秀女入宮已過旬日，長春宮內(nèi)表面風(fēng)平浪靜，暗地里卻已是波濤暗涌。各位小主明面上跟著教引嬤嬤學(xué)習(xí)規(guī)矩，暗地里較勁、拉攏、試探，無所不用其極。富察貴人與博爾濟(jì)吉特貴人因家世相當(dāng)，隱隱形成對峙之勢；安答應(yīng)等人則小心翼翼地依附強(qiáng)者，以求庇護(hù)。

而容貌最為出挑的甄嬛，自然而然地成了眾矢之的。她那與純元皇后相似的容貌，雖未明言，卻像一層無形的紗，籠罩在長春宮上空，引得嫉妒、猜疑和探究的目光如影隨形。有刻意刁難的，有冷嘲熱諷的，亦有試圖靠近打探虛實(shí)的。甄嬛卻始終謹(jǐn)記錦汐“慎之初慎”的告誡，應(yīng)對得滴水不漏，恭敬柔順，讓人抓不住錯(cuò)處，反倒更顯其沉穩(wěn)。

這日，按規(guī)矩，皇后娘娘在景仁宮召見新入宮的秀女，以示撫慰和訓(xùn)導(dǎo)。這是秀女們第一次正式面見中宮之主，意義非凡，人人屏息凝神，不敢有絲毫懈怠。

錦汐因是宮中老人，又曾在御前伺候過，被臨時(shí)抽調(diào)至景仁宮協(xié)助照料。她垂手侍立在殿角，目光低垂，卻將殿內(nèi)情形盡收眼底。

皇后烏拉那拉氏端坐鳳座，儀態(tài)萬方，言辭溫和，盡顯國母風(fēng)范。她循例問了幾句各位小主是否習(xí)慣宮中生活、規(guī)矩學(xué)得如何等語，眾人皆恭敬回話。然而，錦汐卻敏銳地察覺到，皇后的目光在掃過甄嬛時(shí)，有極其短暫的一頓，那溫和的笑容似乎也凝滯了剎那。雖然皇后很快便恢復(fù)如常，但那一瞬間的異樣，未能逃過錦汐的眼睛。

“果然……”錦汐心中暗嘆。皇后是純元皇后的親妹妹，無人比她更熟悉姐姐的容貌。甄嬛的存在，對皇后而言，恐怕如同一根刺，時(shí)時(shí)提醒著她那位早已故去、卻永遠(yuǎn)占據(jù)皇上心扉的姐姐。

訓(xùn)話完畢，皇后賞下些宮花緞匹，便讓眾人跪安。恰在此時(shí)，殿外傳來太監(jiān)尖細(xì)的通傳聲：“華妃娘娘到——”

話音未落，一陣香風(fēng)先至，只見華妃年世蘭身著縷金百蝶穿花云錦宮裝，珠翠環(huán)繞，艷光四射地走了進(jìn)來，她并未按規(guī)矩向皇后行大禮，只隨意福了福，便嬌笑道：“臣妾來得不巧，聽說新妹妹們都在皇后娘娘這兒，便想來瞧瞧新鮮，沾沾年輕姑娘們的喜氣，娘娘不會怪罪吧？”

皇后臉上笑容不變，眼底卻閃過一絲冷意：“妹妹來得正好，也見見新入宮的妹妹們。”

華妃目光如電，在幾位秀女臉上掃過，最終，牢牢定格在了甄嬛身上。那目光帶著毫不掩飾的審視、挑剔，以及一絲居高臨下的輕蔑。殿內(nèi)氣氛瞬間凝滯。

“喲，”華妃紅唇微勾，聲音帶著一股慵懶的銳利，“這位妹妹好生面善，瞧這通身的氣派，倒不像是尋常人家能養(yǎng)出來的。不知是哪家的千金？”

甄嬛不卑不亢，上前一步，依禮回話：“臣女甄嬛，家父大理寺少卿甄遠(yuǎn)道。娘娘謬贊，臣女愧不敢當(dāng)?！?/p>

“大理寺少卿？”華妃拖長了語調(diào)，眼中譏誚更濃，“哦……原是漢軍旗的。本宮還說呢，怎生得這般……水靈?！彼龑ⅰ八`”二字咬得意味深長，目光在甄嬛臉上逡巡不去，仿佛要在上面找出什么瑕疵。

殿內(nèi)鴉雀無聲，所有人都感受到了華妃話中的敵意。富察貴人等人臉上甚至露出了看好戲的神情。

錦汐的心提到了嗓子眼，生怕甄嬛年輕氣盛，受不住這當(dāng)面折辱。

然而，甄嬛只是微微垂下眼簾，語氣依舊平穩(wěn)恭順：“娘娘鳳儀萬千，才是真絕色。臣女蒲柳之姿，不敢與娘娘相較?！?/p>

這番回答，既恭維了華妃，又放低了自己，讓人抓不住錯(cuò)處。華妃冷哼一聲，還想再說什么，皇后卻適時(shí)開口打斷：“華妃妹妹，新妹妹們初來乍到，還需時(shí)間適應(yīng)宮規(guī)。你既來了，便一同用些茶點(diǎn)吧?！?/p>

皇后發(fā)了話，華妃也不好再繼續(xù)發(fā)作，只得悻悻然坐下，一雙美目卻仍時(shí)不時(shí)剜向甄嬛。

一場風(fēng)波，看似被皇后按下，但那涌動(dòng)的暗流，卻已清晰可見。錦汐知道，經(jīng)此一事，甄嬛算是徹底被推到了風(fēng)口浪尖之上。華妃的敵意已然公開，皇后表面維護(hù)，心底作何想法卻未可知。往后的日子，這位甄小主將要面對的，將是比長春宮內(nèi)更兇險(xiǎn)數(shù)倍的明槍暗箭。

從景仁宮出來，錦汐望著甄嬛隨著眾人離去那挺直卻單薄的背影，心中復(fù)雜難言。這深宮，果然是一口巨大的染缸，想要獨(dú)善其身，談何容易。她想起蘇培盛的囑咐，想起那張與故人肖似的臉，一種莫名的預(yù)感襲上心頭——這紫禁城的天，怕是真的要變了。而她自己，似乎也已無法再僅僅做一個(gè)旁觀者。