清晨的薄霧籠罩著青陽書院，沈墨站在院門口，看著林小七將最后一件行李搬上馬車。
"先生，我們真的要去京城嗎？"林小七拍了拍手上的灰塵，眼中既有期待又有不安。
沈墨輕輕點頭："去見見世面也好。"
"可是..."林小七猶豫地看向書院，"我們的家怎么辦？"
家。這個字眼讓沈墨心頭微微一顫。十五年來，他第一次有了稱之為"家"的地方。
"會回來的。"沈墨揉了揉林小七的頭發(fā)，聲音比平時柔和了幾分。
馬蹄聲由遠及近，楚紅綾騎著一匹棗紅馬出現(xiàn)在晨霧中。她今天換了一身利落的騎裝，長發(fā)高高束起，腰間配著那把裝飾華麗的短劍。
"準備好了嗎？"楚紅綾勒住馬，目光在沈墨簡單的行囊上掃過，"就帶這么點東西？"
"身外之物，不必太多。"沈墨淡淡道。
楚紅綾撇撇嘴，翻身下馬："我準備了馬車，你和孩子坐車，我騎馬護衛(wèi)。"
"不必。"沈墨搖頭，"你身份尊貴，乘車更安全。我來駕車。"
楚紅綾挑眉："你？駕車？"
"十五年來，我學會了很多事。"沈墨走向馬車，檢查韁繩和馬具的動作熟練得不像一個書生。
楚紅綾眼中閃過一絲訝異，隨即笑道："那我倒要看看'寒霜劍主'駕車的本事。"
林小七好奇地打量著兩人之間古怪的氣氛，小聲問道："楚小姐，'寒霜劍主'是誰啊？"
楚紅綾和沈墨同時一僵。
"一個...很厲害的劍客。"楚紅綾含糊地回答，同時警告地瞪了沈墨一眼。
沈墨不動聲色地將林小七抱上馬車："坐穩(wěn)了。"
車隊緩緩啟程，離開青陽書院，向著京城方向駛去。沈墨駕車的技術出奇地好，馬車平穩(wěn)得讓楚紅綾幾乎感覺不到顛簸。
"你這些年到底都做了些什么？"楚紅綾忍不住從車窗探出頭問道。
沈墨目視前方："活著。"
楚紅綾被這簡單的回答噎住了。她縮回車廂，發(fā)現(xiàn)林小七正捧著一本書看得入神。
"什么書這么好看？"她湊過去。
林小七舉起書，《詩經(jīng)》兩個大字映入眼簾。
"先生讓我每天背一篇。"林小七苦著臉說。
楚紅綾失笑："他還是老樣子，喜歡用這些折磨人。"她回憶起自己小時候被逼著背劍譜的日子。
馬車突然一頓，沈墨的聲音從前方傳來："有情況。"
楚紅綾立刻警覺起來，手按在劍柄上："什么？"
"鳥。"沈墨簡短地說。
楚紅綾一愣，隨即明白過來——林間的飛鳥驚起得太整齊了，像是被什么驚擾了一樣。
"小七，待在車里別出來。"楚紅綾低聲吩咐，隨即輕巧地翻出車窗，落在沈墨身旁的車轅上。
"幾個？"她小聲問。
沈墨微微瞇眼："至少十個，兩側樹林里都有。"
"趙無涯的人？"
"不確定。"沈墨輕輕拉動韁繩，讓馬匹放慢速度，"手法不像'影閣'的風格。"
楚紅綾皺眉："那會是誰..."
她話音未落，一支箭矢破空而來，直取沈墨咽喉！
沈墨頭也不抬，手中馬鞭輕輕一揮，箭矢應聲斷為兩截，掉落在地。
"保護小七。"沈墨將韁繩塞到楚紅綾手中，縱身一躍，竟直接從飛馳的馬車上跳了下去。
"師父！"楚紅綾驚呼，卻見沈墨落地后幾個起落，已經(jīng)沒入路旁的樹林中。
緊接著，樹林里傳來幾聲悶響和慘叫，隨后歸于寂靜。
林小七從車廂里探出頭來："先生去哪了？"
楚紅綾還沒來得及回答，沈墨已經(jīng)從樹林中緩步走出，手里提著兩個昏迷不醒的黑衣人。他的衣袍上連一絲褶皺都沒有，仿佛只是去散了趟步。
"不是'影閣'的人。"沈墨將黑衣人丟在路邊，"普通的山賊而已。"
楚紅綾松了口氣，隨即又緊張起來："這么巧？我們剛出發(fā)就遇到劫匪？"
沈墨重新接過韁繩："不是巧合。他們埋伏的位置太精準了。"
"有人泄露了我們的行程？"楚紅綾眼中閃過一絲寒光。
沈墨不置可否，只是輕輕甩動馬鞭，馬車重新加速前進。
中午時分，車隊在一處小溪邊停下休整。林小七歡快地跑去溪邊玩水，楚紅綾和沈墨則坐在一塊大石上吃著干糧。
"你覺得是誰？"楚紅綾壓低聲音問。
沈墨看著溪水中嬉戲的林小七："不重要。重要的是，接下來會更危險。"
楚紅綾順著他的目光看去："你很在乎那個孩子。"
"他是我學生。"
"只是學生？"楚紅綾意味深長地問，"他手腕上的劍印，是林家的標記吧？"
沈墨的眼神驟然變冷："你知道多少？"
"不多。"楚紅綾坦然道，"只知道十五年前，林家滿門被滅，只有家主幼子下落不明。時間剛好是你隱退的那年。"
沈墨沉默片刻："有些事，知道得越少越安全。"
"對我也不肯說？"楚紅綾的聲音帶上了一絲受傷的情緒。
沈墨看向她，眼神柔和了些："不是不信任你，而是..."
他的聲音戛然而止，猛地將楚紅綾撲倒在地！幾乎在同一瞬間，三枚漆黑的釘子釘在了他們剛才坐的位置，入石三分。
"鎖魂釘！"楚紅綾驚呼，"是'影閣'的殺手！"
沈墨已經(jīng)翻身而起，手中不知何時多了一根樹枝："帶小七躲到巖石后面去！"
溪邊的林小七也察覺到了異常，正要跑過來，卻被楚紅綾一把拉住，拖到了巨石后面。
"別出聲！"楚紅綾捂住林小七的嘴，同時抽出短劍，警惕地觀察四周。
沈墨站在空地中央，看似隨意地持著樹枝，實則全身每一寸肌肉都處于最佳發(fā)力狀態(tài)。微風吹過，卷起幾片落葉，在他周圍打著旋。
"既然來了，何必躲躲藏藏？"沈墨的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個溪谷。
回應他的是一陣刺耳的笑聲，仿佛從四面八方同時傳來："寒霜劍主，別來無恙??！"
沈墨眼神一凝："鬼哭老人？趙無涯連你都派出來了？"
"閣主對你可是念念不忘呢！"那聲音忽左忽右，飄忽不定，"十五年了，閣主想看看你的劍是不是生銹了！"
話音未落，數(shù)十枚鎖魂釘從各個角度向沈墨激射而來！這些釘子通體漆黑，專破內家真氣，是劍客的克星。
沈墨卻不慌不忙，手中樹枝在空中劃出一個完美的圓弧。令人震驚的是，那些鎖魂釘竟然全部被一股無形的力量牽引，改變了軌跡，紛紛落入沈墨畫出的圓圈中心，堆成了一小堆。
"十五年不見，你還是只會這些上不得臺面的把戲。"沈墨冷聲道。
暗處的鬼哭老人似乎被激怒了："找死！"
一道黑影從樹梢撲下，速度快得肉眼幾乎難以捕捉。沈墨卻仿佛早有預料，樹枝向上一挑，精準地點向黑影的咽喉。
黑影在半空中詭異地扭轉身形，避開了這致命一擊，落在沈墨對面三丈處。那是一個佝僂著背的枯瘦老者，十指如鉤，指甲呈現(xiàn)出不自然的紫黑色。
"你的劍呢，寒霜劍主？"鬼哭老人陰森森地笑著，"難道十五年后，你連劍都不敢用了嗎？"
沈墨平靜地看著他："對付你，樹枝足矣。"
鬼哭老人怒吼一聲，再次撲來。這次他的雙手指甲暴漲，化作十道紫黑色的鋒芒，帶著腥臭的氣味抓向沈墨。
沈墨終于動了。他的動作看起來并不快，卻每一步都恰到好處地避開攻擊，手中樹枝每一次揮出都逼得鬼哭老人不得不回防。
"你就這點本事？"鬼哭老人久攻不下，開始焦躁起來，"當年的寒霜劍主去哪了？"
沈墨不答，突然招式一變，樹枝如靈蛇般穿過鬼哭老人的防御，點在他的手腕上。
"??！"鬼哭老人慘叫一聲，踉蹌后退，右手腕已經(jīng)軟軟垂下，顯然是被廢了。
"這一招，叫'點墨山河'。"沈墨淡淡道，"我新創(chuàng)的。"
鬼哭老人眼中終于露出懼色："你...你的劍意..."
沈墨向前一步，樹枝直指鬼哭老人咽喉："趙無涯在哪？"
鬼哭老人突然獰笑起來："你以為這就結束了？"
他猛地一跺腳，地面突然炸開，無數(shù)鎖魂釘從地下飛出，不僅射向沈墨，還分出一部分射向躲在巖石后的楚紅綾和林小七！
沈墨眼神一厲，手中樹枝瞬間粉碎。與此同時，他袖袍一揮，桌上的茶壺凌空飛起，壺中茶水化作數(shù)十滴晶瑩的水珠，懸浮在空中。
"去！"沈墨一聲輕喝，那些水珠如離弦之箭般射出，每一滴都精準地擊中一枚鎖魂釘，將它們全部擊落！
鬼哭老人目瞪口呆："滴水成劍？！這不可能！"
趁他震驚之際，楚紅綾從巖石后閃身而出，短劍如電，直取鬼哭老人后心！
"紅綾，留活口！"沈墨喝道。
楚紅綾劍鋒一轉，改刺為拍，劍身重重拍在鬼哭老人背上，將他打趴在地。
"捆起來！"楚紅綾對趕來的侍衛(wèi)下令，隨即跑到沈墨身邊，"你沒事吧？"
沈墨搖搖頭，看向林小七。孩子站在巖石旁，臉色蒼白，右手腕上的劍印不知何時泛起了微弱的紅光。
"小七？"沈墨快步走過去。
林小七如夢初醒，劍印的紅光也隨之消失："先生...我剛才感覺好奇怪..."
"什么感覺？"沈墨輕聲問，同時檢查他的手腕。
"好像...好像知道那些暗器會從哪里飛來..."林小七困惑地說，"我差點就想沖出去..."
沈墨和楚紅綾交換了一個凝重的眼神。
"先上路吧。"沈墨抱起林小七，"離京城還有半日路程。"
楚紅綾點點頭，指揮侍衛(wèi)處理現(xiàn)場。當她回頭時，看到沈墨正望著京城方向，眼神深邃如潭。
她知道，十五年的平靜生活，到此為止了。
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