債未清

銅錢(qián)在葉鶴西掌心泛著冷光，**“債未清”**三個(gè)字像是某種詛咒。

沈郁安仍昏迷著，呼吸微弱，但那些詭異的暗紅紋路已經(jīng)褪去。葉鶴西將他扶到沙發(fā)上，手指無(wú)意間擦過(guò)他的脖頸——那里的皮膚冰涼得不似活人。

**“滴答?！?*

又是一聲水珠落地的輕響。

葉鶴西猛地抬頭，目光掃向聲音來(lái)源——茶幾上的銅錢(qián)表面，不知何時(shí)滲出了一滴暗紅色的液體，順著邊緣滑落，在地板上暈開(kāi)一小片暗漬。

**朱砂墨。**

和昨晚書(shū)架上滴落的一模一樣。

他伸手去擦，指尖卻猛地刺痛，像是被什么咬了一口。銅錢(qián)邊緣不知何時(shí)變得鋒利如刀，割破了他的指腹，一滴血珠滲出，恰好滴在銅錢(qián)中央的方孔上。

**“啪。”**

銅錢(qián)突然裂成兩半，露出里面藏著的一小片黃紙。葉鶴西小心翼翼地展開(kāi)，上面用朱砂寫(xiě)著一行小字：

**“債主已至，三日為期。”**

字跡未干，墨跡暈染，像是剛剛寫(xiě)下。

葉鶴西的呼吸一滯。

**債主？什么債主？**

他猛地想起祖父筆記里提到的“借壽契約”，想起那張民國(guó)照片，想起《幽冥錄》里記載的“若期至未還，質(zhì)物歸持有人所有”。

**——質(zhì)物是什么？**

他低頭看向沈郁安，一個(gè)可怕的念頭浮上心頭。

**難道……沈郁安才是那個(gè)“質(zhì)物”？**

沈郁安在黃昏時(shí)分醒來(lái)。

他睜開(kāi)眼時(shí)，窗外夕陽(yáng)如血，將整個(gè)書(shū)店染成暗紅色。葉鶴西坐在他旁邊，手里捏著那枚裂開(kāi)的銅錢(qián)，神色凝重。

“……我昏迷了多久？”沈郁安的聲音沙啞得不像話。

“一天?！比~鶴西盯著他，“你記得昨晚發(fā)生了什么嗎？”

沈郁安皺眉，手指無(wú)意識(shí)地?fù)嵘献约旱牟鳖i，像是在確認(rèn)那些暗紅紋路是否還在。

“我記得……鐘聲，還有那本《幽冥錄》?！彼D了頓，眼神突然變得恍惚，“還有……一張臉?！?/p>

“什么臉？”

“一張……拼湊出來(lái)的臉?！鄙蛴舭驳穆曇粼絹?lái)越低，“像是用書(shū)頁(yè)剪成的，眼睛是朱砂寫(xiě)的，它在看著我，說(shuō)……”

“說(shuō)什么？”

“說(shuō)……‘時(shí)候到了’?！?/p>

葉鶴西的指節(jié)微微發(fā)白。

他沉默片刻，突然從口袋里掏出那張從銅錢(qián)里取出的黃紙，遞給沈郁安。

“認(rèn)得這個(gè)嗎？”

沈郁安接過(guò)紙片，指尖剛觸碰到朱砂字跡，整個(gè)人就猛地一顫，像是被燙到一樣縮回手。紙片飄落在地，上面的字跡竟開(kāi)始緩慢變化，最終扭曲成另一句話：

**“第一夜，還一物。”**

沈郁安的臉色瞬間慘白。

“……它在跟我說(shuō)話?！?/p>

入夜后，書(shū)店里的溫度驟降。

葉鶴西將所有能找到的燈都打開(kāi)，但光線依舊昏暗，像是被某種無(wú)形的陰影吞噬。沈郁安坐在古籍區(qū)的角落里，手里捧著一本《地方志異錄》，指尖微微發(fā)抖。

“你在找什么？”葉鶴西問(wèn)。

“線索。”沈郁安的聲音很輕，“如果‘債主’真的存在，那它要的‘一物’究竟是什么？”

葉鶴西想起祖父筆記里的“借壽三十載”，想起《幽冥錄》里提到的“質(zhì)物”，一個(gè)猜測(cè)逐漸成形。

“也許……它要的不是‘東西’。”他低聲道，“而是‘時(shí)間’?！?/p>

沈郁安猛地抬頭。

“你是說(shuō)……壽命？”

葉鶴西沒(méi)有回答，但他的沉默已經(jīng)說(shuō)明一切。

就在這時(shí)，書(shū)店的玻璃門(mén)突然被敲響。

“咚、咚、咚?！?/p>

三聲，緩慢而清晰。

兩人同時(shí)僵住。

門(mén)外……沒(méi)有人。

街道上空蕩蕩的，路燈慘白，照不出任何人影。

但敲門(mén)聲又響了。

“咚、咚、咚?！?/p>

這次，更重了。

葉鶴西緩緩走向門(mén)口，手指剛搭上門(mén)把，就聽(tīng)見(jiàn)身后沈郁安急促的喊聲：

“別開(kāi)！”

但已經(jīng)晚了。

門(mén)鎖“咔噠”一聲，自己轉(zhuǎn)開(kāi)了。

冷風(fēng)灌入書(shū)店的瞬間，葉鶴西看清了門(mén)外的東西——

**那是一頂民國(guó)時(shí)期的圓頂禮帽，懸浮在半空中。**

帽檐下，空無(wú)一物。

帽子飄進(jìn)書(shū)店的剎那，所有的燈同時(shí)熄滅。

黑暗中，葉鶴西聽(tīng)見(jiàn)沈郁安倒吸一口冷氣，緊接著是一陣紙張翻動(dòng)的沙沙聲，像是有什么東西在快速翻閱書(shū)架上的古籍。

“葉鶴西……”沈郁安的聲音在發(fā)抖，“它……在找東西?！?/p>

葉鶴西摸出手機(jī)，點(diǎn)亮屏幕，微弱的光線照出書(shū)店中央的詭異景象——

**那頂禮帽懸浮在古籍區(qū)上方，一本本書(shū)被無(wú)形的力量抽出，翻動(dòng)，又重重合上。**

而更可怕的是，每本書(shū)被翻過(guò)后，書(shū)脊上都會(huì)浮現(xiàn)出一行暗紅色的字：

**“不在此?！?*

沈郁安突然抓住葉鶴西的手腕，力道大得幾乎掐進(jìn)皮肉。

“它要找的是《幽冥錄》……”他低聲道，“但它不知道真本已經(jīng)被燒了?！?/p>

葉鶴西心頭一跳。

“所以……它現(xiàn)在是在‘討債’？”

沈郁安沒(méi)有回答，因?yàn)橄乱幻搿?/p>

那頂禮帽突然轉(zhuǎn)向了他們。

帽檐下，本該是臉的地方，緩緩浮現(xiàn)出一張由書(shū)頁(yè)拼湊而成的面孔。朱砂寫(xiě)的嘴角上揚(yáng)，露出一個(gè)詭異的微笑。

**“第一夜?！?*

它說(shuō)話了。

聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，帶著紙張摩擦的沙沙聲。

**“還我一物?！?*

葉鶴西的血液幾乎凝固。

他下意識(shí)擋在沈郁安前面，手指摸到口袋里那枚裂開(kāi)的銅錢(qián)，觸感冰涼。

“你要什么？”他強(qiáng)壓著顫抖問(wèn)道。

禮帽緩緩飄近，書(shū)頁(yè)拼湊的臉微微歪頭，像是在思考。

然后，它抬起“手”——那是一張泛黃的宣紙，折疊成手臂的形狀，指向沈郁安。

**“記憶?！?*

沈郁安猛地后退一步，撞上書(shū)架。

“什么……記憶？”

禮帽沒(méi)有回答，而是突然加速?zèng)_向他！

葉鶴西想也沒(méi)想，抓起柜臺(tái)上的鎮(zhèn)紙?jiān)疫^(guò)去。銅制的鎮(zhèn)紙穿過(guò)禮帽，卻像是擊中空氣一樣毫無(wú)阻力，最終“咣當(dāng)”一聲砸在書(shū)架上。

禮帽已經(jīng)貼到沈郁安面前，紙做的“手”撫上他的額頭。

**“第一夜，取一憶?！?*

沈郁安突然發(fā)出一聲痛苦的悶哼，身體劇烈顫抖起來(lái)。葉鶴西沖過(guò)去想拉開(kāi)他，卻在碰到沈郁安的瞬間，眼前猛地閃過(guò)無(wú)數(shù)破碎的畫(huà)面——

**——民國(guó)時(shí)期的書(shū)房，穿長(zhǎng)衫的青年伏案疾書(shū)，寫(xiě)下的正是《幽冥錄》的最后一頁(yè)……**

**——暴雨夜，青年將一本古籍交給另一個(gè)男人，那人低頭接過(guò)，赫然是年輕時(shí)的祖父……**

**——火光中，青年跪在地上，胸口插著一支毛筆，筆尖蘸的不是墨，而是血……**

畫(huà)面戛然而止。

葉鶴西踉蹌著后退，發(fā)現(xiàn)禮帽已經(jīng)退到門(mén)口。它微微頷首，像是在行禮，然后緩緩消散在夜色中。

燈亮了。

沈郁安癱坐在地上，面色慘白，眼神空洞。

“……沈郁安？”葉鶴西蹲下身，輕輕拍他的臉。

沈郁安緩緩抬頭，瞳孔聚焦的瞬間，露出一個(gè)陌生的、近乎冷酷的微笑。

“你祖父沒(méi)告訴你嗎？”他的聲音變了，帶著某種古老的腔調(diào)，“債，是要用命還的。”

**——這不是沈郁安。**

葉鶴西的呼吸停滯。

**——是“它”來(lái)了。**