，卻在距離京都大營不算遠的一處幽靜別院停了下來。這里看似不起眼，卻是江秋酌眾多低調產業(yè)之一。屋內陳設清雅，仆從們沉默不語，一切秩序井然。

步入暖閣，寒意漸漸褪去，江秋酌像是卸下了一副無形的重擔。他無力地靠在軟榻上，掩住嘴唇低咳幾聲，臉色蒼白得幾乎透明。一旁的侍從默默遞上溫水和藥丸，他接過服下，閉目調息了一會兒，才緩緩睜開眼。

“京都大營的水，比你想象的深多了?！彼ひ羯硢。瑓s帶著慣常的冷靜，“王副將不過是擺在臺面上的一顆棋子。今晚如果我沒剛好‘路過’，他們有無數(shù)種方法，把你扣上‘勾結奸細’或者‘營嘯中殞命’的罪名?！?/p>

聶鋒坐在他對面，脊背依舊挺得筆直?！八麄?yōu)楹稳绱思敝鴦邮?？謝御史的折子，當真這么致命？”

“謝知白的折子，是明火?！苯镒玫氖种篙p輕叩擊著榻邊的小幾，發(fā)出細微的聲響，“燒掉了一些遮羞布，讓他們肉疼，但未必傷筋動骨。真正讓他們怕的，是這場火之后，陛下的態(tài)度……以及會不會引出更多的‘舊賬’。”

他的目光投向聶鋒，眼中似有深潭?！昂谏桨?，你死守待援，可最初承諾的援軍為何遲遲不到？那批本該送到的寒鐵軍械，為何被卡在兵部庫房沒發(fā)出來？這些，謝知白可能不清楚細節(jié)，但有人做賊心虛?！?/p>

聶鋒心頭一震，眉間隱隱透出怒意。原本他以為只是普通的官僚拖沓，如今聽來，事情竟復雜得多？

“公子知道些什么？”

江秋酌嘴角微揚，笑意卻未達眼底?！拔抑赖奈幢厥侨?。但我知道，當年負責第一批援軍調度和寒鐵批文的，是兵部職方司郎中周瑾。而這位周郎中，與泰王府關系密切。更重要的是，他——曾是你父親聶老將軍的舊部，后來轉投了他人門庭。”

聶鋒瞳孔驟縮！父親的舊部？轉投泰王？還卡住了援軍和軍械？這一連串消息如重錘砸下，讓他后背竄起一陣寒意。若真是如此，那么黑山隘口的血戰(zhàn)和無數(shù)兄弟的犧牲，就不僅僅是官僚腐敗，而是近乎通敵賣國的陰謀！

“當然，這僅僅是猜測，缺乏實證?！苯镒谜Z氣淡漠，仿佛在潑冷水，“周瑾為人謹慎，尾巴擦得很干凈。就算查，最多也只能查到‘延誤’、‘失察’，動不了根本。”

“所以，他們想殺我滅口？怕我追查？”聶鋒的聲音壓得很低，卻藏著難以遏制的怒火。

“滅口是一方面。”江秋酌注視著他，語氣平靜得讓人不寒而栗，“另一方面，或許也是想激怒你。如果你今晚反抗，那就是現(xiàn)成的罪名；如果你忍下來，他們就會一步步蠶食，最終讓你無聲無息地消失。一個僥幸立功卻不懂規(guī)矩的邊將，在京城翻不起什么浪花?！?/p>

好一個狠辣的算計！聶鋒握緊雙拳，指節(jié)泛白。

“那現(xiàn)在……我們該怎么辦？”他強迫自己冷靜下來。既然江秋酌點破這一切，必然有所安排。

“等?！苯镒迷俅握f出這個字，語氣里添了幾分森冷之意，“等他們自己跳出來。王副將今晚行動失敗，他必定會向主子匯報。打草驚蛇之后，蛇要么縮回洞里，要么就會忍不住露出更多的身體，試圖發(fā)動更致命的攻擊?！?/p>

頓了頓，他繼續(xù)說道：“至于你，聶將軍，你現(xiàn)在的任務是‘養(yǎng)傷’。我會安排御史臺的人明天以‘慰問功臣’、‘核查軍功’為由介入京都大營。有清流盯著，他們短期內不敢再明目張膽地對你下手。而你……”

他的目光落在聶鋒身上，帶著審視與權衡：“你的舊部石虎看起來還有些用處。讓他繼續(xù)他的‘結交’，不過目標可以調整一下。不必再廣撒網(wǎng)，專注于那位周瑾郎中和王副將?？纯此麄冏罱诮佑|什么人，又做了什么事。記住，要證據(jù)，不要輕舉妄動?！?/p>

這是要把石虎當作誘餌，深入最危險的核心！聶鋒心下一沉，但看著江秋酌那雙冷靜到近乎無情的眼睛，他知道這是目前唯一的破解之法。

“好?！甭欎h低聲道，聲音堅定?！拔視才??！?/p>

“很好?！苯镒盟坪蹙肓耍⑽㈥H上雙眼，“別院里有客房，將軍今晚就在這里歇下吧。京都大營那邊，暫時不用回去了?！?/p>

他稍作停頓，像是忽然想起什么，輕描淡寫地補充了一句：“哦，對了。謝御史今天散朝回府的時候，路上驚了馬，摔傷了胳膊，需要靜養(yǎng)一段時間。陛下體恤，準其暫不上朝了?！?/p>

聶鋒猛地抬頭！驚馬？摔傷？在這節(jié)骨眼上？天下哪有這么巧的事！

這是警告，還是滅口未遂？

江秋酌沒有看他，仿佛只是在陳述一件普通小事，但那平淡語氣下的冰冷意味卻讓聶鋒心中發(fā)寒。

“我……知道了?！甭欎h的聲音干澀。

江秋酌不再開口，像是已經入眠。

聶鋒起身退出暖閣，在仆從引領下走向客房。寒風掠過庭院，帶來刺骨的涼意。

他清楚，江秋酌正在借機布局，試圖將隱藏于水面之下的毒瘤連根拔起。而這個過程，必定伴隨著腥風血雨。

他和他的手下，已經成為這場殺局中最先沖陣的卒子。