年希堯走至華貴人面前，拱手道:“請(qǐng)小主伸出玉手，草民請(qǐng)脈?！?/p>

華貴人聞言有些錯(cuò)愕，詢問的目光投向皇帝。

皇帝見狀離開龍椅，走了過來(lái)：“你哥哥如今醫(yī)術(shù)頗高啊，太醫(yī)們看了他的書都交口稱贊，讓他替你請(qǐng)個(gè)平安脈?！?/p>

華貴人這才伸出手，搭上一張繡帕，年希堯閉著眼睛細(xì)細(xì)聽起脈象來(lái)。

過了半晌，年希堯撫了撫胡須，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

皇帝問：“如何？”

年希堯斟酌道：“小主脈象粗聽平和，但細(xì)細(xì)打探之下，內(nèi)里縹緲虛滑，需得好好調(diào)養(yǎng)，才能福壽延綿?！?/p>

皇上聞言拍了拍華貴人的手：“好了，你先回宮去?！?/p>

華貴人有些不舍，這才剛見著大哥的面，還沒說上幾句，不知下次見面又是何時(shí)。

皇上看著華貴人的神情，便知她在想些什么，寬慰道：“朕自有安排，回去吧?！?/p>

華貴人無(wú)奈,行禮告退。

等華貴人走后，皇帝開門見山：“究竟如何？”

年希堯：“小主體內(nèi)還有殘余麝香，氣血不暢，較難成孕。”

皇帝：“那就是還有可能？”

年希堯斟酌著道：“皇上，小主通過吸入的方式攝入麝香，比起口服，傷害是要小上許多，停香之后身體是可以自動(dòng)排毒的。難就難在經(jīng)年累月，已致血脈不暢，需得長(zhǎng)期服藥，草民也無(wú)十分把握。然而是藥三分毒，長(zhǎng)期服藥的母體就不大適宜孕育孩兒?！?/p>

皇帝死死盯著年希堯：“你是說，強(qiáng)行有孕，孩子或有先天不足？”

年希堯：“正是?！?/p>

沉默，御書房?jī)?nèi)陷入了久久的沉默，只聞墻上的西洋鐘滴答滴答的擺動(dòng)……

“朕會(huì)復(fù)你工部侍郎的職位?！痹S久，皇帝開口打破沉默。

年希堯稍感意外又似有準(zhǔn)備，跪地推辭：“承蒙皇上厚愛，草民本不該推辭，可自大明永樂時(shí)期年姓誕生百余年來(lái)，年氏家族唯以草民之弟年羹堯最為知名。但他獲罪被誅，已令家族蒙羞。草民余生，當(dāng)盡心竭力，著書立說，為遼東年氏爭(zhēng)光！”

皇上撥弄著手上的佛珠：“朕知你志不在仕途。但如今，你妹妹的身體，只有你最適合照顧。”

年希堯恍然大悟，以頭觸地，聲如洪鐘：“微臣遵旨，定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)萬(wàn)歲厚望?！?/p>

華貴人緩緩行走在長(zhǎng)街之上，深秋景色肅穆，更像是她的心境，皇上的用意，她已猜到七八分，子嗣之事，她早不抱任何希望。亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)已晚。此時(shí)的華貴人沒想到，還有另一種可能--亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。

之后，每隔五日，華貴人都會(huì)被招去御書房，好在大哥有了官身，出入宮中沒那么打眼。每日，小夏子都會(huì)將熬好的湯藥放在食盒中送往翊坤宮。第二次請(qǐng)脈后，華貴人向皇上請(qǐng)求，希望可以多煎一份藥，給芝答應(yīng)服用?；实坌牢奎c(diǎn)頭。

那一日的交心剖意，華貴人與皇上更加親厚起來(lái)。華貴人在皇上的吃食上格外用心，皇上對(duì)此也越來(lái)越滿意，就算不留宿，也常常相伴用膳。華貴人感念頌芝忠心，常常邀頌芝一同在殿內(nèi)閑話，皇上對(duì)頌芝也偶有臨幸，沒了莞嬪的專寵之相，各宮也能分到一些雨露。后宮隱隱呈現(xiàn)出一副平和的景象。