江山為奕

城西坊市的喧囂如同潮水般被沈驚瀾甩在身后。

他穿行在狹窄、昏暗的巷道里，身形快如鬼魅，刻意繞了幾個(gè)圈子，確認(rèn)無(wú)人跟蹤后，才如同一縷青煙，悄無(wú)聲息地翻越了景王府外圍一處相對(duì)僻靜的院墻。

夜露深重，打濕了他的衣擺，布料緊貼著皮膚，帶來(lái)冰涼的觸感。肋下被短鏢擦過(guò)的傷口火辣辣地疼，提醒著他方才那場(chǎng)生死一線的搏殺。濃郁的血腥氣似乎仍縈繞在鼻尖，混合著那北狄特有植物灰燼的辛辣味，構(gòu)成一種危險(xiǎn)的信號(hào)。

他沒(méi)有立刻返回疏影齋，而是隱在一座假山的陰影里，如同蟄伏的野獸，銳利的目光掃視著寂靜的王府園林。他在觀察，也在平復(fù)體內(nèi)因殺戮而激蕩不休的內(nèi)息，更在思考。

蕭景珩知道“墨韻齋”是個(gè)陷阱嗎？

若不知道，那他所謂的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)便存在巨大漏洞，合作的基礎(chǔ)將搖搖欲墜。

若知道……那他便是又一次，冷酷地將自己置于死地，用以驗(yàn)證什么，或是達(dá)成某種更深的目的。

無(wú)論哪種可能，都讓沈驚瀾心底發(fā)寒。

他與蕭景珩之間那剛剛建立、脆弱不堪的“合作”關(guān)系，經(jīng)此一事，仿佛又蒙上了一層厚厚的冰霜。

良久，他確定四周并無(wú)異常，才如同暗影般滑向疏影齋。

疏影齋內(nèi)燈火通明，與他離開(kāi)時(shí)并無(wú)二致。他推開(kāi)門的瞬間，一道玄色身影正背對(duì)著他，立于窗前，仿佛已等候多時(shí)。

蕭景珩緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地落在他身上，從他略顯凌亂的發(fā)髻，沾染了塵土與點(diǎn)點(diǎn)暗紅血漬的衣袍，最后定格在他那雙猶帶殺伐之氣的眼眸上。

“看來(lái)，今晚的‘貨’，驗(yàn)得不太順利?！笔捑扮竦穆曇袈?tīng)不出喜怒，平淡得像在陳述一個(gè)既定事實(shí)。

沈驚瀾關(guān)上門，隔絕了外面的寒氣。他沒(méi)有回答，只是走到桌邊，給自己倒了一杯早已冰涼的茶水，仰頭一飲而盡。冰冷的液體滑過(guò)喉嚨，稍稍壓下了喉頭的干渴與翻涌的情緒。

“三名死士。北狄的人?！彼畔虏璞?，聲音因方才的搏殺和夜風(fēng)的侵襲而有些沙啞，“殿下事先可知？”

他問(wèn)得直接，目光如炬，緊緊盯著蕭景珩，不放過(guò)他臉上任何一絲細(xì)微的變化。

蕭景珩迎著他的目光，深邃的眼底沒(méi)有任何波瀾：“‘墨韻齋’確實(shí)是他們一個(gè)廢棄的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，本王收到消息，他們近日可能會(huì)啟用。只是沒(méi)想到，他們啟用方式如此……激烈。”

他沒(méi)有承認(rèn)知情，也沒(méi)有否認(rèn)，而是給出了一個(gè)模糊的解釋。

沈驚瀾心中冷笑。好一個(gè)“沒(méi)想到”！這等推脫之詞，他豈會(huì)相信？

“如此說(shuō)來(lái)，是驚瀾運(yùn)氣不好，恰好撞上了？”他的語(yǔ)氣帶著明顯的嘲諷。

蕭景珩走近幾步，距離拉近，他身上那股清冷的龍涎香氣混合著一絲夜露的微涼，侵入沈驚瀾的感官。“運(yùn)氣，也是實(shí)力的一部分。你活著回來(lái)了，并且解決了他們，這足以證明你的價(jià)值?！?/p>

他的目光落在沈驚瀾肋下那處微微滲血的傷口上：“受傷了？”

“不勞殿下費(fèi)心。”沈驚瀾側(cè)身，避開(kāi)他可能的觸碰，語(yǔ)氣疏離。

蕭景珩的手在空中頓了一下，隨即自然收回，負(fù)于身后?！氨钡宜朗楷F(xiàn)身京城，并且敢在鬧市動(dòng)手，說(shuō)明他們已經(jīng)開(kāi)始狗急跳墻。齊王倒臺(tái)，斷了他們一條重要的臂膀，他們需要新的棋子，或者……清除掉所有潛在的威脅，比如，知曉部分內(nèi)情的你?！?/p>

他分析得冷靜而客觀，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的公事。

“所以，我依舊是餌?！鄙蝮@瀾陳述道，聲音里聽(tīng)不出情緒。

“是?！笔捑扮裉谷怀姓J(rèn)，“但這一次，你不再是盲目的餌。你知道水下的鯊魚(yú)是什么，也知道持竿的人是誰(shuí)?！?/p>

他頓了頓，語(yǔ)氣微沉：“而且，你證明了，你不僅是餌，也是一把能傷人的利刃。”

沈驚瀾沉默。蕭景珩的話，剝開(kāi)那層冷酷的外衣，揭示的是血淋淋的現(xiàn)實(shí)。他需要借助蕭景珩的力量窺探那龐大的陰影，就必須承受作為“餌”的風(fēng)險(xiǎn)。而今晚，他活了下來(lái)，并且反殺了三名死士，這無(wú)疑增加了他在這次合作中的分量。

“我從尸體上找到了這個(gè)?！鄙蝮@瀾將從那“書(shū)生”身上搜到的、用油紙小心包裹的那撮黑色粉末放在桌上，“北狄邊境特有的植物灰燼，似是某種聯(lián)絡(luò)標(biāo)記?！?/p>

蕭景珩目光一凝，上前拿起那撮粉末，置于鼻尖輕輕一嗅，眼神瞬間變得銳利如刀。

“狼毒堇。”他吐出三個(gè)字，帶著冰冷的殺意，“這是北狄‘影狼衛(wèi)’專用的追蹤與示警標(biāo)記。他們只在執(zhí)行重要任務(wù)，或確認(rèn)重要目標(biāo)時(shí)使用?！?/p>

影狼衛(wèi)！北狄王庭最神秘、最精銳的暗殺與情報(bào)組織！直接聽(tīng)命于北狄王！

沈驚瀾的心猛地一沉。他竟然已經(jīng)引起了北狄最高層級(jí)暗殺組織的注意！

“看來(lái)，你在他們眼中的‘價(jià)值’，比本王預(yù)估的還要高?！笔捑扮穹畔路勰?，看向沈驚瀾的眼神，多了幾分難以言喻的深意，“或許，不僅僅是因?yàn)槟闵蚣倚掖嬲叩纳矸荨！?/p>

還有什么？沈驚瀾蹙眉。是因?yàn)樗谑捑扮裆磉?？還是因?yàn)樗宫F(xiàn)出的、超出預(yù)期的武力？

“此事本王會(huì)追查?！笔捑扮駥⒎勰┦掌?，“‘墨韻齋’這條線已廢，他們會(huì)更加警惕。接下來(lái)，你需要更深的蟄伏，等待新的指令?！?/p>

他看了一眼沈驚瀾蒼白的臉色和衣袍上的血跡：“處理好你的傷。在下一個(gè)機(jī)會(huì)到來(lái)之前，別先把自己折騰廢了?！?/p>

說(shuō)完，他不再多留，轉(zhuǎn)身離去。走到門口時(shí)，他腳步微頓，并未回頭，聲音低沉地傳來(lái)：

“沈驚瀾，記住你今晚?yè)]出的刀。仇恨能讓你強(qiáng)大，也能讓你盲目。要想活下去，走到最后，你需要的不只是武力，還有……這里?！?/p>

他抬手，指尖虛點(diǎn)了一下自己的太陽(yáng)穴。

然后，玄色的身影便融入了門外的夜色中。

沈驚瀾站在原地，看著他消失的方向，久久未動(dòng)。

蕭景珩最后那句話，像一顆石子，投入他心湖，漾開(kāi)圈圈漣漪。他是在提醒自己，也是在……點(diǎn)撥自己。

今晚的經(jīng)歷，確實(shí)讓他刻骨銘心。若非他反應(yīng)夠快，實(shí)力足夠，此刻早已是一具冰冷的尸體。復(fù)仇之路，遠(yuǎn)比想象中更加兇險(xiǎn)和復(fù)雜。單憑一腔孤勇，確實(shí)走不遠(yuǎn)。

他走到銅鏡前，解開(kāi)衣帶。肋下的傷口不深，但皮肉外翻，帶著一絲詭異的麻癢感，那短鏢上果然淬了毒。幸好他避得快，毒素并未深入。

他面無(wú)表情地取出金瘡藥，熟練地清洗、上藥、包扎。動(dòng)作干脆利落，仿佛感覺(jué)不到疼痛。比起過(guò)去數(shù)月所受的折辱與內(nèi)心煎熬，這點(diǎn)皮肉之苦，實(shí)在不算什么。

處理完傷口，他換上一身干凈的中衣，盤膝坐于榻上，開(kāi)始調(diào)息。

內(nèi)力在經(jīng)脈中緩緩運(yùn)行，滋養(yǎng)著受損的皮肉，也撫平著激蕩的心緒。他將今晚發(fā)生的一切，從頭到尾，細(xì)細(xì)梳理。

北狄影狼衛(wèi)的出現(xiàn)，意味著他正式進(jìn)入了敵人的視野，并且被標(biāo)記為高價(jià)值目標(biāo)。未來(lái)的危險(xiǎn)，只會(huì)更多，更防不勝防。

蕭景珩的態(tài)度依舊曖昧難明。他提供幫助，也施加考驗(yàn)；他透露部分真相，也保留更多秘密。與他合作，無(wú)異于與虎謀皮。

但……沈驚瀾不得不承認(rèn)，蕭景珩是他目前唯一能借助的力量。只有通過(guò)他，才能接觸到那個(gè)隱藏在帝國(guó)陰影深處的北狄網(wǎng)絡(luò)，才能有機(jī)會(huì)為沈家、為那些枉死的冤魂討回公道。

他需要力量，需要情報(bào)，需要耐心。

調(diào)息之中，他摒棄雜念，將全部心神沉入對(duì)自身武學(xué)的感悟之中。與三名影狼衛(wèi)死士的搏殺，雖然兇險(xiǎn)，卻也讓他對(duì)自身力量的運(yùn)用有了新的體會(huì)。沈家槍法的剛猛，融合了他在逆境中自行領(lǐng)悟的詭譎與狠辣，逐漸形成了一種獨(dú)屬于他沈驚瀾的風(fēng)格。

內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)數(shù)個(gè)周天后，他不僅傷勢(shì)穩(wěn)定，氣息反而更加凝實(shí)渾厚了幾分。果然，生死搏殺，才是提升實(shí)力最快的途徑。

窗外，傳來(lái)三更的梆子聲。

夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂。

沈驚瀾睜開(kāi)眼，眸中一片清明冷靜，如同被寒泉洗滌過(guò)的黑曜石。所有的迷茫、掙扎、憤怒，都被他強(qiáng)行壓下，沉淀為眼底最深處、不容撼動(dòng)的堅(jiān)定。

他走到書(shū)案前，鋪開(kāi)紙張，卻沒(méi)有寫字，只是用手指蘸著杯中殘余的冷水，在桌面上緩緩勾勒起來(lái)。

那是北境的粗略地圖，標(biāo)注著幾個(gè)關(guān)鍵城池和關(guān)隘。他的指尖在代表當(dāng)年鎮(zhèn)北侯府的位置停留了許久，那里，如今已是一片焦土。

然后，他的手指移動(dòng)，落在了代表北狄王庭的方向。

仇恨的目標(biāo)，前所未有的清晰。

接下來(lái)的日子，沈驚瀾果然如同蕭景珩所要求的那般，開(kāi)始了更深層次的“蟄伏”。

他幾乎足不出戶，整日待在疏影齋內(nèi)，或打坐練功，或翻閱史籍雜記，偶爾在園中散步，也總是神色淡漠，眉宇間籠罩著一層化不開(kāi)的陰郁，完美地扮演著一個(gè)心懷怨恨、卻又無(wú)力反抗、只能暫時(shí)龜縮的“囚鳥(niǎo)”角色。

他不再主動(dòng)打探任何消息，仿佛對(duì)那晚“墨韻齋”的事情已然認(rèn)命。

但暗地里，他的感官提升到了極致，不放過(guò)任何一絲風(fēng)吹草動(dòng)。他仔細(xì)觀察著王府內(nèi)人員往來(lái)的細(xì)微變化，留意著蕭景珩偶爾透露的、看似不經(jīng)意的只言片語(yǔ)。

他像一塊貪婪的海綿，無(wú)聲地吸收著一切可能有用的信息，在腦海中不斷構(gòu)建、修正著關(guān)于敵人、關(guān)于朝局、關(guān)于蕭景珩的認(rèn)知圖譜。

數(shù)日后的一個(gè)黃昏，蕭景珩突然到訪疏影齋。

他并非獨(dú)自一人，身后還跟著一名捧著錦盒的侍衛(wèi)。

“收拾一下，今晚隨本王入宮?！笔捑扮耖_(kāi)門見(jiàn)山，語(yǔ)氣不容置疑。

沈驚瀾心中一動(dòng)，面上卻露出恰到好處的疑惑與一絲抗拒：“入宮？”

“中秋宮宴?！笔捑扮竦溃澳慵仁潜就蹩颓?，自然該露露面。況且……宮里，有些‘戲’，或許你會(huì)感興趣。”

中秋宮宴？演戲？

沈驚瀾立刻明白了蕭景珩的用意。這是要將他正式推到臺(tái)前，推到所有勢(shì)力的目光之下！無(wú)論是在皇帝面前坐實(shí)他“景王客卿”的身份，還是進(jìn)一步刺激那些隱藏在暗處的北狄細(xì)作，這都是一步險(xiǎn)棋，也是一步……妙棋。

風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。

“殿下需要我做什么？”沈驚瀾問(wèn)道，語(yǔ)氣平靜。

“什么都不需要做?！笔捑扮窨粗?，目光深邃，“你只需要站在那里，讓該看到你的人看到你，讓該懷疑你的人……更加懷疑即可?！?/p>

他示意侍衛(wèi)將錦盒放在桌上：“這是給你準(zhǔn)備的衣冠。酉時(shí)三刻，府門外等候?！?/p>

說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

沈驚瀾打開(kāi)錦盒，里面是一套月白云紋錦袍，用料考究，做工精致，并非親王規(guī)制，卻也比尋常官宦子弟的服飾華貴許多，恰到好處地彰顯著“景王看重之人”的身份，卻又不會(huì)過(guò)于僭越。

蕭景珩連這些細(xì)節(jié)都考慮到了。

沈驚瀾撫摸著冰涼的綢緞，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜。蕭景珩對(duì)他，究竟是視為棋子，還是……有幾分不同？

他甩甩頭，將這個(gè)荒謬的念頭拋開(kāi)。無(wú)論蕭景珩是何目的，今晚的宮宴，對(duì)他來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)至關(guān)重要的舞臺(tái)。

他需要好好準(zhǔn)備。

酉時(shí)三刻，景王府門外。

馬車早已備好。沈驚瀾換上那身月白錦袍，墨發(fā)以一根簡(jiǎn)單的白玉簪束起，洗去了連日的沉寂，露出了原本清俊如玉的容貌，只是那眉眼間的疏離與淡漠，比往日更甚，仿佛籠罩著一層揮之不去的寒霜。

蕭景珩也已上車，依舊是親王常服，玄衣纁裳，威儀天成。

兩人同乘一車，車廂內(nèi)氣氛凝滯。誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口，只有車輪碾過(guò)青石路的轆轆聲，敲打著寂靜。

馬車駛過(guò)繁華的御街，穿過(guò)重重宮門，最終在巍峨的宮墻前停下。

沈驚瀾跟隨蕭景珩下車，抬頭望去。朱墻金瓦，飛檐斗拱，在夕陽(yáng)的余暉下散發(fā)著磅礴而壓抑的氣息。這就是帝國(guó)的權(quán)力中心，也是無(wú)數(shù)陰謀與血腥滋生的溫床。

他深吸一口氣，將所有的情緒壓入心底，眼神恢復(fù)了一片沉寂的平靜。

然后，他邁開(kāi)步伐，跟在蕭景珩身后半步的位置，踏入了那扇象征著無(wú)上權(quán)力與無(wú)盡危險(xiǎn)的宮門。

他的背影挺直，步伐沉穩(wěn)，如同一把收斂了所有鋒芒、即將投入烈火熔爐的利劍。

今夜，這深宮盛宴，注定不會(huì)平靜。

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