如英病得昏昏沉沉，人事不知，趙媼卻將所有人安排妥當(dāng)后，自請來到少商身邊服侍。

少商正欲拒絕，但聽趙媼道：“女公子病前有交代，讓婢子來服侍您一段時日，還請小女公子不要嫌棄奴婢年紀(jì)大了，笨手笨腳地不堪用。”

少商聽到是如英的安排，這才將趙媼留了下來。

接著趙媼便將滑縣所有任職的官員與有頭有臉的鄉(xiāng)紳大戶細(xì)細(xì)與少商說了一遍，尤其是剛剛過身的老程大人。

“老程大人出身河南豪族，今年已是年過六旬，原本是該早早致仕，頤養(yǎng)天年的，只是河南程氏在亂世中折損了太多子弟，家族在官場上青黃不接，老程大人才一直強(qiáng)撐著。”

少商忍不住問道：“老縣令都這么大的年紀(jì)了，為何還要出城殺敵？我想陛下就算知道了，也不會怪罪老縣令的?！?/p>

趙媼替少商退去簪環(huán)，換上素服，系好素帶，想了一會兒才道：“奴婢其實也不太明白，但記得女公子曾經(jīng)說過為將者，當(dāng)身先士卒，為官者，當(dāng)庇佑一方，不然憑何身居高位，憑何去受民脂民膏的供養(yǎng)，危難當(dāng)頭，若是只求茍全，如何對得起祖先墳塋？”

“陛下是不會怪責(zé)老程大人，但是各家各族都看著呢，若是老程大人龜縮不出，他日河南程氏如何還有臉面入朝為官？為生民計，為家族計，老程大人哪里能退！”

少商聽完趙媼的話，重重地點了點頭，正色道：“我明白了?！?/p>

受了家族的庇護(hù)，享受了這份安樂衣食，就算不能為家族增光添彩，也絕不能給家族抹黑惹禍。

她忽而有些明白了蕭夫人說的那些話，明白自己錯在哪里，她是少商，也是程少商，她不能只想著自榮自辱，自生自滅，也要學(xué)著為家族計。

少商扶著桑氏，來為老程大人守靈。

滿府盡是嘶啞哭聲，一身縞素的程老夫人倒很是看得開，還勸慰程止不要過度哀痛：“能避過亂世，活到這個歲數(shù)，我們也不算委屈了。吾兒死的早，大人早將你看做親兒，你就在靈前陪他三日。三日過后，不可再做這般小兒女之態(tài)，縣里還有許多事情要你做?！?/p>

又讓身邊的仆婦硬架著桑氏去養(yǎng)傷：“你身上有傷，不要這樣磋磨自己?！?/p>

桑氏在縣衙后宅養(yǎng)傷，少商卻一點也沒閑著，她在趙媼的提點下，隨起舉哀，應(yīng)對人情，幫程老夫人料理家事，樁樁件件都做得體貼又不顯眼。

初時臉上還有懵懂之色的小小女孩兒，直起的脊背上已經(jīng)有了少女的盈盈之姿。

停靈第四日，文帝的諭旨到了。

先是華詞嘉獎了老程縣令“廣善大義，與生民恩眾，名施于后世，天下之賢大夫競稱也”，并追封為二等關(guān)內(nèi)侯，待其長孫加冠后襲爵并受官秩六百石，另賜錢萬貫，堪稱死后哀榮了。

陪著一道來宣旨的還有桑氏的兄長桑宇，程老夫人領(lǐng)著兩個孫兒謝過天子恩賜，然后叫程止夫婦陪著桑宇去側(cè)堂說話。

桑宇在閑聊幾句后又透露一個消息——文帝令程止暫代滑縣縣令，安撫百姓，消禍鄉(xiāng)里，因怕程老縣令遺族觸景傷情，特意晚一二日再發(fā)諭。

少商有些沒想到至尊天子居然是這樣溫厚體貼的性子。

幾人團(tuán)團(tuán)圍著炭盆坐下，因在程老縣令靈堂旁，也不好大吃大喝，少商只能給桑家舅父奉上一杯熱氣騰騰的姜茶。

桑宇早先在白鹿山見過如英，實是慧心靈性，迥非常人，沒想到她的胞妹竟也這般神采毓然，聽說少商正在讀《詩經(jīng)》，當(dāng)下就想考教一番。

他還未開口，就被桑氏截住了：“我與阿兄許久未見，若是沒有要緊的公務(wù)在身，不妨用完晚膳再啟程。”

少商如聞大赦，立刻道：“我這叫吩咐廚下預(yù)備素筵，昨日崔侯派人送來了許多新鮮的春筍，用來煮湯可鮮美啦！”說罷轉(zhuǎn)身逃之夭夭。

桑宇見狀，忍笑問道：“我就這么不招這孩子待見么？”

桑氏笑道：“又不是人人皆似如英，愿意與長輩們切磋學(xué)問，還能反客為主，將人給駁倒?！?/p>

桑宇撫了撫頷下的五縷文士須，笑道：“那孩子是真聰慧，文昌侯教得也好。若非她是個女娘，我定要收她做關(guān)門弟子?！?/p>

因左右不見如英，他又關(guān)切問道：“我前日在御前，見崔侯向陛下請旨賜下御醫(yī)與藥材，似是這孩子病得不輕，如今可有起色了？”

桑氏臉上憂色甚重：“昨日晚間醒了一回，今日早上又不好了，真是叫人懸心?！?/p>

桑宇安慰道：“我瞧那孩子性情堅忍，最是不肯輕易服輸?shù)娜?，一點小病小痛，定能化險為夷?！庇窒肫鹕Ｊ狭糇约河蒙?，于是順?biāo)浦郏拔以谶@兒住一晚，明早再回陛下那兒好了?！?/p>

桑氏抬頭，奇道：“咦？不是說過幾日陛下就要拔營去山陽郡了么，兄長不立刻回去收拾行囊？”

桑宇無奈道：“這兩天陛下正發(fā)脾氣呢，我要躲著點，行囊已讓僮兒收拾了?！?/p>

程止也覺奇怪：“陛下是在憤慨樊逆謀反之事么？”

驟亂時不見君王生氣，現(xiàn)在樊昌及其附逆的一干人等都掛起來曬干了，怎么才生起氣來。

“哪里是為了這個，不過也這個也有點關(guān)系。”桑宇捏著胡子，苦笑道，“前兩日，樊昌和那幾個挑唆謀逆的混賬被十一郎盡數(shù)擒殺了。這原是好事······”

他頓了頓，搖頭嘆氣：“誰知十一郎在御前回稟時一頭栽倒，陛下這才知道他已受傷數(shù)日，卻始終隱瞞不報，硬撐著追殺逆賊。如今高燒臥病，昏迷不醒······呃，不對，我出來時人已經(jīng)醒了?！?/p>

程止與桑氏互看一眼，桑氏笑問道：“既然人醒了，陛下還發(fā)什么脾氣？”

桑宇又氣又笑，道：“陛下在十一郎病榻前來來回回地走，反反復(fù)復(fù)地說，叫他趕緊成親生子，不然死了也沒人送終?！?/p>

“十一郎不肯？”程止問道。

“廢話！他肯的話陛下還發(fā)什么脾氣！”桑宇無力道，“后來逼急了，十一郎就說，愿如他舅父那樣娶到知心相愛之人，不愿像他父母那樣，怨恨厭憎半生?！?/p>

程止拍手笑道：“這話一說出來，陛下必是沒招了?！?/p>

桑宇沒好氣道：“他說不說這話，陛下都拿他沒辦法！四年前裕昌郡主要改嫁給他，陛下本想壓他完婚，結(jié)果他獨(dú)騎去了西北，偏巧遇上胡人犯邊，險些把命送在那里，那之后陛下哪還敢硬來！”

“陛下不能朝十一郎發(fā)脾氣，還不得把氣撒到旁人頭上！”

程止忍不住道：“陛下憐十一郎坎坷不易，撫養(yǎng)他如親子一般。其實他若實在不愿成親，不妨先納妾生子？”

桑宇一口飲盡姜茶，辛辣的味道讓他狠狠打了兩個噴嚏，他擤了擤鼻子，道：“姬妾，哼哼，你以為陛下沒賜？旁人沒贈？不過十一郎也是古怪，那些姬妾來來去去，竟無一人服侍長久的，更別說子嗣了。唉，算啦，算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴駕的日子真不自在！”

桑氏想起之前李家父子的話，若有所思，不置一詞，此后也沒提及此事。