那夜梅林的短暫交匯，如同投入冰湖的石子，在兩人心間漾開漣漪，卻又迅速被現(xiàn)實的洪流淹沒。無論是陸執(zhí)肩頭的千鈞重擔(dān)，還是葉靈兒對自身價值的追尋，都不允許他們沉溺于那片刻的溫情。

平靜的日子，終究是短暫的。

半月之后，一個風(fēng)雪交加的黎明，急促的警鐘聲撕裂了鎮(zhèn)北關(guān)的寧靜！

“蠻族叩關(guān)！蠻族叩關(guān)！”

斥候渾身是血，連滾帶爬地沖入帥府，帶來了一個石破天驚的消息——蠻族新汗王呼衍灼，親率五萬精銳，聯(lián)合西域火羅教派出的三千“焚天力士”，陳兵關(guān)外二十里！更令人心驚的是，蠻族軍中出現(xiàn)了數(shù)十架龐大的、如同移動堡壘般的攻城樓車，以及上百架特制的、用來投擲“焚天砂”的巨大拋石機！

真正的戰(zhàn)爭，來了！而且，是做好了萬全準備、勢在必得的一擊！

帥府之內(nèi)，氣氛凝重得如同實質(zhì)。

岳擎天一拳砸在沙盤邊緣，虎目赤紅：“呼衍灼這個瘋子！他這是傾巢而出，要跟我鎮(zhèn)北軍決一死戰(zhàn)啊！”

韓沖臉色鐵青：“關(guān)鍵是那些焚天砂和攻城樓車！我們的城墻雖堅，但若被焚天砂持續(xù)焚燒，再輔以樓車強攻，恐怕……”

所有人都明白，這一次，蠻族帶來的威脅，遠勝以往。那焚天砂的恐怖，玄冥山之行已窺一斑，如今被大規(guī)模用于戰(zhàn)場，其破壞力難以想象。

陸執(zhí)站在沙盤前，目光冷靜地掃過敵我態(tài)勢。蠻族兵力占優(yōu)，裝備了破城利器，士氣正盛；而鎮(zhèn)北軍雖據(jù)關(guān)而守，但兵力不足，且對焚天砂缺乏有效的、大規(guī)模的應(yīng)對手段。

形勢，極其嚴峻。

“慌什么？”陸執(zhí)的聲音不高，卻帶著一種奇異的鎮(zhèn)定力量，瞬間壓下了帥府內(nèi)的躁動，“兵來將擋，水來土掩。他呼衍灼有張良計，本宮就沒有過墻梯嗎？”

他目光轉(zhuǎn)向葉靈兒：“‘冰心丹’儲備如何？”

葉靈兒立刻上前一步，雖然臉色因連日的勞碌有些蒼白，但眼神卻異常堅定：“回殿下，目前已煉制完成可供三千人份的丹藥，藥材充足，日夜趕工，五日內(nèi)可再增兩千人份?！?/p>

五千人份，這幾乎是鎮(zhèn)北關(guān)所有守軍的人數(shù)了。但這丹藥只能一定程度上抵御火毒侵蝕，無法直接對抗焚天砂的爆炸和焚燒。

“不夠?！标憟?zhí)搖了搖頭，“我們需要的是能直接克制焚天砂的手段?！?/p>

他看向岳擎天和韓沖：“工匠坊那邊，對玄冰魄的研究進展如何？”

岳擎天連忙回道：“回殿下，根據(jù)葉姑娘提供的思路，工匠們嘗試將玄冰魄研磨成粉，混合寒鐵和其他幾種陰性材料，打造了一批試驗性的‘玄冰盾’和箭簇。初步測試，確實能有效隔絕和削弱焚天砂的高溫，但……數(shù)量太少，而且制作極其耗時，根本無法滿足大軍需求?！?/p>

這也是意料之中的事情。玄冰魄本就稀有，制作工藝復(fù)雜，短時間內(nèi)難以量產(chǎn)。

陸執(zhí)沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“既然無法全面裝備，那就集中使用！韓沖，立刻從各營抽調(diào)最精銳的、修為在筑基期以上的將士，組建一支‘玄冰銳士’，優(yōu)先配發(fā)玄冰盾和冰心丹！他們的任務(wù)，不是守城，而是……出擊！”

“出擊？”岳擎天和韓沖都是一愣。面對數(shù)倍于己的敵軍，據(jù)城而守尚且艱難，主動出擊？

“沒錯，出擊！”陸執(zhí)的手指重重地點在沙盤上，蠻族大軍營寨的位置，“焚天砂和攻城器械是他們的依仗，但也是他們的弱點！這些笨重之物，運轉(zhuǎn)不便，尤其害怕近戰(zhàn)攪亂！我們的‘玄冰銳士’，就是要像一把尖刀，在敵軍陣型尚未完全展開、攻城器械正在架設(shè)之時，直插其心臟，摧毀他們的焚天砂儲備和投石機！”

這是一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的戰(zhàn)術(shù)！以寡擊眾，深入敵陣，目標直指敵軍最要害之處！成功率渺茫，一旦失敗，這支精銳必將有去無回！

但，這似乎是目前唯一可能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的機會！

岳擎天和韓沖對視一眼，都看到了彼此眼中的震撼與決然。殿下這是要行險一搏！

“末將愿親自帶隊！”韓沖猛地抱拳，聲音斬釘截鐵。

“不，你留下，協(xié)助岳侯爺守城。”陸執(zhí)否決了他的請命，目光掃過在場眾人，最終落在了沙盤之上，語氣平淡卻不容置疑，“這一次，本宮親自帶隊。”

“殿下！不可！”岳擎天和韓沖同時驚呼！殿下萬金之軀，豈可親身犯險？！

“本宮意已決?！标憟?zhí)抬手，制止了他們的勸諫，“唯有本宮親自去，才能最大程度吸引敵軍注意，為‘玄冰銳士’創(chuàng)造機會。而且……”他頓了頓，眼中混沌之色流轉(zhuǎn)，“本宮也想親自會一會，那位呼衍灼汗王，還有……火羅教的‘焚天力士’?！?/p>

他的語氣帶著一種冰冷的興奮，仿佛即將奔赴的不是生死戰(zhàn)場，而是一場期待已久的狩獵。

眾人皆知他性格，一旦決定，無人能夠更改。

岳擎天深吸一口氣，重重抱拳：“既如此，末將誓死守住鎮(zhèn)北關(guān)，等待殿下凱旋！”

韓沖也單膝跪地：“末將定護佑殿下周全！”

陸執(zhí)點了點頭，目光最后落在葉靈兒身上。

葉靈兒迎著他的目光，心臟揪緊。她知道此行的兇險，比玄冥山更甚百倍！那是真正的萬軍從中，九死一生！

她想說什么，嘴唇動了動，卻發(fā)現(xiàn)自己什么也說不出來。勸阻？她沒資格，也知道無用。囑咐小心？在那等慘烈的戰(zhàn)場上，個人的小心毫無意義。

最終，她只是深深地看著他，用盡全身力氣，吐出四個字：

“殿下……珍重?！?/p>

千言萬語，盡在這四字之中。

陸執(zhí)看著她眼中無法掩飾的擔(dān)憂和那強作鎮(zhèn)定的模樣，心中那根冰冷的弦似乎又被輕輕撥動了一下。他微微頷首，算是回應(yīng)。

沒有多余的言語，一切盡在不言中。

命令迅速下達。整個鎮(zhèn)北關(guān)如同一個龐大的戰(zhàn)爭機器，以前所未有的效率運轉(zhuǎn)起來。守城物資被源源不斷地運上城墻，傷員營做好了接收大量傷員的準備，百姓被組織起來協(xié)助后勤。而韓沖則開始嚴格篩選“玄冰銳士”的人選，工匠坊燈火通明，全力趕制著玄冰盾和特制的、能承載玄冰魄寒氣的箭矢。

葉靈兒也回到了她的院落，幾乎是不眠不休地投入到“冰心丹”的煉制中。她知道，自己能做的有限，多煉制一顆丹藥，或許就能多保全一名將士的性命，或許……就能讓他多一分安全。

空氣中彌漫著硝煙和緊張的氣息。

大戰(zhàn)，一觸即發(fā)。

是夜，陸執(zhí)獨自登上北門城樓，遙望關(guān)外那片燈火通明、如同繁星落地的蠻族聯(lián)營。寒風(fēng)獵獵，吹動他玄色的王服和銀白的長發(fā)，他的身影在巍峨的城墻上，顯得孤絕而堅定。

他攤開手掌，掌心似乎還殘留著那日梅林中，觸碰花瓣時的冰涼，以及……那食盒提梁上，一絲微弱的暖意。

他緩緩握緊拳頭，眼中最后一絲波瀾歸于沉寂，只剩下如同萬載玄冰般的冷酷與殺意。

“呼衍灼……火羅教……就讓這北疆的風(fēng)雪，作為爾等的葬歌吧?！?/p>

翌日，黎明。

凄厲的號角聲劃破長空！

蠻族聯(lián)軍，如同黑色的潮水，向著鎮(zhèn)北關(guān)，發(fā)動了排山倒海般的攻勢！

烽煙，再起！