過(guò)了春夏秋,便是冬了,冬依舊如此,帶著大雪,搖搖擺擺走進(jìn)這紫禁城里,所到之處無(wú)一不留下痕跡,只是這樣的痕跡,總能帶來(lái)別樣的美。
八阿哥的病從秋日到了冬日,都未見(jiàn)好轉(zhuǎn),皇后一顆心緊緊的揪著,長(zhǎng)春宮上下也都不敢松懈,皇上也日日去看望八阿哥。
皇后因?yàn)榘税⒏绲氖?,免了各宮的請(qǐng)安,嬪妃們也是得以清閑,每日有大把的清閑時(shí)光,除了天氣有些寒冷之外,其他都還好。
一夜又一夜過(guò)去了,雪一層又一層的堆積在瓦片屋檐上,已經(jīng)掩蓋它們?cè)镜臉幼?,?shù)上也掛著一條一條的冰柱,可真是美不勝收啊。
這日,如懿在烤栗子吃,這栗子的香味充斥著殿內(nèi),“娘娘,奴婢去后院折些梅花來(lái)供娘娘觀賞吧,這清晨的梅花最好,”魏嬿婉說(shuō)。
“好,你去吧,小心些,”如懿應(yīng)下了。
“主,純妃娘娘來(lái)了,”惢心說(shuō)。
“快請(qǐng)她進(jìn)來(lái),這外頭冷,”如懿吩咐惢心。
“請(qǐng)嫻貴妃娘娘安,”蘇綠筠說(shuō)。
“快起來(lái)吧,講這些虛禮作甚啊,快過(guò)來(lái)烤烤,外頭特冷?!?/p>
“娘娘這里比臣妾宮里暖和多了,聽(tīng)說(shuō)啊,這八阿哥的病不僅未好轉(zhuǎn),反而更嚴(yán)重呢,皇后娘娘每日衣不解帶的照看著。”
“本宮也聽(tīng)說(shuō)了,就連皇上也日日去看望了?!?/p>
“可這樣冷的天,八阿哥的病怎能好轉(zhuǎn)的,本就是早產(chǎn),再加之身子又弱,如今又染了風(fēng)寒,日日服藥,天還這樣冷。”
“是啊,聽(tīng)太醫(yī)說(shuō),或等到來(lái)年春天,天氣暖和些,會(huì)好轉(zhuǎn)呢?!?/p>
“雖如此,可這冬天可這樣漫長(zhǎng)又寒冷呢,皇后娘娘的心可有得操勞了。”
“如今冬日里,八阿哥住處染滿了火盆,門窗緊閉著,伺候的人說(shuō)殿內(nèi)熱得不行了,可這八阿哥身子還是冰涼的,半點(diǎn)也不暖和,皇后只得繼續(xù)加碳火。”
“竟如此嚴(yán)重了,臣妾還聽(tīng)說(shuō)這時(shí)候萬(wàn)萬(wàn)不能再吹一點(diǎn)風(fēng)。”
“這冬日里,大風(fēng)也是常有的,那可得更加仔細(xì)著了?!?/p>
“是啊,就看這八阿哥的造化了,如今宮里都是娘娘協(xié)理著,眼下就是除夕了,想來(lái)娘娘是有許多事的,那臣妾就不打擾娘娘了?!?/p>
“好,那你路上小心些?!?/p>
蘇綠筠走后,如懿有一些遲疑,她本不想這樣做的,可皇后卻次次對(duì)她下死手,她不能任由她宰割,那就只能奉陪到底了,最后爭(zhēng)個(gè)你死我活。
除夕快到了,因八阿哥病著,這除夕自然不比以往喜慶,宮里也是死氣沉沉的,自從八阿哥病嚴(yán)重后,如懿就代替皇后操持著六宮事,到年下時(shí),事情就比往常要多一些。
長(zhǎng)春宮,八阿哥屋里一屋子的太醫(yī)候著,說(shuō)是病情比前幾日更加嚴(yán)重了,皇后整日以淚洗面,幾日未眠的守著八阿哥,皇上下了朝后去長(zhǎng)春宮看望八阿哥,見(jiàn)皇后如此憔悴,很是心疼。
“皇后啊,快過(guò)年了,過(guò)了年,新的一年就開(kāi)始了,咱們的永琮也就好了,”皇上對(duì)皇后說(shuō)。
“皇上,真的嗎?待新的一年到了,咱們1的永琮就會(huì)好嗎?”
“會(huì)的,一定會(huì)的,朕看你這幾日憔悴了許多,回去歇會(huì)吧,這里有下人伺候著?!?/p>
“不,臣妾要在這里守著,臣妾看著永琮也能安心些。”
“那就依你吧,只是你也要保重自己的身子啊,今天二十八了,明天再過(guò)一天,便是除夕了,除夕一過(guò),永琮就好了?!?/p>
“永琮還那么小,臣妾每每看著他這樣受折磨,臣妾的心好痛啊?!?/p>
“朕與你一樣,”皇上緊緊抱住皇后。
次日一早,宮里就開(kāi)始忙忙碌碌準(zhǔn)備著了,雖說(shuō)也掛了紅燈籠,但這紅色竟在這宮里顯得格格不入。
聽(tīng)說(shuō)昨兒夜里,八阿哥一直高燒不退,整個(gè)人連呼吸都極其微弱,往日所也病重,可并未像今日這樣呼吸微弱,太醫(yī)們都紛紛搖頭。
如懿在后院欣賞著梅花,她想,此時(shí)皇后娘娘定是很心痛吧。
“娘娘,八阿哥薨了,”惢心湊近她耳邊悄悄說(shuō)。
皇后癱倒在八阿哥床前,淚如珍珠般落下來(lái),她的兒子,就這樣在她眼前離開(kāi)了她,她無(wú)能為力啊,她緊緊的抱著永琮,不愿放手,素練也在一旁摸著眼淚,可這消息,沒(méi)人敢告訴皇上,皇上此時(shí)還在養(yǎng)心殿議事。
“皇額娘,您怎么來(lái)了?”養(yǎng)心殿內(nèi),皇上看見(jiàn)突然到來(lái)的太后有些吃驚。
“皇帝,有件事,無(wú)人敢與你說(shuō),那就只能哀家來(lái)了?!?/p>
“皇額娘,何事啊?!?/p>
“皇帝,永琮薨了,你要節(jié)哀啊,你還有其他皇子。”
“皇額娘你說(shuō)什么呢,朕昨天還去看了永琮,還打算待議完事后再去看他呢,”皇上不相信自己所聽(tīng)到的。
“皇帝,永琮昨兒夜里就高燒不退,呼吸也極其微弱,太醫(yī)們也沒(méi)有法子了,今兒清晨薨了。”
皇上愣在原地,他不能接受他的永琮已經(jīng)薨了,那可是他抱有厚望的嫡子啊。
“皇帝,去長(zhǎng)春宮看看吧,皇后需要你,”太后接著說(shuō)。
“好,”皇上淡淡的吐出這一個(gè)字,便往長(zhǎng)春宮里去了。
在去長(zhǎng)春宮的路上,他覺(jué)得這條路無(wú)比長(zhǎng),長(zhǎng)到好像永遠(yuǎn)也走不完一般,長(zhǎng)到他每走一步就快要窒息的感覺(jué),他的心很痛,可他是皇上啊,他不能像常人那般想哭就哭。
終于到了長(zhǎng)春宮,還未進(jìn)門便聽(tīng)見(jiàn)里面哭聲一片,皇上緊皺眉頭,走了進(jìn)去,只見(jiàn)皇后倒在床前,已經(jīng)哭得沒(méi)有聲音了,皇上走過(guò)去將她扶起,皇后見(jiàn)是皇上來(lái)了,便倒在他懷里放聲哭著。
“皇上,您不是說(shuō)咱們的永琮等過(guò)完年就會(huì)好嗎?為何,為何他就這樣拋下臣妾去了?!?/p>
皇上不知要如何說(shuō),他只能緊緊抱著皇后,或許是這樣便能給皇后多一點(diǎn)安慰吧。
乾隆十二年十二月二十九,永琮薨,謚曰悼敏皇子,葬于端慧皇太子園寢。
除夕自是取消了,伴隨而來(lái)的是白事。
自永琮薨后,皇后悲痛萬(wàn)分,因此臥病不起,整日茶飯不思,以淚洗面,整個(gè)人也顯得毫無(wú)精神。
八阿哥的喪事便告了一段落,這日,因太后要隨皇上要東巡,太后想念女兒得緊,皇上便叫來(lái)了恒媞進(jìn)宮陪陪太后,母女二人終于見(jiàn)面了,兩人說(shuō)著體己話,太后操心恒媞的婚事,恒媞卻說(shuō)自己不想嫁人,只想經(jīng)常進(jìn)宮陪太后。
自從八阿哥薨后,和敬公主璟瑟很是擔(dān)心自己的額娘,她安慰道,“皇額娘,弟弟沒(méi)有了,可還有女兒啊,女兒會(huì)永遠(yuǎn)陪著您的?!?/p>
“你懂什么,女兒是無(wú)用的,有了兒子,女兒就是錦上添花,若無(wú)兒子,女兒就連雪中送炭的碳灰都不如,”皇后虛弱的說(shuō)。
“額娘,您都病成這樣了,皇阿瑪怎么還忙著東巡之事,”璟瑟有些抱怨的說(shuō)道,殊不知,眾人都瞞著皇后東巡之事。
“什么?你皇阿瑪要東巡,此事怎無(wú)人告知本宮,”皇后有些驚訝。
“娘娘,皇上乃是體諒您身子不好,不想再讓您勞心傷神罷了,”素練接過(guò)話說(shuō)。
“好了,璟瑟,你下去吧,額娘有些累了,”皇后叫璟瑟。
璟瑟只好退下,可她回想起聽(tīng)額娘說(shuō)的話,心里十分難過(guò),她從未想過(guò)自己在額娘心中的分量卻是如此輕,那可是她的額娘啊,方才在殿內(nèi)她便忍著淚水,到了殿外才偷偷抹眼淚。
“素練,皇上東巡,本宮作為一國(guó)之母,怎可不伴在皇上左右,豈不是讓天下人笑話,還丟了富察氏的顏面,”皇后說(shuō)。
“娘娘,您如今這身子實(shí)在不宜在舟車勞頓啊,娘娘還是好些養(yǎng)好身子比什么都要緊。”
“不行,若是本宮不去,豈不是讓嫻貴妃越在了本宮前頭了,事事都越俎代庖,叫齊太醫(yī)好生為本宮醫(yī)治,”皇后叫素練。
而慈寧宮,“出去走走也好,就當(dāng)散散心了,這宮里過(guò)年時(shí)一直在做白事,如今事已經(jīng)過(guò)了,卻還是一片死氣沉沉,”太后與福珈說(shuō)。
“是啊,皇上孝順,此次東巡特意讓太后您一同前行,足以可見(jiàn)皇上對(duì)太后您的孝心啊,”福珈說(shuō)。
“只是這皇后的身子啊,有些嚴(yán)重啊。”
“皇后娘娘吉人自有天相,自會(huì)沒(méi)事的?!?/p>
“但愿如此吧?!?/p>
此時(shí),皇上在養(yǎng)心殿,欽天監(jiān)來(lái)稟告說(shuō),“皇上首次出行,據(jù)天象來(lái)看,二月初四是個(gè)上上大吉的日子”,
“好,那就定二月初四,”皇上說(shuō)。
“皇上,微臣有一事,不敢說(shuō),”欽天監(jiān)說(shuō)。
“說(shuō),”皇上冷漠的吐出一個(gè)字。
“皇上,微臣夜觀天象,有客星見(jiàn)離宮,中宮或是有禍殃臨頭啊?!?/p>
“皇后已經(jīng)失去一子,已遇禍殃,何來(lái)不吉之說(shuō),”并未在意。
而皇后一心要與皇上東巡,皇上只得吩咐李玉將一切打點(diǎn)妥當(dāng),皇后也在齊太醫(yī)的醫(yī)治下有些精神了,皇上想著帶她出去散散心或許能忘了這些悲痛之事。
東巡之事就這樣定在了二月初四,宮里也在準(zhǔn)備著了,就等時(shí)間一到便出發(fā)。
“惢心,把這雪頂含翠拿去備著,待會(huì)有人要來(lái),”如懿就叫惢心。
“主,今日皇上并未說(shuō)要來(lái)啊,”惢心有些疑惑。
“你去吧,待會(huì)你自然就知曉了,”如懿催促著惢心。
不一會(huì),果然有人來(lái)了,“你來(lái)了,快嘗嘗這新泡的雪頂含翠吧,”如懿說(shuō)。
“娘娘,這八阿哥果真是受不了一點(diǎn)風(fēng)啊,如今皇后娘娘這身子都這樣了,還執(zhí)意要與皇上一同東巡,”蘇綠筠說(shuō)。
“皇后乃一國(guó)之母,且為人又高傲,執(zhí)意要去也是意料之中的事?!?/p>
“是了,是了,這是皇后娘娘此番去,不知身子受不受得住啊?!?/p>
“受不受得住也是皇后自己求來(lái)的罷了?!?/p>
“也對(duì),如今皇后已經(jīng)失去了嫡子,在這宮里也沒(méi)了靠山,對(duì)咱們來(lái)說(shuō),只有利沒(méi)有弊啊?!?/p>
“咱們同心協(xié)力,自然能過(guò)上舒心的日子,”如懿抿了一口茶說(shuō)。
“是啊,這事還得多虧了伺候八阿哥的那奶娘,若不是她把八阿哥床邊那窗戶偷偷打開(kāi)了一會(huì),這皇后又怎能如此傷神呢,”蘇綠筠淡淡的笑著,隨即也抿了一口茶。
“那奶娘可靠嗎?”
“奶娘放心,沒(méi)有任何人懷疑,自是可靠的?!?/p>
“那自然是好的,此事你我知曉,就讓它爛在肚子里便好,若說(shuō)出去了,你自是知道后果的?!?/p>
“奶娘放心好了,臣妾自是知曉的,定然爛在肚子里,這八阿哥不就是病重而薨嗎,左右不干咱們的事?!?/p>
“是啊,說(shuō)了也是命苦罷了?!?/p>
“奶娘這里的茶果然不同,臣妾改日再來(lái)娘娘這里討茶吃吧,臣妾該回去了?!?/p>
“好,你日后來(lái),本宮會(huì)為你備著好茶的。”
如懿知道,蘇綠筠雖說(shuō)不得寵,可做起事來(lái)也是十分可靠的,那日她假意說(shuō)風(fēng)的事,為的就是如今,她知曉蘇綠筠一定會(huì)去做,因?yàn)樗值们逭l(shuí)才能幫助她,誰(shuí)才能保住她的孩兒。
雖說(shuō)雪還未融化,可太陽(yáng)卻已明晃晃掛在了天空,待日暮時(shí),天邊的晚霞漸漸隱沒(méi)在了那群山后,春天不遠(yuǎn)了,枯樹(shù)逢了春,自然也能發(fā)出芽來(lái)。