自回廊那場不愉快的遭遇后，皇宮里的空氣對卡米爾而言，仿佛凝固成了帶著尖刺的冰晶。那些曾經(jīng)只是漠然或帶著輕蔑的目光，如今摻雜了更多的東西：好奇、審視，甚至是一絲不易察覺的忌憚。不是因為卡米爾本身，而是因為他背后那個若隱若現(xiàn)的“雷鳴”之名，以及他與三皇子雷獅那層無人能懂的關(guān)系。他像一顆被無意間投入平靜湖面的石子，激起的漣漪攪動了許多人內(nèi)心的算計。

雷獅的態(tài)度，是這潭深水中唯一不變的基準(zhǔn)點。他依舊我行我素，對卡米爾保持著一種近乎放任的姿態(tài)——不過問他的日常，不安排他的學(xué)業(yè)，甚至很少主動與他交談。在旁人看來，這個從厄流區(qū)撿回來的孩子，似乎早已被三皇子遺忘在了角落。

但卡米爾知道并非如此。

那些最初曾試圖克扣他食物、或用言語刁難他的低級仆從，如今見到他都會下意識地避開目光，行為也變得規(guī)矩了許多。一次，一個隸屬于大皇子管轄、負(fù)責(zé)物資調(diào)配的管事，故意“疏忽”了卡米爾份例內(nèi)的取暖燃料。不過兩天，那管事便因被查出在過往采購中中飽私囊而被調(diào)離了崗位，過程干凈利落，找不到任何與雷獅直接相關(guān)的證據(jù)。卡米爾心里明白，這是雷獅無聲的警告，不僅是對外人的，也是對他的——安分守己，便能得到庇護。

這份庇護是冰冷的，帶有交易性質(zhì)的，卻也是卡米爾唯一能抓住的浮木。他深知，要想在這虎狼環(huán)伺之地生存下去，僅靠雷獅一時興起的憐憫和這層脆弱的庇護是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。他必須擁有自己的價值，必須變得“有用”，有用到讓雷獅覺得留下他是值得的。

他將自己所有的精力，乃至一種求生的本能，都投入到了一場無聲的自我鍛造之中?；蕦m龐大的圖書館成了他的庇護所，也是他的武器庫。他不僅饑渴地吞噬著星際歷史、物理數(shù)學(xué)、戰(zhàn)略理論，更有意識地尋找那些被束之高閣的、關(guān)于皇族譜系、勢力分布、甚至是一些不甚光彩的秘聞記錄。他需要了解這個囚禁他也保護他的牢籠，需要理解圍繞在雷獅身邊的，是哪些人，懷著怎樣的心思。

更重要的是，他開始以一種近乎偏執(zhí)的細(xì)致，觀察雷獅的一切。

他記得雷獅在私人用餐時，會多用一點辛辣的調(diào)料，但在正式宴會上，面對那些精心烹制的甜膩糕點，他連碰都不會碰，指尖只會漫不經(jīng)心地敲擊著杯壁。

他知道雷獅雖然憑著驚人的天賦應(yīng)付著所有課程，但只有在聆聽星際艦隊?wèi)?zhàn)術(shù)分析和進行實戰(zhàn)格斗訓(xùn)練時，那雙總是帶著桀驁或漫不經(jīng)心的紫色眼眸里，才會閃過真正專注的光芒。而對那些繁瑣到極點的宮廷禮儀，他的厭煩幾乎不加掩飾，常常是人在心不在。

他觀察到，在深夜無人時，雷獅偶爾會屏退侍從，獨自站在寢宮最高的露臺上，望著被三顆月亮映照得瑰麗而詭異的星空。那一刻，他挺拔的背影會泄露出一種與年齡不符的、極難察覺的孤獨與厭倦。

他也清晰地構(gòu)建出雷獅與周圍人的關(guān)系圖：與皇帝陛下的疏離與敬畏，與二皇子雷蟄幾乎擺在明面上的劍拔弩張，與其他皇族成員和重臣之間或利用或提防的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。

這些碎片化的信息，被卡米爾小心翼翼地收集、整理、歸檔在他的腦海里。他并不試圖靠近，從不主動詢問，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、沉默地觀察著，如同影子觀察著光，分析著光的軌跡、亮度和可能存在的陰影。他在學(xué)習(xí)如何成為一道有用的影子。

機會在一個沉悶的午后悄然來臨。

雷獅因又一次在禮儀課上公然頂撞教師，并嘲諷課程內(nèi)容“迂腐得足以讓星際艦隊掉頭”而被罰禁足三日，并抄寫二十遍冗長的《皇族訓(xùn)誡》。這對生性自由如狂風(fēng)的雷獅而言，無疑是種精神上的酷刑。他煩躁地將那支由稀有鳥類翎羽制成的昂貴羽毛筆擲在光潔的檀木書桌上，漆黑的墨點像絕望的蝌蚪，濺臟了攤開的、用金色墨水書寫的古老卷軸。

卡米爾正抱著一摞剛從圖書館借來的、關(guān)于雷王星早期能源戰(zhàn)爭史的厚重書籍，從書房外的走廊經(jīng)過。里面?zhèn)鱽淼膲阂峙鸷臀锲仿涞氐募?xì)微聲響讓他停下了腳步。他透過虛掩的門縫，看著里面那個焦躁踱步的背影，嘴唇抿成一條蒼白的直線。他猶豫了片刻，內(nèi)心權(quán)衡著介入的風(fēng)險與可能帶來的收益。

他最終輕輕敲了敲敞開的門，聲音不大，卻足以讓里面的人聽見。

雷獅頭也沒回，語氣冰冷而滿含不耐，像鞭子一樣抽在空氣里：“滾出去?！?/p>

卡米爾沒有像其他人一樣驚慌失措地退卻。他深吸一口氣，用一種刻意保持的、不帶任何情緒的平穩(wěn)聲調(diào)低聲開口：“殿下，或許……在抄寫《訓(xùn)誡》方面，我可以提供一些微不足道的協(xié)助?！?/p>

雷獅終于回過頭，紫色的眼眸瞇起，帶著被打擾的濃濃不悅和一絲被勾起的好奇，上下打量著這個站在門口、幾乎要被懷中書山淹沒的瘦小身影。“你？”他語調(diào)上揚，充滿了懷疑，“幫忙抄書？你知道那上面寫的是什么嗎？”

“是的，殿下?！笨谞栕哌M書房，將懷中的書輕輕放在角落的矮幾上，然后目光轉(zhuǎn)向那本攤開的、令人望而生畏的《皇族訓(xùn)誡》，“我最近在圖書館，恰好臨摹過一些與皇室相關(guān)的中古時期古籍手稿。對于筆跡模仿……略有心得?！彼D了頓，補充道，“而且，我記憶力尚可，對《訓(xùn)誡》內(nèi)容還算熟悉?！?/p>

他說得極其謙遜，甚至有些刻板，但那雙藍(lán)色的眼睛里卻沒有任何諂媚或遲疑，只有一種與他年齡不符的沉穩(wěn)和篤定，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。

雷獅盯著他看了幾秒，臉上煩躁的表情漸漸被一種玩味的探究所取代。他忽然嗤笑一聲，意味不明，然后側(cè)身讓開了書桌前的座位，做了一個“請便”的手勢：“行啊，你來。讓我看看，你能模仿到什么程度。”

卡米爾走到書桌前，沒有立刻坐下。他先是拿起那支被擲開的羽毛筆，用隨身攜帶的一塊軟布仔細(xì)擦凈筆尖凝固的墨漬，然后重新蘸墨。他鋪開一張全新的、質(zhì)地優(yōu)良的卷軸，先是垂眸，極其專注地觀察了一下雷獅那雖然略顯潦草、筆畫間帶著不耐煩的跳躍，卻自有其灑脫不羈風(fēng)骨的字跡。他看的不僅僅是形，更是在捕捉那種獨特的神韻。

片刻后，他抬起眼，開始落筆。

起初的幾個字還有些生澀，筆畫間帶著小心翼翼的模仿痕跡。但很快，仿佛某種開關(guān)被打開，筆尖開始在卷軸上流暢地滑行。寫出的字跡竟與雷獅的有了七八分形似，更重要的是，那種隱藏在筆畫間的、不愿被束縛的桀驁神韻，被他以一種驚人的洞察力捕捉并再現(xiàn)了出來。更讓抱臂旁觀的雷獅有些意外的是，卡米爾書寫的速度極快，手腕穩(wěn)定，一行行華麗而枯燥的訓(xùn)誡文流淌而出，毫無停滯，且從頭至尾沒有一個錯漏或墨點，仿佛那本厚達(dá)數(shù)寸的《皇族訓(xùn)誡》早已被他完全刻錄在腦海中。

雷獅臉上的玩味漸漸收斂，轉(zhuǎn)化為一種更深沉的審視。他看著這個黑發(fā)藍(lán)眸的男孩，看著他低垂的、睫毛纖長的側(cè)臉，看著他因為專注而微微抿起的嘴唇，看著他以遠(yuǎn)超年齡的效率和一種近乎機械的精準(zhǔn)，完成著這件連自己都深感頭疼的懲罰性任務(wù)。這不僅僅是在模仿筆跡，這是在展示一種能力，一種……價值。

“你倒是比我想象的更有用處。”不知過了多久，當(dāng)卡米爾抄完第五遍，放下筆輕輕活動有些發(fā)酸的手腕時，雷獅終于開口，語氣平淡，聽不出是贊許還是僅僅在陳述一個剛剛發(fā)現(xiàn)的事實。

卡米爾沒有因為這句評價而露出任何欣喜，只是輕輕“嗯”了一聲，仿佛這評價理所應(yīng)當(dāng)。他重新拿起筆，準(zhǔn)備開始第六遍。

“夠了?！崩转{阻止了他，目光掃過那幾卷字跡幾乎可以亂真的抄寫，“剩下的，明天再說?！?/p>

從那天起，卡米爾開始更多地、不再完全隱形地出現(xiàn)在雷獅的視線范圍內(nèi)。他不再僅僅是一個被撿回來的、需要庇護的影子，而是逐漸成為了一個沉默的、但確實存在的輔助者。

他會提前為雷獅整理好次日課程可能需要用到的、被雷獅自己忽略的關(guān)鍵資料，用簡潔的紙條標(biāo)注出重點。

他會在雷獅與某位貴族或兄長發(fā)生爭執(zhí)后，看似無意地出現(xiàn)在附近，然后在無人時，用最簡練的語言，遞上他所觀察到的對方近期可能存在的把柄、性格弱點，或是其勢力范圍內(nèi)的某些不穩(wěn)定因素——這些信息都來自于他日復(fù)一日對皇宮內(nèi)復(fù)雜人際網(wǎng)絡(luò)的耐心觀察和縝密分析。

他甚至開始留意雷獅的日程，在他進行高強度的格斗訓(xùn)練后，會默默準(zhǔn)備好干凈的毛巾和飲用水，放在一個不顯眼卻觸手可及的地方。

他從不主動獻媚，也從不多言。每次提供幫助，都像是恰好路過，順手為之。他恪守著影子的界限，安靜、高效、不邀功。仿佛只是在回報那份“不被挨打”的最初恩情，以及那個將他從虛無中打撈出來的名字。

雷獅也從未表示過感謝，言語上依舊保持著慣有的隨意甚至偶爾的刻薄。但他默許了卡米爾的存在，默許了這些無聲的、卻切實有效的協(xié)助。有時，他會隨手丟給卡米爾一些自己已經(jīng)不再需要、但對卡米爾而言卻無比珍貴的、帶有詳細(xì)批注的軍事策略筆記或一件輕便的訓(xùn)練用防護服。有時，他會在心情尚可時，隨口解答卡米爾在閱讀中遇到的、經(jīng)過謹(jǐn)慎措辭后提出的疑問，那解答往往一針見血，讓卡米爾茅塞頓開。

一種奇特的、建立在冰冷實用主義基礎(chǔ)上的共生關(guān)系，在兩人之間悄然形成，并逐漸穩(wěn)固。卡米爾憑借自己的觀察力、記憶力、學(xué)習(xí)能力和一種近乎本能的忠誠，為自己贏得了一方小小的、相對安全的立足之地，以及一個近距離觀察和學(xué)習(xí)“光”的機會。而雷獅，則得到了一個不需要他過多費心、不會帶來麻煩、卻意外好用的“影子”，一個能幫他處理瑣碎煩惱、甚至在某些時候提供獨特視角的沉默助手。

卡米爾知道，自己距離真正被需要，被認(rèn)可，還有很長很長的路要走。雷獅的世界廣闊而復(fù)雜，現(xiàn)在的自己，所能觸及的不過是冰山一角。但他并不著急。他像一株在懸崖石縫中生長的植物，摒棄了所有不必要的枝葉，只是耐心地、固執(zhí)地汲取著每一滴水分和陽光，將根系悄悄蔓延，深入巖石的每一條縫隙，努力讓自己變得更加堅韌。

他的目光，始終追隨著前方那個耀眼而強大的身影。守望，學(xué)習(xí)，并等待著有一天，自己的根系能夠足夠強壯，強壯到足以支撐他站在那光芒之側(cè)，而非僅僅是身后。