（晉永興二年冬，并州晉陽）

卻說段務勿塵率鮮卑鐵騎五萬出常山，羯朱率烏桓步騎三萬出雁門，司馬騰自將晉軍二萬出太原，三路并進，旌旗蔽野。劉襄聚眾將議曰：“鮮卑騎兵迅疾，烏桓步卒剽悍，吾軍新集，不可硬敵?！睆堎e曰：“兵法云‘攻其必救’，鮮卑糧草屯于代郡，若遣猛將燒之，務勿塵必返?！笔照埫唬骸澳乘刂ぢ窂剑嘎嗜沈T，夜襲糧屯?！毕逶S之，又令王勇率五千漢兵，虛張聲勢，佯攻雁門。

石勒引軍倍道兼行，至代郡外，見鮮卑糧車千輛屯于桑干河畔，守將乃段務勿塵之弟段匹磾。是夜，月黑風高，羯騎銜枚疾進，每人背負火油，突入糧屯，縱火焚燒。頓時烈焰沖天，鮮卑兵從夢中驚起，不及披甲，被殺千余。匹磾上馬欲戰(zhàn)，被石勒一刀斬于馬下，余眾潰散。務勿塵聞報，頓足曰：“糧盡矣，何以進軍？”急令撤軍回救代郡。

羯朱在雁門，聞鮮卑退軍，罵曰：“段氏無信，吾獨力難支！”正猶豫間，王勇率漢軍殺至，布“八陣圖”于關前，烏桓軍沖陣三次，皆被弩箭射退。勇乘勢反擊，斬首數(shù)千級，羯朱大敗，引殘兵遁回塞外。

張賓謂襄曰：“兩路胡軍已退，司馬騰孤軍可擒也?！毕逵H率大軍，進逼晉陽。騰登城望見“漢”字大旗漫山遍野，對左右曰：“悔不早殺劉襄，致有今日！”欲閉城堅守，無奈軍心惶惶，夜半時分，南門守將開城投降。襄軍入城，戒令軍士：“敢擾民者，斬！”百姓皆焚香相迎。

司馬騰混在亂軍中欲逃，被石勒部卒生擒，押至帳前。騰叩首曰：“某有眼無珠，不識明公，乞饒性命！”襄扶起曰：“吾非殺汝，乃殺汝之虐政耳。汝為晉臣，當知愛民如子，何忍賣民為奴？今放汝歸洛陽，傳語晉室：若再縱胡害漢，吾必提兵南下，清君側！”騰感激流涕，拜謝而去。

此役之后，劉襄聲威大震，并州八郡盡歸其手。張賓建議：“昔光武即位前，先奉更始為正朔，明公可遣使洛陽，表‘討胡護漢’之誠，求大將軍封號，以挾晉令諸侯。”襄從之，遣使者獻胡馬百匹、珍寶十車，晉惠帝下詔，拜襄為鎮(zhèn)北將軍、并州牧，假節(jié)鉞，都督并、冀、幽三州諸軍事。

時石勒因破鮮卑有功，與王勇漸生嫌隙。勇每曰：“羯胡歸附，不過權宜，豈可信之如兄弟？”勒聞之，私謂襄曰：“某以赤心相投，王將軍為何屢加猜忌？”襄笑曰：“二公皆吾股肱，昔關云長與翼德，初亦不和，后成生死之交。今胡漢一家，當共飲此酒，捐棄前嫌?！蹦酥镁聘邥?，令勇與勒結為兄弟，胡漢將領皆列席，共誓“同生死，共榮辱”。

忽報青州乞活軍帥陳午遣使求援，言羯族石虎寇掠兗州，屠城殺民。石勒驚曰：“石虎乃某族侄，少孤，某素憐之，不想如此暴虐！”襄曰：“虎狼之行，豈分胡漢？吾當親征，為民除害。”遂以張賓為軍師，石勒為前鋒，王勇為后軍，統(tǒng)兵五萬東進。

行至濮陽，見田野荒蕪，白骨累累，襄下馬流涕，謂百姓曰：“某來遲矣！”百姓皆哭拜曰：“愿劉公早滅石虎，救我等于水火！”張賓曰：“石虎有勇無謀，可誘其野戰(zhàn)。”乃令石勒引千騎挑戰(zhàn)，偽敗而走，石虎率萬騎來追，至濮陽西，伏兵盡起，王勇率步兵從兩翼包抄，石勒回軍夾擊，虎軍大敗，斬首八千級，石虎僅率百騎逃脫。

襄入兗州，開倉放糧，招撫流民，百姓感德，爭送子弟從軍，旬月間增兵三萬。石勒請追擊石虎，襄曰：“窮寇莫追，且石虎遠遁河北，與劉淵相連，吾當先固并州根本?！蹦诉€軍離石，命張賓修城池、制律法，胡漢分設官署，漢人治民，胡族治軍，一時并州大治。

卻說劉淵在左國城，聞劉襄連敗鮮卑、烏桓，盡有并州，嘆曰：“吾以匈奴稱漢，反不如一漢人能聚漢心，失策矣！”遂改元永鳳，自稱大單于、漢王，遣使者至離石，欲封襄為大司馬。襄笑謂張賓曰：“劉淵欲以官爵羈縻吾，吾豈為所用？”乃厚待使者，卻其封贈，曰：“某為漢家臣子，唯聽晉室詔命，公自為匈奴之主可也。”淵聞之，深恨之，然畏其勢強，未敢輕動。

自此，劉襄據(jù)并州，北抗鮮卑，南拒劉淵，東聯(lián)乞活軍，西結氐羌部落，漸成中原漢家第一強鎮(zhèn)。正是：英雄初起分三國，亂世爭雄各一方。欲知后事如何，且看下回分解。