舊都的鐘樓上，新安裝的銅鐘第一次敲響時(shí)，林野正在星橋?qū)W院的操場(chǎng)上，看著孩子們追逐打鬧。銅鐘聲穿過(guò)晨霧，傳遍整個(gè)城市——這是大銹蝕后，舊都第一次有了準(zhǔn)確的時(shí)間刻度。

“鐘匠說(shuō)，這口鐘能響一百年。”艾拉走過(guò)來(lái)，遞給林野一杯溫?zé)岬闹参锊?。茶里飄著幾片新采的茶葉，是南方“雨林”營(yíng)地培育的品種，帶著清冽的草木香。

林野接過(guò)茶杯，目光落在操場(chǎng)邊的公告欄上。那里貼著最新的全球氣候報(bào)告：北極冰蓋融化速度減緩，赤道暴雨基本停止，只有少數(shù)區(qū)域還存在小范圍的氣候異常?！翱雌饋?lái)一切都在變好?！彼p聲說(shuō)。

就在這時(shí)，一個(gè)穿著學(xué)院制服的少年氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)，手里拿著一份檢測(cè)報(bào)告：“林野老師，艾拉老師，控制中心剛才發(fā)來(lái)的——星橋衛(wèi)星的能量波動(dòng)出現(xiàn)異常！”

兩人立刻跟著少年趕往控制中心。屏幕上，代表六顆星橋衛(wèi)星的光點(diǎn)正在不規(guī)則閃爍，能量輸出曲線像一條跳動(dòng)的心電圖。負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)的研究員臉色蒼白：“十分鐘前開始的，波動(dòng)頻率越來(lái)越高，我們查不到原因?！?/p>

林野立刻將核心密鑰插入控制臺(tái)，試圖連接衛(wèi)星進(jìn)行診斷。但密鑰剛接觸插槽，就發(fā)出一陣刺耳的蜂鳴，屏幕上突然跳出一行紅色代碼——這是星橋網(wǎng)絡(luò)從未出現(xiàn)過(guò)的錯(cuò)誤提示。

“怎么回事？”蘇晴推門進(jìn)來(lái)，她剛從北方的氣候調(diào)節(jié)站回來(lái)，臉上還帶著旅途的疲憊，“我在回來(lái)的路上，調(diào)節(jié)站的能源突然中斷了三分鐘。”

三個(gè)異?，F(xiàn)象同時(shí)出現(xiàn)，讓控制中心的氣氛瞬間緊張起來(lái)。林野反復(fù)檢查衛(wèi)星數(shù)據(jù)，突然發(fā)現(xiàn)能量波動(dòng)的源頭，竟然來(lái)自地核深處——那里傳來(lái)的微弱信號(hào)，正干擾著星橋衛(wèi)星的運(yùn)行。

“地核信號(hào)？”艾拉瞪大了眼睛，“這不可能，地核的高溫高壓環(huán)境，根本無(wú)法傳遞信號(hào)?！?/p>

除非有人在地核附近設(shè)置了裝置?！绷忠暗氖种冈阪I盤上飛快敲擊，調(diào)出“火種衛(wèi)星”拍攝的地球內(nèi)部三維圖像。在圖像的最深處，地核與地幔的交界處，一個(gè)微小的光點(diǎn)正在閃爍——那是一個(gè)能量源，而且使用的是星橋計(jì)劃的能量技術(shù)。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓所有人都沉默了。能在地核附近設(shè)置裝置的，只有對(duì)星橋技術(shù)了如指掌的人。林野突然想起了顧深——雖然他死在了南極基地，但他的研究筆記或許還留在某處，被其他人發(fā)現(xiàn)了。

“立刻調(diào)取全球星橋技術(shù)的使用記錄。”林野下令，“重點(diǎn)排查近半年內(nèi)，所有接觸過(guò)地幔探測(cè)數(shù)據(jù)的人?！?/p>

排查工作進(jìn)行了兩天。當(dāng)結(jié)果出來(lái)時(shí)，林野看著屏幕上的名字，瞳孔驟然收縮——那是一個(gè)他從未見過(guò)的名字，但備注欄里寫著：“白鳥組織殘余成員，現(xiàn)就職于‘地心’科研站?！?/p>

“地心科研站？”蘇晴皺起眉，“我怎么從沒聽說(shuō)過(guò)這個(gè)地方？”

“它是半年前秘密建立的，隱藏在馬里亞納海溝的海底。”艾拉調(diào)出科研站的資料，“建立者是一群前星橋計(jì)劃的研究員，他們聲稱要研究地幔能量，為星橋網(wǎng)絡(luò)提供新的能源來(lái)源?！?/p>

林野的心中升起一股不好的預(yù)感：“他們不是在研究能源，是在利用地核的能量做實(shí)驗(yàn)。星橋衛(wèi)星的異常波動(dòng)，還有調(diào)節(jié)站的能源中斷，都是他們的實(shí)驗(yàn)造成的。”

就在這時(shí)，控制中心的警報(bào)聲再次響起。這次，不是衛(wèi)星異常，而是全球所有氣候調(diào)節(jié)站同時(shí)發(fā)出了緊急信號(hào)——地核的能量波動(dòng)引發(fā)了強(qiáng)烈的地震，全球范圍內(nèi)已經(jīng)發(fā)生了十幾次六級(jí)以上的地震，馬里亞納海溝附近的地震級(jí)別更是達(dá)到了八級(jí)。

“地心科研站的實(shí)驗(yàn)失控了！”艾拉大喊，“如果不停止他們，地核的能量會(huì)引發(fā)全球范圍內(nèi)的板塊運(yùn)動(dòng)，到時(shí)候，整個(gè)地球的地質(zhì)結(jié)構(gòu)都會(huì)崩塌！”

林野立刻做出決定：“蘇晴，你帶領(lǐng)隊(duì)伍前往地心科研站，阻止他們的實(shí)驗(yàn)；艾拉，你留在控制中心，用星橋網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定氣候調(diào)節(jié)站和衛(wèi)星；我去地核附近，毀掉那個(gè)能量裝置?！?/p>

“不行！”艾拉和蘇晴同時(shí)反對(duì)，“地核附近的溫度超過(guò)五千度，壓力是地表的三百萬(wàn)倍，你根本不可能靠近！”

林野拿出核心密鑰，密鑰的藍(lán)光在他手中閃爍：“核心密鑰不僅能啟動(dòng)星橋網(wǎng)絡(luò)，還能激活陳默留下的‘地核探測(cè)艙’——那是一艘能承受地核環(huán)境的特殊飛船，就藏在舊都的地下深處?！?/p>

他沒有給兩人反駁的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身朝著地下深處的秘密倉(cāng)庫(kù)跑去。倉(cāng)庫(kù)里，一艘銀白色的飛船靜靜地停在那里，船體上刻著星橋計(jì)劃的標(biāo)志。林野走進(jìn)駕駛艙，將核心密鑰插入控制臺(tái)，飛船立刻發(fā)出了低沉的嗡鳴。

當(dāng)飛船穿過(guò)地幔，靠近地核時(shí)，林野透過(guò)舷窗看到了那個(gè)能量裝置——它像一個(gè)巨大的金屬球，深深地嵌在地核里，無(wú)數(shù)根能量管道從裝置延伸出來(lái)，連接著地核的各個(gè)部位。

“就是它了?！绷忠皢?dòng)飛船的武器系統(tǒng)，對(duì)準(zhǔn)能量裝置發(fā)射了一枚電磁炸彈。炸彈擊中裝置的瞬間，發(fā)出一陣強(qiáng)烈的藍(lán)光，能量管道開始斷裂，裝置的外殼也出現(xiàn)了裂痕。

但就在這時(shí)，裝置突然發(fā)出一陣強(qiáng)烈的能量沖擊波，飛船的防護(hù)罩瞬間破碎，船體也開始劇烈搖晃。林野的身體被甩出駕駛艙，朝著地核的方向墜去。

就在他以為自己必死無(wú)疑時(shí)，核心密鑰突然發(fā)出一陣耀眼的藍(lán)光，將他包裹起來(lái)。藍(lán)光形成了一個(gè)保護(hù)罩，不僅擋住了地核的高溫和高壓，還帶著他朝著地表飛去。

當(dāng)林野醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在舊都的操場(chǎng)上，艾拉和蘇晴正焦急地看著他。“你沒事吧？”艾拉的聲音帶著哭腔。

林野笑了笑，舉起手中的核心密鑰：“沒事，陳默留下的密鑰，救了我一命?！?/p>

蘇晴告訴林野，地心科研站的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)被阻止，那個(gè)能量裝置也被摧毀了。雖然全球范圍內(nèi)還有一些余震，但地質(zhì)結(jié)構(gòu)已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，氣候調(diào)節(jié)站和衛(wèi)星也恢復(fù)了正常。

林野站起身，看著操場(chǎng)上嬉戲的孩子們，心中充滿了感慨。從大銹蝕到星橋計(jì)劃的重啟，從銹鐵軍團(tuán)到白鳥組織，再到地心科研站的危機(jī)，人類一次次在毀滅的邊緣徘徊，但又一次次憑借著團(tuán)結(jié)和勇氣，戰(zhàn)勝了困難。

“未來(lái)還會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”一個(gè)孩子跑到林野身邊，仰著小臉問(wèn)。

林野蹲下身，摸了摸孩子的頭：“會(huì)的，但只要我們團(tuán)結(jié)在一起，就沒有什么能打敗我們。因?yàn)槲覀兪侨祟?，我們從不放棄希望?！?/p>

陽(yáng)光灑在操場(chǎng)上，孩子們的笑聲和銅鐘聲交織在一起，構(gòu)成了一幅充滿希望的畫面。林野知道，人類重建文明的道路還很長(zhǎng)，但只要心中有希望，只要彼此團(tuán)結(jié)，就一定能創(chuàng)造出一個(gè)更加美好的未來(lái)。