黃道吉日，天朗氣清。紫禁城的偏門(mén)次第打開(kāi)，一輛輛裝飾簡(jiǎn)樸的青帷小車(chē)，載著此次選秀中脫穎而出的幾位秀女，緩緩駛?cè)脒@天下最尊貴也最復(fù)雜的牢籠。

錦汐站在一處不起眼的廊廡下，目光平靜地望向長(zhǎng)春宮的方向。她這個(gè)位置，既能看清秀女們下車(chē)入院的情形，又不至于引人注目。各宮派來(lái)打探消息的眼線，亦三三兩兩，隱在宮墻角落、樹(shù)木陰影之中，如同暗處窺伺的幽靈。

率先下車(chē)的是滿軍旗的富察·儀欣，家世顯赫，眉宇間自帶一股驕矜之氣，身旁跟著的嬤嬤太監(jiān)人數(shù)最多，陣仗十足。緊接著是博爾濟(jì)吉特·貴人，蒙軍旗的貴女，舉止間帶著草原的爽利，眼神卻同樣精明。其余幾位漢軍旗的秀女，如安答應(yīng)、沈貴人等，則顯得低調(diào)許多，在家仆和內(nèi)務(wù)府指派宮人的引導(dǎo)下，安靜有序地步入宮門(mén)。

最后下來(lái)的，便是甄嬛。她只帶了自家府邸的兩個(gè)貼身丫鬟流朱和浣碧，并一個(gè)內(nèi)務(wù)府指派的年長(zhǎng)太監(jiān)。她穿著一身淺碧色旗裝，料子普通，并無(wú)過(guò)多紋飾，發(fā)髻上也只簪著幾朵新鮮的玉簪花，素凈得與其他幾位珠光寶氣的秀女相比，甚至有些寒素。

然而，當(dāng)她抬首，目光平靜地掃過(guò)這朱墻黃瓦的深深庭院時(shí)，那張與故人肖似的臉龐，在明朗的日光下，仿佛自帶光華，瞬間吸引了不少暗處的目光。竊竊私語(yǔ)聲，如同蚊蚋般細(xì)細(xì)響起。

錦汐看見(jiàn)，負(fù)責(zé)接引的一位管事嬤嬤，在見(jiàn)到甄嬛面容時(shí)，眼神明顯怔愣了一下，隨即態(tài)度便多了幾分難以言說(shuō)的謹(jǐn)慎，甚至可說(shuō)是敬畏，引路的姿態(tài)都比對(duì)待其他小主更恭謹(jǐn)三分。這細(xì)微的差別，落在有心人眼里，自是另一番計(jì)較。

“哼，好大的排場(chǎng)，倒要看看能新鮮幾日?！币粋€(gè)極低的聲音帶著譏誚，從錦汐身側(cè)不遠(yuǎn)處的柱子后傳來(lái)，似是華妃宮里的掌事宮女頌芝的聲音。錦汐垂下眼，只作未聞。

秀女們的身影逐一消失在長(zhǎng)春宮的門(mén)內(nèi)，沉重的宮門(mén)緩緩合上，將外界的一切暫時(shí)隔絕。接下來(lái)的日子，她們將在這長(zhǎng)春宮內(nèi)，由專(zhuān)門(mén)的教引嬤嬤教導(dǎo)更細(xì)致的宮規(guī)，學(xué)習(xí)如何侍奉君王，直至正式冊(cè)封，分配宮室。

人群漸漸散去。錦汐也轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開(kāi)。卻見(jiàn)蘇培盛身邊的一個(gè)小徒弟小廈子小跑著過(guò)來(lái)，低眉順眼地傳話：“錦汐姑姑，師父請(qǐng)您得空時(shí)過(guò)去一趟?！?/p>

錦汐心下了然，微微頷首：“有勞小哥，我這就去?！?/p>

再入蘇培盛的廡房，只見(jiàn)他正對(duì)著一盆開(kāi)得正盛的蘭花修剪枝葉，神態(tài)悠閑，仿佛只是尋常賞花。

“人，都進(jìn)來(lái)了？”蘇培盛頭也未回，慢悠悠地問(wèn)道。

“回公公，都安頓進(jìn)長(zhǎng)春宮了?！卞\汐恭聲答道。

蘇培盛剪下一片稍有枯黃的葉片，丟在一旁：“雜家方才從御前過(guò)來(lái)，皇上批閱奏折間歇，似是隨口問(wèn)了一句，‘秀女們都入宮了？’”

錦汐心中一動(dòng)，屏息靜聽(tīng)。

蘇培盛轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著一種難以捉摸的笑意：“咱家回說(shuō)，‘是，都已按規(guī)矩入住長(zhǎng)春宮學(xué)規(guī)矩了?！噬稀拧艘宦?，便沒(méi)再問(wèn)?！彼獠降藉\汐面前，聲音壓得極低，“可皇上手里那支朱筆，卻在那份請(qǐng)求嚴(yán)懲西北貪墨案的折子上，懸了許久未落?！?/p>

錦汐瞬間明白了蘇培盛話中的深意?；噬媳砻娌粍?dòng)聲色，甚至問(wèn)的都是“秀女們”這個(gè)群體，但其心思，在那一刻，分明是因某個(gè)特定的人而產(chǎn)生了瞬間的游離。那個(gè)能讓皇上在批閱關(guān)乎朝政大局的奏折時(shí)失神的人，除了容貌酷似純?cè)屎蟮恼鐙?，還能有誰(shuí)？

“公公的意思是……”錦汐試探地問(wèn)。

蘇培盛抬手止住她的話頭：“雜家沒(méi)什么意思。只是告訴你，這池水，已經(jīng)投下石子了。漣漪能蕩多遠(yuǎn)，就看造化了。你之前遞來(lái)的話，雜家心里有數(shù)。太后那邊……自有太后娘娘的考量。咱們做奴才的，眼睛放亮些，手腳勤快些，本分事做好，便是忠心了。”

“奴婢謹(jǐn)記公公教誨?！卞\汐深深一福。蘇培盛這番話，既是提醒她風(fēng)波將起，也是告誡她恪守本分，莫要過(guò)早站隊(duì)，卷入過(guò)深。

從廡房出來(lái)，錦汐只覺(jué)得這初夏的風(fēng)吹在身上，都帶著一絲沉甸甸的涼意。皇上那一瞬間的失神，如同一個(gè)微小的火星，落入了早已鋪滿干柴的庭院。而這深宮之中，最不缺的，就是借著風(fēng)勢(shì)便能燎原的星火。

甄嬛已然入局，而她錦汐，因著蘇培盛的安排和那點(diǎn)同鄉(xiāng)之誼，也已被無(wú)形的絲線牽引著，站在了這盤(pán)棋局的邊緣。往后每一步，都需得如臨深淵，如履薄冰。

她抬眼望向長(zhǎng)春宮那巍峨的殿頂，琉璃瓦在陽(yáng)光下反射著刺目的光。宮門(mén)深似海，這才只是剛剛開(kāi)始。真正的風(fēng)雨，還在后頭。