我叫阿青。
記憶的開始,是村口那棵老槐樹投下的斑駁光影。五歲那年的午后,陽光把樹葉照得透亮,我攥著剛摘的野菊花,手心微微出汗。
然后我看見了阿桃。
她穿著打補(bǔ)丁的粉色小褂,站在樹影里,眼睛亮得像山澗里的泉水。我不知道哪來的勇氣,走過去把花遞給她:“這個(gè)給你,很好看?!?/p>
她接過花,抿嘴笑了,臉頰露出兩個(gè)淺淺的梨渦。從那天起,我的世界里就多了一個(gè)叫阿桃的小姑娘。
那時(shí)的我們,都還有爹娘。阿桃的娘親會(huì)給我們做甜甜的米糕,我的爹爹從鎮(zhèn)上回來,總會(huì)給我?guī)蓧K飴糖,我一塊,阿桃一塊。
六歲那年夏天,我們手拉手去河邊摸魚。阿桃的褲腿卷得老高,白嫩的小腳丫在清涼的河水里攪動(dòng)?!鞍⑶嗄憧?!”她突然壓低聲音,指著水底一塊石頭旁,“有魚!”
我屏住呼吸,悄悄伸手去撈。魚兒溜走了,我卻腳下一滑,整個(gè)人栽進(jìn)河里。阿桃嚇得大哭,一邊哭一邊伸手拉我。最后還是聞聲趕來的爹爹把我們倆都撈了上來。
那天傍晚,我們挨了罵,卻偷偷在槐樹下笑作一團(tuán)。阿桃從懷里掏出那塊被水泡得有些化的飴糖,掰成兩半:“給你,甜的?!?/p>
可是甜的日子太短了。
七歲那年春天,爹爹上山采藥,再也沒回來。村里人說,他失足掉下了山崖。娘親哭干了眼淚,在一個(gè)清晨收拾行囊離開了百村,她說要去鎮(zhèn)上給大戶人家做工,等安頓好了就接我走。
她再也沒有回來。
我成了孤兒,住在村西那間漏雨的土坯房里。村里的孩子開始躲著我,說我是克親的災(zāi)星。只有阿桃,依然每天來找我,把她的米糕分我一半,把她的飴糖塞進(jìn)我手心。
“阿青不怕,”她握著我的手,小大人似的說,“我有爹娘,就是你有爹娘。”
然而厄運(yùn)并沒有放過我們。那年冬天,阿桃的爹娘染了風(fēng)寒,相繼去世了。
我還記得阿桃跪在靈堂前,瘦小的肩膀不停顫抖。我走過去,緊緊握住她冰涼的手。她抬頭看我,眼淚大顆大顆地掉:“阿青,我也沒有爹娘了?!?/p>
從那以后,我們真的只剩彼此了。
我們搬到了一起,住在我那間破舊的土坯房里。白天,我們一起去山上撿柴火;傍晚,我們并肩坐在槐樹下,看夕陽把天空染成橘紅色。
“阿青,”八歲那年的一個(gè)夜晚,阿桃靠在我肩頭輕聲說,“等我們長(zhǎng)大了,就離開這里好不好?去一個(gè)沒有人認(rèn)識(shí)我們的地方?!?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭,握緊她的手。夜空中的星星很亮,像她眼里的光。
春天,我們采野花編花環(huán);夏天,我們?cè)诤永镒叫◆~;秋天,我們撿落葉做書簽;冬天,我們擠在破舊的被褥里互相取暖。
時(shí)光如水般流淌,我們從兩個(gè)扎著羊角辮的小丫頭,長(zhǎng)成了亭亭玉立的少女。村里的風(fēng)言風(fēng)語開始多起來,說我們形影不離“不成體統(tǒng)”,說我們“太過親密”。
十六歲那年生辰,阿桃送我一枚銀簪,簪子上刻著一個(gè)“青”字?!拔易约簲€錢打的,”她開心的說,“這樣你就能天天戴著它了?!?/p>
我珍重地接過,從此簪子從不離身。
十七歲的春天,槐花開得正好。我終于鼓起勇氣,在樹下對(duì)她說出了藏在心底多年的話:“阿桃,彼此的我們,以后也要一直在一起好不好?”
她。她撲進(jìn)我懷里,聲音輕得像夢(mèng)囈:“嗯,好,我們以后也要一直在一起?!?/p>
我們開始偷偷攢錢,夢(mèng)想著秋天就離開百村,去一個(gè)能包容我們的地方,蓋一間小房子,種滿她最喜歡的梅花。
可是村里的長(zhǎng)老卻認(rèn)為我們不嫁人還天天黏在一起是所謂的“怪物”,是“傷風(fēng)敗俗”。他們把我綁到后山懸崖邊,逼我發(fā)誓再也不見阿桃。
我怎么會(huì)答應(yīng)?阿桃是我黑暗人生里唯一的光,是我活著的全部意義。
爭(zhēng)執(zhí)推搡間,我感到背后一空——
墜落的那一刻,我并不害怕。我只是想著,阿桃還在等我回去。
意識(shí)消散前的最后一個(gè)念頭是:真好,那支刻著“青”字的銀簪,她還留著。那是我能給她的,最后的念想了。
我是阿青。
他們說人死后,魂魄會(huì)隨風(fēng)散去??晌覜]有。
我從懸崖墜落的那一刻,心里只有一個(gè)念頭:阿桃還在等我。許是這執(zhí)念太重,重到連閻羅殿都不肯收我。
再睜眼時(shí),我已輕飄飄地立在崖底,看著自己的身體躺在亂石之間,像一朵驟然凋零的花。
我拼命想回去找她,卻被一股無形的力量束縛在這片山谷。我能感覺到她的悲痛,如同實(shí)質(zhì)的利刃,一下下剜在我的魂體上,比墜崖的瞬間還要疼上千百倍。
她來了,日復(fù)一日地在山上尋找,呼喊我的名字,聲音從凄厲到嘶啞。我就在她身邊,試圖回應(yīng),她卻聽不見。
我想擦掉她的眼淚,指尖卻只能徒勞地穿過她的臉頰,帶走一絲微不可查的涼意。
我只能跟著她,看著她抱著我那件洗得發(fā)白的青布衫,像抱著唯一的浮木,在山野間跌跌撞撞。
看著她被村民指指點(diǎn)點(diǎn),看著她眼中的光一點(diǎn)點(diǎn)熄滅。那種無力感,幾乎要將我這縷殘魂也撕裂。
直到那天,她帶來了四個(gè)外鄉(xiāng)人。
我本能地警惕,尤其是那個(gè)背著青色長(zhǎng)劍和腰間佩赤焰劍的女子,她們身上有讓我不安的氣息。
可那個(gè)叫江月瑩的姑娘,指尖的銀蝶卻帶著純凈的靈氣,還有那位叫韓凌雪的,眼神溫和,遞過去的水囊?guī)е矒岬牧α俊?/p>
我稍稍安心,至少,她們對(duì)阿桃沒有惡意。
聽阿桃哭著訴說我們的過往,那些記憶如同暖流,在我冰冷的魂體中涌動(dòng)。
村口的槐樹,河里的游魚,山坡上的風(fēng)箏,屋頂?shù)男强?,還有我們關(guān)于梅花小院的約定……每一幀,都清晰如昨。
我看到唐小白眼中的不忍,顧若彤緊握的拳頭,江月瑩紅了的眼眶。
我知道,她們或許能幫到她。
次日上山,我指引著那只敏感的銀蝶,希望它能發(fā)現(xiàn)我藏匿的線索。
當(dāng)阿桃終于找到那半截刻著“青”字的銀簪時(shí),她崩潰的哭聲讓我?guī)缀跄蛔∩硇巍?/p>
那是我最珍視的禮物,是她省吃儉用好久才換來,如今卻成了我存在的冰冷證物。
那些村民,那些逼死我的人,又來了。
看到他們猙獰的嘴臉,我魂體內(nèi)的怨氣幾乎要壓制不住。
當(dāng)他們想要傷害阿桃時(shí),我再也顧不得什么魂體虛弱,凝聚起全部的力量,絆倒了那個(gè)舉起木棍的惡徒。
她看到我了。
那一刻,她眼中的震驚、狂喜、絕望交織在一起,讓我心痛得無法呼吸。
她伸出手,想要觸摸我。我多么想能感受到她掌心的溫度,像從前一樣。
可我只能讓她穿過一片虛無的冰涼。
對(duì)不起,阿桃,我還是沒能給你一個(gè)真實(shí)的擁抱。
她坐在石頭上哭了很久,我就站在她身邊,默默地陪著她,如同過去那些默默守護(hù)的日夜。
夕陽將她的影子拉得很長(zhǎng),很孤單。我知道,有些東西,必須了結(jié)。
看著她走進(jìn)鐵匠鋪,拿起那把鋒利的柴刀,聽著屋內(nèi)傳出的磨刀聲,我心中沒有恐懼,只有無盡的悲傷和一種即將解脫的釋然。
我跟著她,走進(jìn)那座象征著壓迫與殘忍的長(zhǎng)老院??粗龘]舞柴刀,看著血色彌漫。
我沒有阻止,也無法阻止。這仇恨的火焰,早已將她的生命也一同燃盡。
我能做的,只是在她手刃仇敵,站在血泊中茫然四顧時(shí),輕輕環(huán)繞在她身邊,讓她感知到我的存在——我還在,一直都在。
第二天清晨,她將我們最后的念想放入木盒,平靜地交代后事。當(dāng)她拿出毒藥時(shí),我竟感到一絲期待。
漫長(zhǎng)的等待和咫尺天涯的折磨,終于要結(jié)束了。
她喝下毒藥,身體軟軟倒下。
就在她生命氣息消散的瞬間,那道束縛我的無形枷鎖也隨之崩碎。
我感覺到一股強(qiáng)大的牽引力,我的魂魄變得凝實(shí),終于,我能觸碰到她了!我握住她的手,她的魂魄輕盈地脫離軀殼,對(duì)我露出一個(gè)如釋重負(fù)的笑容,眼中重新煥發(fā)出我熟悉的光彩。
“阿青,”她輕聲說,這次,她終于能聽見我的回應(yīng)了。
“阿桃,我們走?!?/p>
我們牽著手,飄向后山懸崖。
晨光刺破云層,灑在我們身上,暖洋洋的,驅(qū)散了所有陰霾與寒冷。
我們回頭,看到唐小白她們?yōu)槲覀兞⑾碌臒o字碑。
這樣很好,我們的故事,無需外人評(píng)判,只需山河見證。
風(fēng)從山谷吹過,帶來遠(yuǎn)方梅花的氣息。阿桃靠在我身邊,我們一同望向那輪越來越明亮的日出。
這次,再也沒有什么能把我們分開了。
晨光漫過百村后山的懸崖時(shí),無字碑上還凝著未散的露珠。
唐小白將阿桃留下的木盒輕輕放在碑前,里面的青布衫與梅花簪疊得整齊,風(fēng)一吹,布料邊角微微顫動(dòng),像極了阿青和阿桃曾并肩站在老槐樹下的模樣。
“她們應(yīng)該能看到今天的日出了?!苯卢摰穆曇魩е聪倪煅?,銀靈氣凝成的小銀蝶停在碑頂,翅膀上的光粒映著朝陽,像是在為她們守著最后的安寧。
韓凌雪抬手將她頰邊的碎發(fā)別到耳后,指尖的水靈氣悄悄拂去她眼角的淚痕,輕聲道:
“她們終于不用再分開了,這對(duì)她們來說,是最好的結(jié)局?!?/p>
顧若彤望著崖下翻涌的云海,赤焰劍在鞘中沉寂下來,昨日感知到的怨氣已隨阿桃的離去消散。
她轉(zhuǎn)頭看向唐小白,見她正低頭摩挲著碑石,淺紫色修行服被晨風(fēng)吹得貼在身上,唐小白身影在空曠的崖邊顯得格外單薄,卻透著一股沉靜的力量:
“該走了,落云村還在等著我們,不能讓阿青和阿桃的事,耽誤了追查暗影閣的行程?!?/p>
唐小白點(diǎn)頭起身,最后看了一眼無字碑,將阿桃的遺愿默默記在心底。
四人轉(zhuǎn)身離開懸崖,沿著山路往下走時(shí),唐小白指尖的五行靈氣忽然輕輕顫動(dòng),她下意識(shí)放慢腳步,感知著周圍的氣息:“前面的山林不對(duì)勁,靈氣流動(dòng)很雜亂,像是有瘴氣隱藏?!?/p>
顧若彤立刻警覺起來,拔出赤焰劍,赤色火焰在劍身燃起,照亮了前方茂密的樹林:
“月瑩,讓銀蝶去探查?!?/p>
江月瑩連忙催動(dòng)銀靈氣,十幾只銀蝶朝著林中飛去,可剛過林邊的灌木叢,就有幾道黑氣突然竄出,瞬間將銀蝶撞得消散,黑氣中還夾雜著熟悉的腥臭味——正是暗影閣邪修的瘴氣。
“果然有埋伏!”顧若彤將江月瑩護(hù)在身后,火焰光刃朝著黑氣來源處斬去,“出來吧!躲躲藏藏的,算什么本事!”
隨著她的話音落下,十幾道黑色身影從林中躍出,為首的人身穿銀色花紋黑袍,手中的黑色長(zhǎng)杖泛著紫色瘴氣,正是之前在瘴穴外圍逃脫的銀牌使者。
他看著唐小白四人,眼中滿是陰狠:“沒想到你們還能從百村出來,不過也好,省得我再去尋你們——今日,就在這瘴林里,取了唐小白的五行靈根!”
邪修們立刻圍了上來,瘴氣在他們周身凝聚成黑色光刃,朝著四人襲來。
韓凌雪迅速退到唐小白身邊,水靈氣在兩人身前凝成透明屏障,擋住了最先襲來的幾道瘴氣:“小白姐,你專心控制五行靈氣,我來護(hù)著你!”
唐小白握緊蘇慕言送的青嵐劍,指尖的五行靈氣漸漸匯聚——經(jīng)過阿青和阿桃的事,她心中雖有悵然,卻更清楚此刻不能退縮。
金靈氣在劍身上凝成鋒利的光紋,木靈氣順著劍身蔓延,與周圍的樹木建立起微弱的聯(lián)系,能清晰感知到邪修的位置。
水靈氣與韓凌雪的屏障相呼應(yīng),將瘴氣層層稀釋;火靈氣與顧若彤的火焰遙相呼應(yīng),在林中燃起一片火海,逼退靠近的邪修;土靈氣則在腳下凝成堅(jiān)固的石臺(tái),防止眾人被瘴氣腐蝕的地面絆倒。
“沒想到你對(duì)五行靈根的掌控又進(jìn)了一步!”銀牌使者見狀,眼中閃過一絲驚訝,隨即冷笑一聲,舉起黑色長(zhǎng)杖,“可惜,你還是太弱了!”他催動(dòng)瘴氣,在身前凝成一只巨大的瘴氣巨手,朝著唐小白抓來。
顧若彤立刻揮劍迎上,火焰光刃劈在瘴氣巨手上,卻只讓巨手微微停頓。
她咬牙加大靈氣輸出,額角滲出細(xì)汗:“小白,快用五行靈氣破了它!這瘴氣巨手的核心在掌心!”
唐小白點(diǎn)頭,將青嵐劍橫在身前,五行靈氣在劍尖凝聚成一道五彩光柱,朝著瘴氣巨手的掌心射去。
“砰”的一聲巨響,光柱穿透巨手,瘴氣瞬間炸開,黑色的霧氣被五行靈氣驅(qū)散,露出里面隱藏的一顆黑色晶石——正是支撐瘴氣巨手的核心。
銀牌使者被氣浪震得后退幾步,捂著胸口,眼中滿是不甘:“不可能!你不過是個(gè)剛掌控五行靈根的修士,怎么可能破得了我的瘴氣秘術(shù)!”
“因?yàn)槟悴欢?,真正的力量從來不是靠瘴氣掠奪,而是靠心之所向?!?/p>
唐小白緩緩開口,聲音雖輕,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。
她想起阿青和阿桃為了守護(hù)彼此不惜犧牲性命,想起蘇慕言的囑托、玄清長(zhǎng)老的期望,還有身邊姐妹們的陪伴——這些信念,比任何靈氣都更能支撐她變強(qiáng)。
就在這時(shí),幾道黑氣突然從側(cè)面襲來,目標(biāo)直指毫無防備的江月瑩。
江月瑩驚呼一聲,銀靈氣倉(cāng)促間凝成屏障,卻擋不住黑氣的沖擊。
唐小白眼疾手快,土靈氣在江月瑩身前凝成厚盾,同時(shí)金靈氣化作光刃,將黑氣斬碎:“月瑩,小心!”
顧若彤趁機(jī)揮劍上前,火焰光刃接連斬倒兩名邪修,韓凌雪則在一旁釋放治療靈氣,為被瘴氣擦傷的唐小白緩解傷勢(shì)。
江月瑩定了定神,重新催動(dòng)銀靈氣,銀蝶不再只是探查,而是帶著微弱的光刃,朝著邪修飛去,雖不能造成重傷,卻也能干擾他們的動(dòng)作。
銀牌使者看著局勢(shì)逐漸失控,眼中閃過一絲狠厲,從懷中掏出一枚黑色令牌,就要捏碎傳訊——他要召喚更多邪修來圍殺眾人。
唐小白見狀,立刻催動(dòng)金靈氣,一道鋒利的光刃朝著令牌射去,將令牌劈成兩半。“想步,更是身邊所有人的陪伴與支持,讓她有勇氣去探索自己的力量。
篝火跳動(dòng)的光芒映在她臉上,淺紫色的修行服泛著淡淡的光暈,一五八的身影雖不高大,卻讓眾人心中充滿了安全感。
次日清晨,四人收拾好行裝,朝著東南方向出發(fā)。
山林間的瘴氣越來越濃,卻再也無法讓他們退縮——阿青和阿桃的故事讓他們明白,有些責(zé)任必須承擔(dān),有些信念必須堅(jiān)守。而落云村的暗影閣分舵,以及藏在其中的蝕靈丹秘密,正等著他們?nèi)ソ议_,一場(chǎng)更大的挑戰(zhàn),已在前方的瘴林深處悄然等候。