清朝乾隆年間,皖北古黃縣張橋村榮三的新婚媳婦黃春姑回門,在娘家小黃莊住了兩天后,吃過午飯便騎了毛驢兒由弟弟秋生和家中長工潘牛兒、田大壯送回夫家。
回婆家路途遙遠(yuǎn),更叫人擔(dān)心的是要路過黑風(fēng)口!這黑風(fēng)口,山道兩旁古柳參天,高墳大墓累累,荒草比人還高,本就是陰氣森森,人跡罕至的“故事亭會拶死我的!可外姓男子除了我丈夫之外,我只認(rèn)識你和潘牛兒,就……就指了你。如果有來世,我愿做牛做馬回報你……”田大壯一聲長嘆,雙淚迸流:“也罷也罷,責(zé)怪你也是枉然??h老爺?shù)拇笮涛乙粋€七尺男兒也熬不住,別說你一個弱女子了,只可憐家中我那六旬老母……”
黃春姑和田大壯怎么也想不到,劉巡檢和刑訊的差役們?nèi)枪室怆x開的,他們兩人的對話早被事先藏在密柜中的文書一字不漏地記下了!
劉巡檢這下對二人的冤情更明白了,只是若按例將此案發(fā)回古黃重審,朱知縣定會再用重刑,二人依舊是“殺人元兇”!劉巡檢思之再三,經(jīng)請示省提刑,討了一紙公文,以黑風(fēng)口惡鬼系列傷人案未結(jié)為由,前往古黃會審。
再說自榮三被殺后,黑風(fēng)口的那兩個“惡鬼”鬧騰得更厲害了,兩月不到又有幾個行人被吞吃了腦袋。朱知縣不信有什么惡鬼,卻揪不出兇手,正在發(fā)愁,忽聽省里專門派員來審理此案,不由喜不自禁,把所有卷宗一股腦兒交給了劉巡檢,還發(fā)簽命縣里所有的捕快都聽從劉巡檢的指揮。
劉巡檢遍閱卷宗,發(fā)現(xiàn)所有的被害人都被惡鬼割了頭,而榮三恰也少了頭,可以肯定榮三也是惡鬼所殺。但別的受害人都是在黑風(fēng)口被殺的,只有榮三一人是在家中被害的,如此看來榮三恐怕自有招禍的隱情。
劉巡檢帶著捕快們徑去張橋,先打聽一番榮三生前的詳細(xì)情況。村民們說榮三自小便獨自離家,出門闖蕩,誰也不知他去了哪兒。兩年前,十來年不曾回家的榮三突然衣錦還鄉(xiāng),買宅地蓋起高大的房舍,手頭也格外闊綽,娶來了美嬌娘黃春姑。迎親那天,黃春姑珠翠滿頭,轟動一時,據(jù)說全是榮三送的……
榮三在外面到底是怎樣發(fā)財?shù)??劉巡檢肚子里結(jié)成了疙瘩,便命捕快們先將榮三的新居細(xì)搜一番。一搜之下,竟搜出了一堆古怪的物件,什么長把小鏟子、扒子、鏇子、啟子、小手鋸、浸了麻油的繩子、土黃油布傘、牛筋皮手套等,還有一個軟羊皮做的長筒子。
“啊,這些東西全是盜墓用的工具,瞧,這些鏟子扒子什么的是刨墳的,鏇子啟子是開棺的,土黃布油傘是用來遮光的,至于那個羊皮長筒子,是鉆墓道時用來通風(fēng)的……”一個見多識廣的老捕快失聲叫道。
哦,原來榮三是個盜墓賊,是靠盜墓發(fā)的財!劉巡檢忽又聯(lián)想起江湖上對盜墓賊的傳聞:盜墓賊們做賊心虛,盜墓之后怕死鬼報復(fù),往往把墓主人的頭顱割下當(dāng)溺器,以徹底鎮(zhèn)住“鬼”。如此說來,黑風(fēng)口那兩個割人腦袋的惡鬼也是盜墓賊,說不定同榮三是一伙的──那天黃春姑遇襲回到家,榮三不是罵了一句“大水沖了龍王廟”嗎?這是“一家人不認(rèn)一家人”??!看來,榮三極有可能是死于盜墓賊之間的內(nèi)訌!
劉巡檢一行馬不停蹄,直奔黑風(fēng)口。搜了大半天,除了趕出一群野兔和幾只野狐之外,卻什么也沒搜到。眾人不覺有點喪氣。忽有一個捕快“唉呀”一聲驚叫之后,連叫“真臭真臭”!原來他一腳踩到了一堆大便上。劉巡檢跑過去一看,只見大便是新拉的,不由心頭一震,忙叫眾人仔細(xì)搜,兩個“惡鬼”定仍然藏在此地!這下眾人心細(xì)了,很快發(fā)現(xiàn)一處荒草掩蓋著的野狐洞穴有人爬過的痕跡。劉巡檢心里有了底,讓眾人順手割來艾草,點燃了往黑乎乎的野狐洞里熏。不一時,一股濃煙竟從一個大墳?zāi)购蟮睦鲜蠖粗忻傲顺鰜?,不用說,墳地下有個大洞穴,野狐洞是進出口,老鼠洞則是通風(fēng)的氣眼!一個捕快揪了把茅草塞了老鼠洞,不一時,就聽墳地下傳來“吭吭吭”的咳嗽聲。又熏了一會,只見從野狐洞里面鉆出了兩個“鬼”!捕快一擁而上,將兩個已被熏得半死不活的家伙緊緊捆綁。
這下案情真相大白。果然不出劉巡檢所料,這兩個惡鬼一個叫宋大,一個叫董二,同榮三本是狼狽為奸的結(jié)拜兄弟,多年來一直在漢唐古墓聚集的北邙山干盜墓的勾當(dāng)。發(fā)財后,榮三回家娶媳婦,宋大和董二繼續(xù)盜墓,卻因為少一個幫手失了風(fēng),被官府追得無處可藏,只得千里迢迢投奔榮三。榮三怕連累自己,忽想起鄰近的黑風(fēng)口有個早被他掏空了的大古墓,墓道口已與野狐洞相通,是藏身的好地方,便將二人安置于此。兩個作惡慣了的家伙豈能安心與“鬼”為鄰,便屢屢扮作“惡鬼”,劫財害命,殺人后又怕死者變成索命的“冤鬼”,便殘忍地按盜墓賊的慣用手法將被害人的頭顱割下,以驅(qū)散其“陽靈”。黃春姑那天回門歸來經(jīng)過黑風(fēng)口,兩個家伙便盯上了她,趁一陣風(fēng)將她拖進了洞。待剝?nèi)S春姑的外衣和首飾,兩個家伙突然發(fā)現(xiàn)首飾挺眼熟,細(xì)一辨竟是“兄弟”榮三的,這才意識到劫錯人了,慌忙住了手,又將昏迷未醒的黃春姑“送”出了洞。待秋生他們扶著黃春姑走后,宋大和董二不放心,抱起黃春姑的外衣和首飾悄悄尾隨在后面也來到了榮三家,打算向榮三解開誤會道個歉。誰知在墻外卻聽到榮三惡狠狠地罵著要“掘了鬼窟窿”。榮三一向心狠手毒,說得出做得到,宋大和董二又驚又怒,兩人一合計,決定先下手為強殺了榮三!待偷窺到榮三將黃春姑趕到了后院草房,兩人便將衣服和首飾一甩,手持尖刀先撬開門,然后沖進了房里……
案子了結(jié)后,黃春姑和田大壯無罪開釋。黃春姑自感對不起田大壯,又見田大壯心地善良,便自愿嫁給了田大壯。此是后話。
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女友車禍身亡,他渾渾噩噩,求神拜鬼,終于找到途徑與她再見一面。他像過去那樣理了頭熨了襯衣,剛要傾述思念,卻見她張開血盆大口撲過來,嚇得他落荒而逃。她站在原地俏皮地笑著,仿佛放下一件心事:“笨蛋,這回不敢再想我了吧。要好好活著喔?!蹦炊藛幔?/p>