拾光號”的警報聲第三次響起時，林野正蹲在儲物艙里，小心翼翼地將收集到的原始星塵裝進透明容器。淡紫色的星塵在容器里輕輕流動，像被困住的星河，可飛船的劇烈搖晃讓星塵不斷撞擊容器壁，發(fā)出細碎的“沙沙”聲，像在訴說不安。

“空間亂流強度突然增加！”阿夏的聲音透過通訊器傳來，帶著明顯的急促，“我們被卷向星云中心的廢棄基地了，根本無法轉(zhuǎn)向！”

林野立刻抓著扶手沖向駕駛艙，剛進門就看到舷窗外的景象——原本分散的紫色星云突然凝聚成旋轉(zhuǎn)的漩渦，黑色的廢棄基地像一頭蟄伏的巨獸，在漩渦中心露出殘破的輪廓?；氐慕饘偻鈿げ紳M了彈痕，幾處斷裂的管道還在向外噴射淡綠色的氣體，在宇宙里拖出長長的尾跡。

“那就是掠奪者的廢棄基地？”林野盯著屏幕上不斷放大的基地影像，發(fā)現(xiàn)基地的外墻竟刻著和地球星核盒相似的螺旋紋路，只是紋路顏色是詭異的黑色。

“不僅是廢棄基地，”陸明突然指著屏幕角落，“那里有生命信號！很微弱，但確實存在！”

阿夏咬了咬牙，猛地按下操控桿：“只能順勢降落在基地的停機坪，先避開亂流再說！”“拾光號”像一片被狂風裹挾的葉子，擦著基地的斷壁沖進停機坪，起落架與金屬地面碰撞時發(fā)出刺耳的聲響，最終在一片廢棄的戰(zhàn)斗機旁停穩(wěn)。

剛打開艙門，一股混雜著鐵銹與化學藥劑的氣味就撲面而來。林野握緊腰間的能量槍——那是卡倫贈送的賽洛斯星武器，能發(fā)射綠色的能量束——跟著阿夏和陸明走進基地內(nèi)部。通道里一片漆黑，只有應急燈偶爾閃爍，照亮墻上斑駁的黑色紋路，那些紋路像有生命般，在燈光下隱隱流動。

生命信號就在前面的控制室?！标懨髋e著探測器，屏幕上的綠色光點越來越亮。轉(zhuǎn)過一個拐角，他們突然聽到微弱的咳嗽聲，循聲望去，只見控制室的金屬椅上，坐著一個穿著破損銀色制服的人，他的臉上布滿皺紋，頭頂?shù)挠|角已經(jīng)失去光澤，正是賽洛斯星人特有的特征。

“卡倫說的失蹤守望者！”阿夏立刻跑過去，將隨身攜帶的能量飲料遞給他。老人接過飲料，顫抖著喝了一口，渾濁的眼睛才慢慢聚焦，當看到阿夏脖子上的綠色水晶吊墜時，他突然激動起來，抓住阿夏的手腕：“你們是來……找星核的？”

“我們是來收集原始星塵，對抗掠奪者的。”林野輕聲回答，將裝著星塵的容器遞到老人面前。老人看到星塵的瞬間，瞳孔突然收縮，嘴唇哆嗦著：“快把它拿走！這不是普通的原始星塵，里面混了掠奪者的‘腐蝕因子’——一旦接觸星核，星核會被污染，變成毀滅文明的武器！”

所有人都愣住了。林野低頭看向容器里的星塵，果然發(fā)現(xiàn)有幾縷黑色的細絲混在紫色星塵里，正緩慢地吞噬著紫色光芒。

“掠奪者的真正計劃，根本不是奪取星核，”老人靠在椅背上，緩緩道出隱藏多年的秘密，“他們想在所有星核里注入腐蝕因子，讓星核變成‘引爆器’——當所有被污染的星核同時爆炸時，整個宇宙的星際通道都會崩塌，到時候他們就能趁機統(tǒng)治剩下的文明！”

陸明突然想起陳默筆記里的一句話：“黑色的星塵是惡魔的誘餌”，原來指的就是被腐蝕因子污染的星塵。他立刻拿出探測器，對準容器里的星塵，屏幕上瞬間跳出“危險等級：極高”的紅色提示。

“那我們收集的星塵都不能用了？”阿夏皺起眉頭，看向窗外的星云，“可沒有原始星塵，就無法啟動賽洛斯星的能量轉(zhuǎn)化器，地球和其他星球的星核都沒有足夠的防御能力?！?/p>

老人突然從口袋里掏出一個小小的金屬盒，打開后里面裝著純白色的星塵，像細碎的雪花：“這是‘純凈星塵’，是我當年在星云深處找到的，能中和腐蝕因子。但要收集足夠啟動轉(zhuǎn)化器的純凈星塵，必須去星云最中心的‘星塵泉’——那里也是掠奪者當年提煉腐蝕因子的地方，現(xiàn)在還殘留著他們的守衛(wèi)機器人?！?/p>

林野接過金屬盒，純白星塵在他掌心輕輕跳動，帶來一絲溫暖的觸感。他看向阿夏，眼神堅定：“我們?nèi)バ菈m泉。既然知道了掠奪者的計劃，就不能讓他們得逞。”

阿夏點點頭，剛想安排路線，基地的警報聲突然響徹整個通道。屏幕上跳出密密麻麻的紅色光點，正從基地的各個角落向控制室靠近——是掠奪者的守衛(wèi)機器人！

“它們被生命信號激活了！”陸明立刻舉起能量槍，對準通道入口，“你們帶著老人去星塵泉，我來擋住它們！”

“不行，太危險了！”林野剛想反駁，就被阿夏拉住。阿夏從口袋里拿出星能定位器，塞進林野手里：“定位器能指引星塵泉的方向，我和陸明斷后，你必須保護好老人和純凈星塵——這是現(xiàn)在最重要的事?！?/p>

通道口已經(jīng)傳來機器人的金屬腳步聲，林野咬了咬牙，扶起老人向基地深處跑去。跑過拐角時，他回頭看了一眼，正好看到阿夏和陸明發(fā)射的綠色能量束擊中第一個機器人，機器人瞬間爆炸，碎片擋住了通道。

“快走吧，”老人拍了拍林野的肩膀，“他們會沒事的，我們得盡快找到星塵泉?！?/p>

林野握緊手里的能量槍，加快腳步。通道里的黑色紋路越來越密集，甚至開始發(fā)燙，像是在阻撓他們的前進。但想到地球的星核、賽洛斯星的水晶艦隊，還有阿夏和陸明的背影，他就不敢停下——遺忘星云的深處，不僅有純凈星塵，還有守護宇宙的希望，他必須拿到它。

前方的通道突然變得明亮起來，淡白色的光芒從盡頭溢出，伴隨著輕柔的“叮咚”聲，像星塵落在水面的聲音。林野知道，星塵泉到了。