他踉蹌了一下，右手捂住左肩——那里插著一把短匕，幾息間靛青衣衫已被染成墨色。

"走密道。"他咬牙扯動(dòng)書架上的青銅燭臺(tái)，墻壁應(yīng)聲旋開一條縫隙，"快！"

陸昭云扶住他搖搖欲墜的身體，兩人跌入密道。身后傳來雜亂的腳步聲，追兵不止一人。密道狹窄潮濕，燕遲的呼吸越來越重，溫?zé)岬难獫B透了她的衣袖。

"堅(jiān)持住。"陸昭云低語，感覺到他的重量漸漸壓向自己。燕遲的體溫高得嚇人，匕首可能有毒！

七拐八繞后，密道盡頭出現(xiàn)一間隱蔽的暗室。陸昭云將燕遲安置在榻上，迅速鎖死機(jī)關(guān)門。暗室不大，但應(yīng)有盡有——藥柜、清水甚至還有一張簡易床榻。墻上掛著的各色面具顯示這里很可能是燕遲的一處秘密據(jù)點(diǎn)。

"刀上有毒。"燕遲氣息紊亂，冷汗順著下頜滴落，"藥柜第三格...白玉瓶..."

陸昭云飛快取來藥瓶，卻見他已自行拔出匕首，鮮血頓時(shí)涌出。她倒吸一口涼氣，撕下自己一截衣袖按壓傷口。

"你瘋了？這樣拔刀會(huì)大出血！"她手忙腳亂地翻找干凈布條，聲音因焦急而顫抖。

燕遲蒼白的唇勾起一抹笑："陸姑娘...這是在擔(dān)心我？"

"閉嘴！"陸昭云又氣又急，眼眶發(fā)熱，"躺好別動(dòng)！"

她強(qiáng)迫自己冷靜下來，按照父親教的醫(yī)術(shù)處理傷口。當(dāng)揭開衣衫看到那個(gè)猙獰的血洞時(shí)，她的手還是抖了一下。燕遲的肌膚比她想象的更溫?zé)?，肌理分明的身軀上布滿新舊傷痕——這個(gè)看似養(yǎng)尊處優(yōu)的刑部侍郎，究竟經(jīng)歷過什么？

"你經(jīng)常這樣...為陌生人擋刀嗎？"她輕聲問，指尖蘸了藥膏輕輕涂抹在傷口周圍。

燕遲突然抓住她的手腕。他的掌心滾燙，力道卻出奇地輕："你不是陌生人。"

暗室里突然安靜得可怕。陸昭云能聽到自己的心跳聲，也能聽到燕遲略顯急促的呼吸。燭光在他輪廓分明的臉上跳動(dòng)，將那雙總是冰冷的眼睛映出了幾分溫度。

"為什么？"她終于問出盤旋在心頭多日的問題，"為什么幫我？"

燕遲松開她的手，目光轉(zhuǎn)向掛在墻上的一幅小像——畫中是位溫婉的婦人，眉目間與他有七分相似。

"十年前江南水患，你父親奉旨賑災(zāi)。"他的聲音因失血而沙啞，"當(dāng)時(shí)有個(gè)縣令貪污筑堤銀兩，致使河堤潰決，我母親...沒能逃出來。"

陸昭云手下一頓。她記得那場(chǎng)水患，父親回來后大病一場(chǎng)，從此對(duì)貪官深惡痛絕。

"后來你父親查明真相，那縣令被處斬。"燕遲繼續(xù)道，眼神飄向遠(yuǎn)方，"我母親臨終前，曾被你父親所救...雖然最終沒能活下來，但她讓我記住這份恩情。"

陸昭云心頭一震。所以這就是為什么...

"不必覺得虧欠。"燕遲仿佛看透她的心思，"我?guī)湍悖恢皇菫榱藞?bào)恩。"他頓了頓，"你父親查的案子，與我追蹤多年的一條暗線有關(guān)。"