茶香在簡陋的屋子里裊裊升起。
沈墨跪坐在矮幾前,動(dòng)作行云流水地沖洗著茶具。他的手指修長白皙,看不出絲毫常年握劍的痕跡。楚紅綾坐在對面,目光灼灼地盯著他的每一個(gè)動(dòng)作。
"你什么時(shí)候開始喝茶了?"楚紅綾突然開口,"我記得你只喝酒。"
沈墨的手微不可察地頓了一下,茶水穩(wěn)穩(wěn)注入杯中:"人都是會(huì)變的。"
"十五年,確實(shí)夠久了。"楚紅綾接過茶杯,指尖有意無意地擦過沈墨的手背,"久到足夠一個(gè)劍客忘記怎么握劍,一個(gè)酒鬼改喝茶水。"
沈墨收回手,神色平靜:"殿下今日前來,應(yīng)該不只是為了敘舊。"
"叫我紅綾。"楚紅綾抿了一口茶,皺眉,"就像以前那樣。"
屋外傳來林小七的腳步聲,沈墨的目光柔和了一瞬:"時(shí)過境遷,禮不可廢。"
楚紅綾順著他的視線看向門口,林小七正端著茶點(diǎn)怯生生地站在那里。
"進(jìn)來吧。"沈墨招手。
林小七小跑著進(jìn)來,將一碟粗陋的點(diǎn)心放在桌上,好奇地偷瞄楚紅綾。
"小七,這位是楚小姐。"沈墨介紹道,"楚小姐,這是舍侄林小七。"
"你好啊,小家伙。"楚紅綾露出一個(gè)燦爛的笑容,隨手從腰間取下一枚玉佩,"初次見面,這個(gè)送給你。"
玉佩通體碧綠,雕著精致的鳳凰紋樣,一看就價(jià)值不菲。林小七瞪大了眼睛,卻不敢伸手去接,而是看向沈墨。
"太貴重了,不能收。"沈墨搖頭。
楚紅綾撇嘴:"又不是給你的。"她轉(zhuǎn)向林小七,"拿著,別聽你叔叔的。"
林小七猶豫片刻,小心翼翼地接過玉佩:"謝謝楚小姐。"
"乖。"楚紅綾揉了揉林小七的頭發(fā),突然眼神一凝,"你手腕上的傷是怎么回事?"
林小七的左腕上有一道淡淡的疤痕,形狀奇特,像是某種符文。沈墨的目光也落在那里,眼神晦暗不明。
"我...我不知道。"林小七縮了縮手,"從小就有了。"
楚紅綾抬頭與沈墨交換了一個(gè)意味深長的眼神,隨即又恢復(fù)了笑容:"去玩吧,我和你叔叔有話要說。"
林小七如蒙大赦,抱著玉佩歡天喜地地跑了出去。
"那孩子..."楚紅綾等林小七走遠(yuǎn),才壓低聲音開口。
"只是個(gè)普通孩子。"沈墨打斷她。
"普通孩子會(huì)有'劍印'?"楚紅綾冷笑,"那可是只有劍道世家嫡系血脈才會(huì)有的胎記。"
沈墨沉默地啜了一口茶,沒有回答。
楚紅綾盯著他看了半晌,突然話鋒一轉(zhuǎn):"朝廷最近不太平。三個(gè)月內(nèi),六位大臣遇刺,兩位皇子中毒。父皇懷疑是'影閣'所為。"
"朝堂之事,與我無關(guān)。"沈墨淡淡道。
"是嗎?"楚紅綾從袖中取出一物放在桌上,"那這個(gè)呢?"
那是一枚漆黑的令牌,上面刻著一個(gè)血紅的"影"字。
沈墨的眼神終于有了波動(dòng):"從哪里得到的?"
"最后一位遇刺的大臣手里攥著的。"楚紅綾的聲音低沉下來,"他死前用血在地上寫了一個(gè)'霜'字。"
沈墨的手指無意識(shí)地摩挲著茶杯邊緣,指節(jié)微微發(fā)白。
"十五年前,'寒霜?jiǎng)χ?沈墨與'影閣'閣主趙無涯決戰(zhàn)于斷魂崖,雙雙墜崖失蹤。"楚紅綾一字一頓地說,"現(xiàn)在'影閣'重現(xiàn)江湖,而我的師父卻在這里裝書生。"
沈墨抬起眼,眸中閃過一絲寒芒:"你想說什么?"
"趙無涯還活著。"楚紅綾直視他的眼睛,"他在找你,也在找那個(gè)孩子。"
屋內(nèi)一時(shí)寂靜無聲,只有茶香在兩人之間繚繞。
良久,沈墨輕嘆一聲:"你不該來。"
"我必須來。"楚紅綾的聲音軟了下來,"師父,朝廷需要你。我...也需要你。"
這一聲"師父"仿佛打開了記憶的閘門。沈墨的眼前浮現(xiàn)出十五年前的畫面——年僅十歲的楚紅綾站在練武場上,倔強(qiáng)地舉著一把對她來說太重的劍,一遍遍練習(xí)著他教的基礎(chǔ)劍招。
"我已經(jīng)不是當(dāng)年的我了。"沈墨搖頭。
"那就證明給我看。"楚紅綾突然拔出發(fā)間的金釵,閃電般刺向沈墨的咽喉!
沈墨紋絲不動(dòng),只是輕輕吹了吹手中的熱茶。茶水上泛起一圈漣漪,一滴水珠躍出杯面,精準(zhǔn)地?fù)糁薪疴O尖端。
"叮"的一聲輕響,楚紅綾只覺得手腕一麻,金釵脫手而出,釘在了身后的柱子上。
"茶涼了。"沈墨放下茶杯,起身走向門口,"我去換一壺。"
楚紅綾看著自己微微發(fā)抖的手,眼中既有震驚又有欣喜:"你的'滴水劍意'...已經(jīng)大成了?"
沈墨沒有回答,只是推門走了出去。
院子里,林小七正拿著一根樹枝比劃著沈墨教過的"寫字方法",動(dòng)作稚嫩卻已有幾分神韻。看到沈墨出來,他興沖沖地跑過來:"先生!您看我這招'橫'練得對不對?"
沈墨接過樹枝,隨手一揮。樹枝劃過空氣,發(fā)出清脆的破空聲,遠(yuǎn)處的落葉應(yīng)聲分成兩半。
"手腕再沉三分,氣力從肘部發(fā)出,而非肩膀。"沈墨示范著,"寫字如練劍,一筆一劃皆有章法。"
林小七認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭,接過樹枝繼續(xù)練習(xí)。
楚紅綾不知何時(shí)已站在屋檐下,抱著手臂看著這一幕:"原來如此。你把'青霜九式'化入了書法教學(xué)?"
沈墨不置可否:"只是教孩子寫字罷了。"
"第一式'橫空出世',第二式'豎劈山河'..."楚紅綾如數(shù)家珍,"你教他的分明是青霜?jiǎng)Ψǖ幕A(chǔ)劍招。"
林小七聽得一頭霧水:"先生,什么是青霜?jiǎng)Ψǎ?
"一種古老的寫字方法。"沈墨面不改色,"去把《論語》抄一遍,明日我要檢查。"
林小七哀嚎一聲,但還是乖乖進(jìn)屋去了。
楚紅綾走到沈墨身邊,聲音低了下來:"為什么要躲在這里十五年?為什么不來找我?"
沈墨望著遠(yuǎn)處的山巒:"有些事,不知道比知道更安全。"
"那現(xiàn)在呢?"楚紅綾追問,"'影閣'已經(jīng)找上門來了,你以為還能繼續(xù)躲下去?"
沈墨沉默片刻:"你需要我做什么?"
"回京城。"楚紅綾直視他的眼睛,"以'寒霜?jiǎng)χ?的身份。"
沈墨搖頭:"沈墨已死,現(xiàn)在活著的只是一個(gè)教書先生。"
"那孩子呢?"楚紅綾反問,"你能保護(hù)他一輩子嗎?趙無涯已經(jīng)注意到他了。"
沈墨的眼神驟然變冷:"他敢。"
這一刻,楚紅綾仿佛又看到了當(dāng)年那個(gè)一劍霜寒十四州的劍道至尊。她知道自己戳中了沈墨的軟肋。
"跟我回京。"楚紅綾放軟了語氣,"至少查清'影閣'的目的。為了那孩子,也為了...我們的過去。"
沈墨長嘆一聲,正要回答,突然神色一變,猛地將楚紅綾拉到身后。
"嗖"的一聲,一支弩箭釘在了他們剛才站立的位置上,箭頭發(fā)黑,顯然淬了毒。
"看來你的客人不止一波。"楚紅綾冷笑,從腰間抽出那把裝飾華麗的短劍。劍身出鞘,寒光四射,竟是一把絕世好劍。
沈墨皺眉:"進(jìn)屋保護(hù)小七。"
"你呢?"
沈墨沒有回答,只是彎腰撿起林小七練習(xí)用的那根樹枝,緩步走向院門。
十個(gè)黑衣人無聲地翻過院墻,將沈墨團(tuán)團(tuán)圍住。為首之人冷笑:"沈先生,太師有請,這次恐怕由不得你拒絕了。"
沈墨掂了掂手中的樹枝,輕聲道:"告訴趙無涯,想要見我,讓他親自來。"
話音未落,樹枝已如靈蛇般刺出。
沒有華麗的劍光,沒有驚人的氣勢,只是簡單的一刺,卻快得不可思議。為首的黑衣人甚至來不及反應(yīng),喉嚨已被樹枝點(diǎn)中,悶哼一聲倒地不起。
其余黑衣人見狀大驚,紛紛拔劍攻來。沈墨的身影如鬼魅般在劍光中穿梭,樹枝每一次揮出都精準(zhǔn)地?fù)糁幸粋€(gè)黑衣人的要害。
十息之后,所有黑衣人都倒在了地上,呻吟不止,卻無一人喪命。
沈墨扔掉樹枝,撣了撣衣袖上并不存在的灰塵:"滾吧。下次再來,就不會(huì)這么客氣了。"
黑衣人們掙扎著爬起來,狼狽逃竄。
楚紅綾從屋內(nèi)走出,眼中閃爍著復(fù)雜的光芒:"還是那么心軟。以前的你,從不會(huì)讓敵人活著離開。"
沈墨看著自己的手:"殺人容易,活著更難。"
林小七從楚紅綾身后探出頭來,眼中滿是崇拜:"先生!您太厲害了!那是什么寫字方法?我也要學(xué)!"
沈墨和楚紅綾相視一笑,緊張的氣氛頓時(shí)緩和下來。
"等你把《論語》抄完再說。"沈墨揉了揉林小七的頭發(fā)。
楚紅綾收起短劍,正色道:"考慮得如何?"
沈墨望向京城的方向,眼神深邃:"給我三天時(shí)間安排。"
楚紅綾露出勝利的笑容:"三天后,我來接你們。"