她發(fā)現(xiàn)院落的守衛(wèi)極其嚴(yán)密，且都是氣息沉穩(wěn)、眼神銳利的精銳，他們?nèi)缤白影愦嬖?，卻又在她需要時恰到好處地保持距離。

她隨口提了一句夜間風(fēng)涼，第二天房間里就多了一床柔軟厚實的羽被。她看書時揉了揉眼睛，沒過多久，一盞更明亮柔和的琉璃燈便被送了進(jìn)來。

侍女對她的喜好似乎了如指掌——飲食清淡，偏愛甜食但不過分，喜歡哪種熏香，甚至泡茶的水溫…一切都安排得細(xì)致入微，無聲無息。

這絕不可能是巧合，更不可能是侍女的自作主張。

一次深夜，葵因心事重重難以入眠，起身在窗邊獨坐。她無意中瞥見院墻外一棵高大古樹的陰影里，似乎有一個極其模糊、幾乎與夜色融為一體的輪廓。

她心頭一跳，凝神再看時，那輪廓卻已消失不見，仿佛只是月光投下的錯覺。但她知道，那不是錯覺。

有人在看著她，保護(hù)著她，以一種隱秘到極致的方式。

是斑派來的人。

這個認(rèn)知，讓葵的心情更加復(fù)雜。他表面上對她疏離冷漠，如同對待一個需要妥善安置的“客人”，卻在無人知曉的暗處，布下了密不透風(fēng)的守護(hù)網(wǎng)。

這份隱秘的關(guān)懷，如同投入冰封湖面的石子，在她沉寂的心湖里激起了一圈圈微瀾。她撫摸著侍女新送來的、質(zhì)地異常柔軟舒適的寢衣，指尖冰涼，心頭卻涌起一股難以言喻的暖流和更深的不安。

她開始有意無意地留意族長室的方向。夜深人靜時，那扇窗戶透出的燈光，往往成為族地最后熄滅的一盞。

她想象著他在那孤燈下，獨自一人處理著如山的事務(wù)，面對來自四面八方的壓力——長老的掣肘，千手的威脅，還有…她這個“麻煩”的姐姐。

一天午后，葵在回廊下看書，侍女匆匆走來，低聲稟報。

“夫人，族長大人剛剛回府。似乎…受了點傷?！?/p>

葵的心猛地一緊，手中的書卷差點滑落。

宇智波葵“傷？嚴(yán)重嗎？”

她脫口而出，聲音帶著自己都未察覺的急切。

“奴婢不知具體，只是看到火核大人扶著族長大人進(jìn)了內(nèi)室，族長大人的肩甲處…似乎有血跡。”

侍女小心翼翼地回答。

血跡？！

葵霍然起身，幾乎想立刻沖過去看看。但腳步剛邁出，又硬生生頓住。她以什么身份去？一個“省親”的姐姐，貿(mào)然闖入族長的內(nèi)室？她甚至能想象到斑那冰冷的、帶著疏離和審視的眼神。

她頹然坐回原位，手指緊緊攥著書卷的邊緣，指節(jié)泛白。擔(dān)憂如同藤蔓，瞬間纏繞住她的心臟。她只能強迫自己坐在這里，聽著外面隱約傳來的、屬于醫(yī)忍的腳步聲，心如刀絞。

這就是他們現(xiàn)在的距離。她能看到他的強大與孤獨，能感受到他隱秘的守護(hù)，卻無法靠近一步。他是宇智波的族長，而她是被命運放逐、如今又被強行帶回的尷尬存在。

一道無形的鴻溝，橫亙在姐弟之間，也橫亙在“宇智波斑”和“宇智波葵”之間。

她望向族長室的方向，那里門窗緊閉，如同他此刻緊閉的心扉。她只能默默地祈禱，希望那道血跡，無礙。

一種深深的無力感，伴隨著那隱秘的關(guān)懷帶來的微弱暖意，在她心底交織、翻涌。