又引過(guò)一位宮女服色的年長(zhǎng)女子，長(zhǎng)的十分秀雅，眉目間一團(tuán)和氣。錦瑟知道是教引姑姑，便微微福一福身，叫了聲：“姑姑。”

她一愣，想是沒(méi)想到錦瑟會(huì)這樣以禮待她。急忙跪下向錦瑟請(qǐng)安，口中說(shuō)著：“奴婢芳若，參見(jiàn)小儀小主?！敝艹囊?guī)矩，教引姑姑身份特殊，在教導(dǎo)小主宮中禮儀期間是不用向?qū)m嬪小主叩頭行大禮的，所以初次見(jiàn)面也只是請(qǐng)了跪安。

喬澈雍早已準(zhǔn)備了錢(qián)財(cái)禮物送與宣旨內(nèi)監(jiān)。陳氏細(xì)心，考慮到陵容寄居，手頭不便，就連她的那一份也一起給了公公。

內(nèi)監(jiān)收了禮，又去隔壁的春及軒宣旨：

“乾元十二年八月二十二日，總管內(nèi)務(wù)府由敬事房抄出，奉旨：松陽(yáng)縣丞安比槐十五歲女安陵容，著封為從七品選侍，于九月十五日進(jìn)內(nèi)。欽此?！?/p>

陵容與蕭姨娘喜極而泣。因錦瑟與陵容住在一起，教養(yǎng)姑姑便同是芳若。

宣旨完畢，引了姑姑和內(nèi)監(jiān)去飲茶。為姑姑準(zhǔn)備上好的房間，好吃好喝地款待。

去打聽(tīng)消息的人也回來(lái)了。因?yàn)槭莿傔M(jìn)宮，進(jìn)選的小主封的位份都不高，都在正五品嬪一以下。眉莊被冊(cè)封為從五品小儀，與錦瑟同日進(jìn)宮。這次入選的小主共有十五位，分三批進(jìn)宮。錦瑟和陵容、眉莊是最后一批。

錦瑟心里稍稍安慰。不僅可以晚兩日進(jìn)宮，而且她們?nèi)讼嗍欤M(jìn)宮后也可以彼此照應(yīng)，不至于長(zhǎng)日寂寞。

錦瑟和陵容行過(guò)冊(cè)封禮，就開(kāi)始別院而居。雖然仍住在沛國(guó)公府邸，但我們居住的快雪軒和春及軒卻被隔起來(lái)了，外邊是宮中派來(lái)的侍衛(wèi)守衛(wèi)，里邊則是內(nèi)監(jiān)、宮女服侍，閑雜男子一概禁止入內(nèi)。只教引姑姑陪著她們學(xué)習(xí)禮儀，等候著九月十五進(jìn)宮的日子到來(lái)。

冊(cè)封后規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，除了要帶去宮中的近身侍婢可以貼身服侍，連阿爹和哥哥與錦瑟見(jiàn)面都要隔著簾子跪在門(mén)外的軟墊上說(shuō)話。娘和妹妹還可一日見(jiàn)一次，但也要依照禮數(shù)向錦瑟請(qǐng)安。

陵容與錦瑟俱是宮嬪，倒可以常常往來(lái)走動(dòng)，也在一起學(xué)習(xí)禮節(jié)。

這樣看來(lái)倒是陵容比錦瑟輕松自在。男眷不在身邊，不用眼睜睜看著家人對(duì)自己跪拜行禮。

大周朝歷來(lái)講求君臣之份，君為臣綱?！皢绦x”的封號(hào)象征著我已經(jīng)是天子的人，雖然只是個(gè)即將入宮低等宮嬪。但父母兄妹也得向錦瑟下跪請(qǐng)安。每一次看著父親跪在簾子外邊向錦瑟請(qǐng)安，口中恭謹(jǐn)念念：“喬小儀吉祥，愿小儀小主福壽康寧?！比缓蟾┲|體與錦瑟說(shuō)話，只叫錦瑟她不忍卒睹，心里說(shuō)不出的難受與傷心。

如此幾次，錦瑟只得對(duì)爹爹避而不見(jiàn)，每天由錦凝和錦容替錦瑟問(wèn)候爹爹，并時(shí)時(shí)叮囑爹爹注意保養(yǎng)。

錦瑟每日早起和陵容聽(tīng)芳若講解宮中規(guī)矩，下午依例午睡后起來(lái)練習(xí)禮節(jié)，站立、走路、請(qǐng)安、吃飯等姿勢(shì)。錦瑟和陵容是一點(diǎn)既透的人，很快學(xué)得嫻熟。空閑的時(shí)候便聽(tīng)芳若講一會(huì)宮中閑話。芳若原在太后身邊當(dāng)差，性子謙恭直爽，侍侯得極為周全。芳若甚少提及宮闈內(nèi)事，但日子一天天過(guò)去，朝夕相處間雖是只有只字片語(yǔ)，錦瑟對(duì)宮中的情況也明白了大概。

皇帝玄凌今年二十有五，早在十二年前就已大婚，娶的是當(dāng)今太后的表侄女朱柔則?；屎箅m比皇上年長(zhǎng)兩歲，但是端莊嫻雅，時(shí)人皆稱皇后“婉嫕有婦德，美暎椒房”，與皇上舉案齊眉，非常恩愛(ài)，在后宮也甚得人心。誰(shuí)料大婚五年后皇后難產(chǎn)薨逝，連新生的小皇子也未能保住?；噬蟼闹嘧分u為“純?cè)屎蟆薄Ｓ诌x了皇后的妹妹，也是太后的表侄女，貴妃朱宜修繼任中宮，當(dāng)今皇后雖不是國(guó)色，但也寬和，皇上對(duì)她倒還敬重。只是皇上年輕，失了純?cè)屎笾箅y免多有內(nèi)寵。如今宮中最受寵愛(ài)的是宓秀宮華妃慕容世蘭。傳說(shuō)她頗負(fù)傾城之貌，甚得皇帝歡心，宮中無(wú)人敢掖其鋒，別說(shuō)一干妃嬪，就是連皇后也要讓她兩分。

照理說(shuō)皇后是太后的表侄女，太后為親眷故或是外戚榮寵之故都不會(huì)這樣坐視不理。大周太后精干不讓須眉，皇帝初登大寶尚且年幼，曾垂簾聽(tīng)政三年之久，以迅雷之勢(shì)從攝政王手中奪回皇權(quán)，并親手誅殺攝政王，株連其黨羽，將攝政王的勢(shì)力一掃而清，才有如今治世之相。只是攝政王一黨清除殆盡之后，太后大病一場(chǎng)，想是心力交瘁，于是起了歸隱頤養(yǎng)之意，從此除了重大的節(jié)慶之外，便長(zhǎng)居太后殿閉門(mén)不出，專心理佛，再不插手朝廷及后宮之事，只把一切交予帝后處置。

此外宮中嬪妃共分八品十六等。像錦瑟和眉莊、陵容等人不過(guò)是低等宮嬪，并非內(nèi)廷主位，只能被稱為“小主”，住在宮中閣樓院落，無(wú)主殿可居。只有從正三品貴嬪起才能稱“主子”或是“娘娘”，有資格成為內(nèi)廷主位，居主殿，掌管一宮事宜。后宮妃嬪主位雖說(shuō)不少，但自從當(dāng)今皇后自貴妃被冊(cè)封為皇后之后，正一品貴淑賢德四妃的位置一直空著虛位以待。芳若姑姑曾在私下誠(chéng)懇地對(duì)我說(shuō)，以小主的天資容貌，獲得圣眷，臨位四妃，安享榮華是指日可待。我只微微一笑，用別的事把話題岔了開(kāi)去。

自圣旨下了以后，母親帶著錦容忙著為錦瑟準(zhǔn)備要帶入宮中的體己首飾衣物，既不能帶多了顯得小家子氣，又不能帶少了撐不住場(chǎng)面被人小瞧，還必須樣樣精致大方。這樣挑剔忙碌，也費(fèi)了不少功夫。家中自陵容住了進(jìn)來(lái)之后，待遇與錦瑟一視同仁，自然也少不了要為陵容準(zhǔn)備。

雖然不能見(jiàn)眉莊，和家人也不得隨意見(jiàn)面，但錦瑟與陵容的感情卻日漸篤定。日日形影不離，姐妹相稱，連一支玉簪也輪流插戴。