我這般只能稱得上是小家碧玉的姿色，縱有黃鸝聲，再要不了幾年，我就得開(kāi)始接客。鶯樓的規(guī)模并不算大，在這京城的十里紅樓也排不上什么名號(hào)，可壓住我們這些最底層的賤籍女子卻如同大象之于螻蟻。

我在那里待了十年，也實(shí)在是生了一把好嗓子。像和我差不多同時(shí)被賣(mài)進(jìn)來(lái)的綠柳，她進(jìn)樓的時(shí)候還比我大一歲，如今卻和我一樣大了。她容貌平平，又沒(méi)有技藝傍身，十三歲就被老鴇推出去接客，三年以后染了一個(gè)客人身上的花柳病。沒(méi)人給她治，她就死了。

還有一個(gè)叫紅拂的姐姐，比我年長(zhǎng)三歲，和我一樣是歌妓，最擅琵琶，當(dāng)初還指導(dǎo)過(guò)我。甚至當(dāng)日我在枕樓彈奏的那把琵琶，都是從前她留給我的。那個(gè)時(shí)候我還叫禾枝，而她的容色比我出眾多了，聲量也窈窕。

樓里的老鴇很器重她，因?yàn)樗鞘臍q時(shí)入的樓，連她的花名都讓她自己定的，她說(shuō)她要叫紅拂。她還給我講了這個(gè)典故“紅拂夜奔”，是說(shuō)前朝有個(gè)叫紅拂的名妓，本姓張，因喜手執(zhí)紅色拂塵，故稱作紅拂女。初為司空楊素的家妓，因傾慕李靖的才華與氣度，慧眼識(shí)英雄，趁夜私奔投靠，后助其輔佐李淵建立唐朝，其同衛(wèi)國(guó)公李靖也成了一對(duì)恩愛(ài)夫妻。

她告訴我，自己不奢求像紅拂女那樣能成為國(guó)公夫人，只要能離開(kāi)這里就好了。她是中州人，連年的干旱讓他們一家都活不出來(lái)了，她父母是含淚舍了年紀(jì)最大的她，才給后面的六個(gè)孩子換了些白米。

因?yàn)樗煤?，留著還有用處，老鴇并未急著給她開(kāi)苞，這邊給了她脫身的時(shí)間。在她出去四處陪客，為自己謀劃出路的時(shí)候，一位年近五十的員外相中了她，要把她抬入府中作妾。

紅拂姐姐并不在意男人的老邁，她只知道自己的出路來(lái)了，在哪里總好過(guò)在這里，于是她把自己的琵琶留給了我，上了那頂粉紅色的小轎。

后來(lái)，我再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。

幾年以后，在流言蜚語(yǔ)里，我聽(tīng)聞了她的近況。那員外家的主母不是個(gè)好相與的，她被誣陷與府上的一個(gè)門(mén)房有了私情，那門(mén)房被打斷了手腳趕出府，至于紅拂，她死了，沒(méi)人知道她是怎么死的。

青樓楚館這樣的地方，小道消息最是多，各家府上的陰私腌臜事說(shuō)什么的都有。這里是有錢(qián)財(cái)、權(quán)勢(shì)男子們的銷魂窟，極樂(lè)窩，即使在規(guī)模不大的鶯樓，一日的流水也足夠令我們這種人咋舌不已。

可這個(gè)樓里曾經(jīng)最優(yōu)秀的姑娘死了，就像一陣風(fēng)消失在了風(fēng)里，一滴水湮滅在了水中，無(wú)聲無(wú)息的。

就好像她從沒(méi)來(lái)過(guò)。

說(shuō)不上來(lái)是哪一天，我給自己起了一個(gè)新名字，叫柳紅拂。

綠柳的柳，紅拂的紅拂。

其實(shí)我如她們二人也并沒(méi)有什么莫大的交情，鶯樓里的女子人人都不想落得那樣的下場(chǎng)，都想出去，也自然充滿了競(jìng)爭(zhēng)是非與算計(jì)。