曼達(dá)端坐在花園涼亭里用馬蹄蓮裝飾的鐵制靠椅上，臉色沉沉的家仆送上來了葉子報(bào)，經(jīng)過他漫不經(jīng)心掃視幾眼后便被擱置一邊。他當(dāng)然從這個(gè)粗體標(biāo)題上得知發(fā)生了什么事，但這不影響她與他在一起?，F(xiàn)在最重要的還是——別讓伊麗莎白留意這種亂七八糟的事，他們當(dāng)然管不住眾人的嘴，與其解釋越洗越黑，不如等待它的熱度減退下來……至于音樂會，這有什么值得他害怕的?該去還是要去。

像從中世紀(jì)油畫里走出來的男子認(rèn)真翻看伊麗莎白鉆研到一半的書，翅膀收起垂落掃地，輕啜了一口她親手調(diào)制的檸檬水——又澀又酸，還有點(diǎn)甜味，而后放下伊塔拉杯，杯中殘留的檸檬水閃閃發(fā)光，無法觸摸其形。

對面兩米處面對畫板作畫的伊麗莎白·肖特心不在焉，沒有說話，顯得陰郁，她還是擺脫不了雅加的蠱惑。然后她在稍稍失神里把杯子畫得有些歪扭，隨后沾取錠藍(lán)修改漏誤。

曼達(dá)·加百列“您在您的臉上紋上淚妝，并且用稍微修容您如花一般的相貌，使您的姿色流光溢煥?！?/p>

慵懶磁性的聲線搭配精摯的言辭打破沉寂恰恰贊美了她的容貌，就如馬蹄蓮、康乃馨和雛菊一樣輕輕松松吹散了她的憂慮。畫家聞言笑了笑，把最后幾筆瀟灑添上畫布：

伊麗莎白·肖特“您的贊美如清風(fēng)一般沁人心田，我這么做只是為了不讓他人把從前的我這么輕易地就聯(lián)系在一起，僅此而已。”

曼達(dá)·加百列“尊重您的選擇，所以我們對吉祥撒的謊還有很多地方要圓?！?/p>

曼達(dá)說下來，聲音低沉，優(yōu)雅地撩開擋在額前的發(fā)絲，這一向是他的特色動作。

曼達(dá)·加百列“若是您不把您的身份公之于眾?！?/p>

伊麗莎白·肖特“暫且不談，我們還有很多時(shí)間去逍遙，畫好了。”

伊麗莎白把手里的扁身圓頭貂毛畫筆放到洗筆筒里清洗，隨后把它放進(jìn)筆架上晾曬。曼達(dá)猶豫了一下，合上書走到伊麗莎白身邊，在他的肖像面前揣摩著。

伊麗莎白以她瀟灑的筆觸精準(zhǔn)無誤地刻畫了他的容貌，她把亮堂的天空藍(lán)色用寶藍(lán)和韻紫覆蓋，白晝瞬間化作黑夜。畫中的石桌上多出一盞油燈，暗紫和深紅的花影里，微微浮動的流螢映射出涼亭的落英滿地。畫中人兒不茍言笑，面容生動無比，端坐翻書姿色醉人猶如幻境，他的形象必然深深映刻入作者的心。

伊麗莎白·肖特“燈映眸，花碎影，一泄青絲醉人心?！?/p>

伊麗莎白的詩句張口而來。

伊麗莎白·肖特“神靈鐘情于您，我也很喜歡您。”

曼達(dá)·加百列“您畫得很好，但很久很久以后……百億年、億萬年以后……我的臉會被衰老打破起皺，我的眼會失去如燈火般的光彩，我的漂亮身材會隨著衰老變得扭曲，到時(shí)候您還喜歡我嗎？”

大雨過后的陽光泄進(jìn)涼亭，花朵的粉塵在飛舞，曼陀羅的濃香和他美麗的姿色似乎彌漫整個(gè)世界，曼達(dá)問出了一個(gè)在他心里至關(guān)緊要的問題。伊麗莎白搖搖頭，距離他衰老還有很久很久的時(shí)間，百億年、億萬年——一個(gè)很長的概念。

曼達(dá)·加百列“您不喜歡嗎？”

曼達(dá)一本正經(jīng)地面對伊麗莎白說，完全不認(rèn)為這是一件值得傷心的事。

伊麗莎白·肖特“距離您衰老還有很久遠(yuǎn)的時(shí)間，而且我從未見過精靈王會完全衰老，身形會扭曲佝僂，即使您那曾擔(dān)任過精靈王一職的父親步入中年，我也未見過他衰老得不成樣，他的容貌依舊像長生精靈一樣年輕，若是他的身上有什么與衰老能關(guān)聯(lián)在一起的特征的話，我認(rèn)為僅僅只是實(shí)力退步而已。”

伊麗莎白執(zhí)起畫筆，用深紅色顏料在畫布右下角簽出花體精靈名，字母結(jié)尾拖得修長。

伊麗莎白·肖特“如果您真的衰老了，這只是一個(gè)無關(guān)緊要的小事情，我會保護(hù)您?！?/p>

僅僅是她的一句話便打破曼達(dá)的疑慮，隨后轉(zhuǎn)移了話題。

伊麗莎白·肖特“親愛的曼達(dá)拉，謝謝您忙完公務(wù)就來這里當(dāng)我的模特，您坐得極好，我非常感謝?！?/p>

曼達(dá)·加百列“我坐了這么久，是否要補(bǔ)償我些什么?”

曼達(dá)慢條斯理整理好自己的袍子，向佝僂后背坐著查看畫像的伊麗莎白伸出右手，充斥著戲謔的眸子里帶著些誘惑。

伊麗莎白·肖特“叫仆人把這副完美的畫搬進(jìn)我的屋子，我給它上油加框，然后它就完全是您的財(cái)產(chǎn)了，這便是您的——”

附近禮堂的洪亮鐘聲敲響十四下。

伊麗莎白·肖特“便是你的報(bào)酬……兩點(diǎn)了！我們赴會吧?！?/p>

伊麗莎白驚呼道，握住他的手站起來。

曼達(dá)·加百列“的確，還要換一身衣服，再也不能耽擱了，且讓我送您回房間，三點(diǎn)我們在正殿門口見。”

曼達(dá)點(diǎn)頭表示同意，拉鈴吩咐仆人等待他們離開后把連帶著畫的畫架搬進(jìn)伊麗莎白的住處。

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