次日清晨，朝堂之上，禮部官員何自清肅然出列，語氣沉穩(wěn)地提議，希望在重陽節(jié)前為傅將軍舉行安葬儀式。

此言一出，殿內(nèi)眾人神色各異。曹靜賢微微側(cè)目，目光投向藏海，征詢他的意見。

藏海垂眸片刻，眉宇間浮現(xiàn)出一絲凝重，隨后坦然承認(rèn)道：“時(shí)限緊迫，此事恐難如期完成?！痹捳Z雖輕，卻如石落深潭，在寂靜的大殿中激起幾許暗涌。

莊蘆隱為藏海求情，懇切提議待重陽節(jié)過后再行安葬傅將軍。這一舉動(dòng)顯然與曹靜賢的意愿相悖，二人因此心中漸生嫌隙。

下朝之后，曹靜賢沉著臉命陸燃將莊之甫喚至府上。待莊之甫踏入廳堂，便見桌上赫然擺放著厚厚一摞文書，皆是多年來各地官員彈劾他貪污受賄的罪證。

莊之甫臉色驟變，額頭瞬時(shí)滲出冷汗，雙腿一軟，竟直接跪倒在地，連連叩首求饒，聲音顫抖不已。

曹靜賢微微瞇起眼睛，語氣緩和了幾分，表示可以對(duì)他網(wǎng)開一面，但條件是讓他去查探藏海是否已經(jīng)幫莊蘆隱找到了那樣?xùn)|西。

莊之甫聽罷，心中卻掀起了驚濤駭浪。他踟躕不前，不敢貿(mào)然答應(yīng)——背地里調(diào)查莊蘆隱的私事，這無異于在刀尖上行走。萬一事情敗露，后果不堪設(shè)想！

這種兩難的境地，令他的額頭滲出了冷汗，手心也逐漸濕潤(rùn)起來。

然而，曹靜賢根本不給莊之甫半分拒絕的余地。他一聲令下，陸煙便將同樣侵吞軍餉的張大人押了上來，當(dāng)場(chǎng)上演了一幕令人心驚膽寒的“殺一儆百”。

莊之甫臉色慘白，額頭冷汗涔涔而下，喉嚨滾動(dòng)了幾下，終究連一句反駁的話也說不出，只能顫抖著連連點(diǎn)頭應(yīng)承。

“莊大人，好走?！?/p>

陸煙“送”莊之甫跌跌撞撞地爬上馬車，從曹府離開。正欲折返時(shí)，忽被一名小廝攔住。

那少年衣著樸素，咧嘴一笑，恭敬道：“陸小姐，這是藏大人命小的轉(zhuǎn)交給您的?！?/p>

陸煙指尖微頓，接過那方錦帕包裹的物件。小廝見她收下，立刻躬身退去，轉(zhuǎn)眼消失在街角。

帕中竟是一瓶青瓷藥膏。她輕啟瓶蓋，幽蘭混著藥香沁入鼻尖——是上好的祛疤膏。

藏海為何送這個(gè)？

她垂眸看向手背，那道結(jié)痂的紅痕如朱砂點(diǎn)染。

撓傷她的是他，贈(zèng)藥的也是他……這人究竟意欲何為？

“陸煙？”陸燃的聲音從身后傳來。他剛處置完張大人尸首，玄色衣擺尚沾著血?dú)?，“怎么站在風(fēng)口發(fā)呆？”

陸煙迅速將瓷瓶塞入袖中，“大哥忙完了？”

陸燃刻意與她保持距離，“今夜府里血腥氣重，你早些回屋更衣吧?！?/p>

“好。”她頷首離去，裙裾掃過石階上未干的血跡。

陸燃凝視妹妹的背影，對(duì)下人沉聲吩咐：“在小姐院外多燃些香?！?/p>

“是?！?/p>

黑色的身影穿行回大廳，燈火明暗之間，他腕間露出了一道與陸煙如出一轍的抓痕。

這傷，是在方才處置那姓張之人時(shí)，其臨死之際掙扎誤傷所致。