縣衙里，曹捕頭因?yàn)闆]把趙羽一起“抓回去”，被鄧縣令罵了個(gè)狗血淋頭。派他去客棧抓三人，又撲了個(gè)空，鄧縣令氣得恨不得擰下他的狗頭。

發(fā)泄完了，鄧鴻杰決定去會會這個(gè)讓廖三少爺也高看一眼的楚天佑。

他在牢頭的引領(lǐng)下進(jìn)了大牢。牢里又臟又暗又潮濕，氣味還難聞，還時(shí)不時(shí)有囚犯鬼哭狼嚎，實(shí)在難受。鄧縣令捂住口鼻跟著牢頭一直往深處走，終于在快到盡頭的一間牢房前停住。

“大人，就是這間。”

“嗯，你且退下，有事我叫你?！?/p>

“是”

縣令看著面前污穢的牢房里，端坐在爛稻草上的人。只是一個(gè)背影，鄧縣令就想看看他的真面目。

明明深處污穢之中，偏偏他纖塵不染又挺如松柏。他就那么背對鄧縣令安安靜靜地盤腿坐著，說不出的華貴和超凡脫俗。似乎他不是來坐監(jiān)的，而是來做客的。不似階下囚，倒像座上賓。這究竟是個(gè)怎樣的人？實(shí)在讓人忍不住想一探究竟。

鄧鴻杰發(fā)現(xiàn)，他這個(gè)縣令在一個(gè)囚犯面前竟有些底氣不足。他原本是要以勝利者的姿態(tài)俯視這個(gè)階下囚的，可現(xiàn)在卻不自覺地想要對對方客氣一些。

“楚天佑！”鄧縣令客客氣氣地喊了一聲。

楚天佑從從容容地站起來，緩緩轉(zhuǎn)過身面對鄧縣令，玉樹臨風(fēng)，風(fēng)姿卓絕。臉上是一貫的泰然自若、溫文爾雅。

盯著楚天佑看了半晌，鄧縣令大概知道為什么一向眼高于頂?shù)牧瓮ャ鼤λ硌巯嗫戳?，他的確有這個(gè)本事。

見縣令不眨眼地盯著自己，楚天佑淡然地開了口：“鄧大人?！?/p>

“楚公子，久仰大名，幸會！”鄧鴻杰覺得對眼前之人不能大意。

“久仰？楚某初到貴地，是聽廖家三少爺提及在下吧？”楚天佑那安之若素的樣子，仿佛是在與故人敘舊。

鄧縣令既不肯定，也不否定，他轉(zhuǎn)過話頭問道：“敢問楚公子從何而來？”

“京城”

“所為何事？”

“游山玩水”

“做何營生？”

“坐吃祖產(chǎn)”

“意欲何往？”

“隨遇而安”

“隨行何人？”

“三位友人”

知道從他嘴里問不出什么，鄧縣令不再言語，只是定定地看著他，兩個(gè)人就這么直視對方。片刻之后鄧縣令轉(zhuǎn)身離去，邊走邊說：“折騰了大半宿，已到子時(shí)，明日再審?！背醮谓讳h，只是幾句話，他敗了。不過沒關(guān)系，他并不需要楚天佑的口供。

翌日，鄧縣令下令提審楚天佑，卻不在公堂，而是在后堂。

楚天佑被帶上后堂，掃視了一圈，笑問鄧縣令：“縣令大人這是要私設(shè)刑堂？”

“大膽！你敢對大人無禮！跪下！”一旁的師爺喝斥。

“我并非罪犯，為何要跪？”楚天佑不卑不亢，站得筆挺

“你！你個(gè)刁民，如此蠻橫。來人，讓他跪下！”師爺一聲大喝，兩個(gè)衙役就要上前。

“慢！算了，就讓他站著回話吧?！编嚳h令突然開口制止，眾人皆是驚愕。鄧縣令如此，并非體恤百姓，也不是怕楚天佑。他只是覺得這個(gè)楚天佑沒那么好對付，他并不想在這些細(xì)枝末節(jié)上費(fèi)功夫，只要盡管處理掉他，讓他最后逞一下威風(fēng)又算得了什么？

鄧縣令一拍驚堂木，威嚴(yán)地問道：“楚天佑，本縣問你，你家住何方？為何來此？”

“家住京城，游山玩水，途經(jīng)此地。”

“與你同行之人，又是何人？姓甚名誰？何方人氏？”

“大人，現(xiàn)在是在審我，與在下的友人無關(guān)?！?/p>

“那本縣問你，你可知罪？”

“楚某實(shí)在不知身犯何罪?！?/p>

“你不知？”鄧縣令一拍驚堂木，厲聲說道：“本縣告訴你，你身犯何罪。來人吶，抬上來！”

四個(gè)捕快抬著一塊木板上了堂，木板上躺著一個(gè)人，從頭到腳蓋著一塊白布，楚天佑已知道那是誰。捕快將木板放下便退立兩旁。

“打開！”

“是！”一個(gè)衙役上前掀開白布，露出那人的上身。

“楚天佑，你看看他是誰。”

楚天佑已經(jīng)知道那是誰，也知道縣令要做什么，但還是扭頭看了一眼。昨夜被殺的文書辦，尸體有些發(fā)青，脖子上的傷口，血跡已干涸。

楚天佑不慌不忙回答：“楚某并不認(rèn)識此人，但聽貴署的捕快稱他為文書辦，想來是貴署的書辦?！?/p>

“你倒會裝！本縣問你，你是何時(shí)在何地見過他的？”

“昨夜在土地廟?！?/p>

“當(dāng)時(shí)還有誰在？”

“在下的一位友人，還有眾捕快?！?/p>

“曹捕頭！”

“屬下在！”曹捕頭出列。

“你昨夜趕到土地廟時(shí)看到什么？”

“回大人，屬下帶人趕到時(shí)，就看到文書辦已被殺死，這位楚公子跟他的一個(gè)隨從在旁邊?！?/p>

“你是說，當(dāng)時(shí)文書辦已經(jīng)死了，現(xiàn)場只有楚天佑和他的隨從兩人在？”

“是的，大人。他的隨從還背了一把刀。”

“退下！”

“是”

“傳仵作！”

就在等待仵作時(shí)，楚天佑感覺鄧縣令今日的作派與昨夜大為不同。很明顯，他今天是鐵了心要把殺人的罪名扣到自己頭上，置他于死地。

仵作上堂，對縣令行了個(gè)禮。縣令問道：“林仵作，你勘驗(yàn)過文書辦的尸首，他是怎么死的？”

“回大人，文書辦是被人以利刃一招割斷喉管，失血而亡?！?/p>

“依你之見，行兇之人是個(gè)什么樣的人？用的又是何種利刃？”

“回大人，傷口只有一條，深淺一致，力度均勻，位置極準(zhǔn)，一招割斷喉管?？梢妰词謽O為了解人體的命脈，出手又快又狠。依屬下之見，兇手不是醫(yī)者，便是武人。傷口又細(xì)又直，是刀劍之類的利器?！?/p>

“你且退下?！?/p>

“是”

“林師爺”

“屬下在”師爺站了出來。

“你與文書辦是同僚，甚為熟稔，可知他是否得罪過什么人？可曾與人結(jié)仇？”

“回大人，據(jù)屬下所知，文書辦為人一向謹(jǐn)小慎微、安分守己，不曾與任何人有過齟齬，更談不上仇怨?！?/p>

“退下”

“是”

“楚天佑，你現(xiàn)在知罪了？”鄧縣令看向楚天佑。

“在下不知有何罪?！?/p>

“大膽，證據(jù)確鑿，你還敢抵賴！”鄧縣令振振有詞。若不知前情，但看他這正氣凜然的樣子，還真會以為他是個(gè)剛正不阿的清官。

“明大人請示?！背煊有闹袣鈶崳琅f不卑不亢。

“你與隨從在土地廟以攜帶的鋼刀一刀割斷文志謙的喉管，致其失血過多而亡，準(zhǔn)備逃竄之際，正好被縣衙捕快撞上，自知逃不過，便束手就擒！”

“大人，您說是我兄弟二人殺害文志謙，請問可有人親眼看見？您說是我友人的刀割斷文志謙的喉管，大人可曾令仵作驗(yàn)過那把刀？”楚天佑雖然氣，但腦子絲毫不亂。

“哼，當(dāng)時(shí)命案現(xiàn)場只有你們?nèi)耍睦镞€能有其他人親眼看見？置于那把刀，被你的同伙帶走了，仵作如何查驗(yàn)？你休要再狡辯！”

“既無人證，又無物證，大人就如此判定是我二人殺人？”

“難道還能憑空冒出個(gè)人看見你們殺人又憑空消失不成？置于那把刀，等本縣抓到你那個(gè)同伙，自然就是物證了?！?/p>

“如若當(dāng)時(shí)有其他人在場，殺人潛逃呢？”

“簡直一派胡言！你不要在這里信口雌黃！”那驚堂木拍得，似是把桌案當(dāng)成楚天佑了。

“再請問大人，縣衙的捕快又怎么會那么巧，剛好在尸體出現(xiàn)時(shí)就趕到呢？一分不早一分不晚，掐算得剛剛好?！背煊拥难凵褚环忠环值乩淞讼氯?。

“那是因?yàn)椴懿额^接到報(bào)案，說土地廟有人械斗，他才帶人趕過去阻止?！?/p>

“請問接到報(bào)案之后從縣衙趕到城外的土地廟要多久？”

“好個(gè)強(qiáng)詞奪理的刁民！”

“請問大人，報(bào)案人又是何人？為何不傳他出來作證？”

“放肆！你還想讓你的同伙兒殺了報(bào)案人不成？”

“大人，我想請教大人，我等一行人初到此地，與那文志謙素不相識、無冤無仇，為何要?dú)⑺?？”楚天佑眼里的冷意更甚?/p>

“問得好！問得好！本縣正想說這個(gè)呢。”鄧縣令一臉的冷笑，繼續(xù)說：“楚天佑，你們四人從外地來此做什么？”

“游覽，尋人?！?/p>

“游覽？尋人？游著游著，就下起毒來了？”

“大人何出此言？”楚天佑驚詫不已。

“何出此言？死到臨頭了，還嘴硬！本縣就讓你死個(gè)明白。來人，呈上來！”