姜二爺?shù)闹讣庠趧λ肷洗蛄藗€旋，黑暗子知道這是他不耐煩的前兆。果然，那柄青鋼劍"錚"地歸了鞘，窗外的月光突然被烏云吞沒。

"你給了他銅牌。"姜二爺說。這不是問句。

黑暗子把酒壇子擱在窗臺上，壇底壓著只正在結(jié)網(wǎng)的蜘蛛。他盯著那小東西八條腿慌亂地舞動，想起胡源攥著銅牌時暴起的青筋。"總得有人替你看著南邊的退路。"他舔掉掌心的酒漬，"那小子夠狠，也夠愣。"

姜二爺?shù)目人月曄袼翰疾?。黑暗子?shù)到第三聲時從懷里掏出個錫盒，里頭躺著六顆腥紅的藥丸。姜二爺卻推開他的手，白袖口沾了窗欞上的積灰。"太像你的，都活不長。"他說這話時看著自己的影子。

樓下突然傳來碗碟碎裂的聲響，接著是掌柜的賠笑。黑暗子的拇指無意識摩挲著酒壇粗糲的邊緣——是官話，帶著京城腔調(diào)的官話。姜二爺?shù)膭λ胪Ｖ沽嘶蝿樱┲氤脵C逃進了窗縫。

"多少？"黑暗子問。

"十七個。"姜二爺從袖中摸出把銅錢，在桌上排成梅花狀，"戌時到的。"

銅錢在燭光下泛著詭異的青。黑暗子認出這是"聽風樓"的標記，每個銅錢代表一個追蹤高手。他忽然很想笑，這群蠢貨怕是不知道，他們追捕的"白無常"此刻正坐在最熱鬧的客棧里擦劍。

酒壇見了底。黑暗子用壇底殘余的酒液在桌上畫了條歪扭的線，從梅花陣中央穿過去。"胡源后天走水路。"他蘸著酒畫了個圈，"你明天去見那丫頭。"

姜二爺?shù)慕廾澚祟潯：诎底又浪胝f什么——沈家那丫頭在城東開了間藥鋪，后院里埋著七具想抓姜二爺領(lǐng)賞的尸體。都是那丫頭用銀針解決的，快準狠，像她爹當年。

"吱呀"一聲，樓板微微震動。黑暗子吹滅了蠟燭，月光重新流進來時，他手里多了把薄如蟬翼的短刀。姜二爺卻突然按住他的手腕，力道大得驚人。

"是貓。"姜二爺說。

果然有貓叫從走廊傳來，拖得又細又長。黑暗子松了口氣，這才發(fā)現(xiàn)短刀已經(jīng)劃破了自己的袖口。姜二爺?shù)陌仔浞鬟^桌面，銅錢消失得無影無蹤，只剩酒液畫的地圖在月光下幽幽發(fā)亮。

"你當年..."姜二爺剛開口，樓下突然爆發(fā)出哄笑。有人在唱俚俗的小調(diào)，歌詞里夾著"白無常索命"的字眼。黑暗子看見姜二爺嘴角浮起冷笑，那是他殺人前特有的表情。

蜘蛛又從窗縫爬出來，這次拖著條銀絲。黑暗子盯著那根絲在風里搖晃，想起二十年前長江畔的蘆葦蕩。也是這樣的月夜，姜二爺?shù)陌滓卤谎境山{色，他背著昏迷的姜二爺走了三十里，蘆葦葉劃得滿臉是血。

"我當年要是死在江南..."黑暗子突然說。

姜二爺?shù)膭λ霋哌^他手背，涼得像具尸體。"那就沒人給我試藥了。"他說著拍開窗，夜風灌進來，吹散了酒氣。黑暗子看見遠處城墻上飄著的燈籠，像懸在黑夜里的血珠。

更聲遙遙傳來，三更了。黑暗子摸出煙桿，這次順利點著了火。姜二爺站在窗前的身影