公元1127年，金兵攻破北宋都城汴京，俘獲宋徽宗、宋欽宗二帝及大量宗室、大臣，史稱“靖康之恥”，北宋就此滅亡。同年，宋徽宗之子趙構(gòu)在應(yīng)天府（今河南商丘）即位，是為宋高宗，國號仍為宋，史稱南宋。這個誕生于國破家亡之際的王朝，在三百多年的歷史中，始終籠罩著“偏安”的陰影，卻也在風(fēng)雨飄搖中書寫了一段堅韌與抗爭的故事。

南宋建立之初，面臨著金兵的持續(xù)追擊。趙構(gòu)為躲避金兵，一路南逃，從應(yīng)天府到揚州，再到杭州，甚至一度乘船漂泊于海上，朝廷如同驚弓之鳥。此時，南宋內(nèi)部形成了鮮明的兩派：以李綱、宗澤為代表的主戰(zhàn)派，主張集結(jié)兵力反擊金兵，收復(fù)失地；而以黃潛善、汪伯彥為代表的主和派，則畏懼金兵的戰(zhàn)力，力勸趙構(gòu)妥協(xié)避戰(zhàn)?？上У氖?，宋高宗內(nèi)心傾向于茍安，先后罷免李綱、宗澤等主戰(zhàn)大臣，使得南宋初期的抗金斗爭屢屢受挫。

宗澤是南宋初期最堅定的主戰(zhàn)派將領(lǐng)之一。他奉命鎮(zhèn)守汴京時，積極整頓城防，聯(lián)絡(luò)河北各路抗金義軍，組建起百萬大軍，多次擊退金兵的進攻。他先后向趙構(gòu)上呈二十四封《乞回鑾疏》，懇請皇帝返回汴京，主持抗金大業(yè)，卻始終石沉大海。憂憤交加之下，宗澤臨終前仍高呼“過河！過河！過河！”，其忠義之舉令人動容。

就在南宋朝廷陷入絕望之際，一批抗金名將挺身而出，撐起了南宋的半壁江山。岳飛便是其中的杰出代表。岳飛出身農(nóng)家，自幼胸懷報國之志，他組建的“岳家軍”紀律嚴明，作戰(zhàn)勇猛，素有“凍死不拆屋，餓死不擄掠”的美譽，成為金兵最畏懼的勁敵。

公元1140年，金兵大舉南侵，岳飛率領(lǐng)岳家軍在郾城與金兵主力展開決戰(zhàn)。金將完顏宗弼（金兀術(shù)）派出精銳的“鐵浮屠”和“拐子馬”，企圖一舉擊潰岳家軍。岳飛沉著應(yīng)對，命令士兵手持長刀、大斧，?？辰鸨鴳?zhàn)馬的腿，破解了金兵的戰(zhàn)術(shù)。岳家軍將士奮勇殺敵，大敗金兵，取得了郾城大捷。隨后，岳飛乘勝追擊，兵鋒直指朱仙鎮(zhèn)，距離汴京僅四十余里。此時，河北各路義軍紛紛響應(yīng)，金兵內(nèi)部人心惶惶，完顏宗弼感嘆道：“撼山易，撼岳家軍難！”收復(fù)中原似乎指日可待。

然而，就在這關(guān)鍵時刻，宋高宗和宰相秦檜卻一心求和。他們擔心岳飛北伐成功后，會迎回宋徽宗、宋欽宗，威脅趙構(gòu)的皇位，同時也忌憚岳家軍的實力。于是，秦檜以“莫須有”的罪名，接連發(fā)出十二道金牌，強令岳飛班師回朝。岳飛接到金牌后，悲憤交加，仰天長嘆：“十年之功，毀于一旦！”回朝后，岳飛被投入監(jiān)獄，公元1142年，岳飛與其子岳云、部將張憲被殺害于風(fēng)波亭。岳飛的死，是南宋抗金事業(yè)的重大挫折，也成為后世心中永遠的痛。

岳飛死后，宋金簽訂了“紹興和議”，南宋向金稱臣，割讓淮河以北的土地，每年向金繳納巨額歲幣。此后，南宋獲得了暫時的和平，朝廷得以在江南地區(qū)穩(wěn)定下來，定都臨安（今浙江杭州）。雖然偏安一隅，但南宋的經(jīng)濟和文化卻迎來了空前的繁榮。

經(jīng)濟上，南宋的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都取得了長足發(fā)展。由于大量北方人口南遷，帶來了先進的生產(chǎn)技術(shù)，江南地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率大幅提高，水稻產(chǎn)量躍居糧食作物首位，出現(xiàn)了“蘇湖熟，天下足”的諺語。手工業(yè)方面，棉紡織業(yè)、瓷器制造業(yè)、造船業(yè)等尤為發(fā)達。松江府（今上海松江）成為棉紡織業(yè)中心，“烏泥涇被”聞名全國；景德鎮(zhèn)的瓷器遠銷海外，成為中國瓷器的代表；南宋的造船技術(shù)世界領(lǐng)先，能制造出載重量達數(shù)千石的海船，為海外貿(mào)易的發(fā)展提供了條件。

商業(yè)上，南宋打破了“坊市分離”的限制，城市里店鋪林立，夜市、早市興旺，臨安更是成為當時世界上最繁華的大都市之一，人口最多時達百萬以上。海外貿(mào)易尤為興盛，朝廷在廣州、泉州、明州（今浙江寧波）等港口設(shè)立市舶司，管理海外貿(mào)易。南宋的商船遠航至東南亞、印度洋乃至非洲東海岸，出口瓷器、絲綢、茶葉等商品，進口香料、珠寶、象牙等貨物，海外貿(mào)易的收入成為南宋政府的重要財源。

文化上，南宋是中國古代文化發(fā)展的巔峰時期之一。理學(xué)在這一時期逐漸成熟，朱熹、陸九淵等理學(xué)家構(gòu)建了完整的哲學(xué)體系，對中國后世的思想文化產(chǎn)生了深遠影響。文學(xué)領(lǐng)域更是人才輩出，陸游、辛棄疾、李清照等詞人創(chuàng)作了大量流傳千古的作品，他們的詞或悲憤激昂，或婉約細膩，反映了南宋社會的風(fēng)貌和文人的心境。陸游一生創(chuàng)作了近萬首詩，其中“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”一句，道盡了他對收復(fù)失地的渴望；辛棄疾以豪放詞著稱，“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營”展現(xiàn)了他的報國情懷。此外，南宋的書法、繪畫、史學(xué)等領(lǐng)域也成果斐然，蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄的書法被后人稱為“宋四家”，張擇端的《清明上河圖》（雖創(chuàng)作于北宋，但在南宋廣為流傳）、馬遠、夏圭的山水畫都成為藝術(shù)瑰寶。

然而，經(jīng)濟文化的繁榮并沒有改變南宋“積貧積弱”的本質(zhì)。南宋朝廷長期推行“重文輕武”的國策，軍事力量薄弱，加之統(tǒng)治集團內(nèi)部腐敗，貪圖享樂，使得南宋在與金、蒙古等政權(quán)的對抗中始終處于被動地位。

公元13世紀，蒙古崛起于北方草原，先后滅掉西夏和金，隨后將矛頭指向南宋。南宋軍民進行了頑強的抵抗，涌現(xiàn)出文天祥、陸秀夫、張世杰等一批忠義之士。公元1275年，元軍（蒙古于1271年改國號為元）大舉南侵，文天祥散盡家財，招募義軍，率軍勤王。他在《過零丁洋》中寫下“人生自古誰無死？留取丹心照汗青”的千古名句，表達了自己寧死不屈的氣節(jié)。

公元1276年，元軍攻破臨安，俘虜宋恭帝。南宋大臣陸秀夫、張世杰護送宋端宗、宋末帝南逃，在崖山（今廣東新會）建立流亡朝廷。公元1279年，元軍與宋軍在崖山展開決戰(zhàn)，宋軍大敗。陸秀夫見大勢已去，背著年僅八歲的宋末帝趙昺跳海自盡，隨行的十多萬軍民也紛紛投海殉國，南宋就此滅亡。

南宋雖然以偏安開局，以悲壯落幕，但它在經(jīng)濟、文化上的成就卻不容忽視。它在強敵環(huán)伺的環(huán)境中延續(xù)了中華文明的血脈，其繁榮的商品經(jīng)濟、燦爛的文化藝術(shù)，都為中國歷史的發(fā)展增添了濃墨重彩的一筆。而岳飛的忠義、文天祥的氣節(jié)，更是成為中華民族精神的重要組成部分，激勵著后世無數(shù)仁人志士。