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再回歸義

敦煌莫高窟的晨鐘剛響過三遍，李歸唐就被一陣急促的敲門聲驚醒。

“歸唐郎君！不好了！去長(zhǎng)安的商隊(duì)在玉門關(guān)外被劫了！”是負(fù)責(zé)商路護(hù)衛(wèi)的都頭趙虎，聲音里帶著哭腔。

李歸唐猛地坐起，披衣下床。這支商隊(duì)不僅帶著河西的特產(chǎn)絲綢、玉器，更重要的是，還押送著給長(zhǎng)安的歲貢——那是張議潮為了穩(wěn)固與朝廷關(guān)系，好不容易湊齊的三千匹戰(zhàn)馬。

“人呢？”李歸唐一邊快步往外走，一邊問道。

“趙都頭……戰(zhàn)死了！只有三個(gè)護(hù)衛(wèi)逃回來，說……說是回鶻人干的！”

“回鶻人？”李歸唐眉頭緊鎖。自從上次烏介被擊潰后，回鶻各部一直對(duì)河西保持著敬畏，怎么突然敢劫朝廷的商隊(duì)？

他趕到敦煌城門口時(shí)，三個(gè)幸存的護(hù)衛(wèi)正跪在地上，渾身是血。為首的護(hù)衛(wèi)哭訴道：“我們走到玉門關(guān)外的葫蘆河，突然沖出一群蒙面人，騎著回鶻戰(zhàn)馬，用的是回鶻彎刀……他們下手極狠，不僅搶走了貨物，還把趙都頭的腦袋砍了下來，掛在樹上示眾！”

李歸唐蹲下身，檢查護(hù)衛(wèi)身上的傷口：“傷口邊緣整齊，是被鋒利的彎刀劈砍所致，確實(shí)像回鶻人的手法。但……”他拿起護(hù)衛(wèi)遞來的一塊箭簇，“這箭簇是吐蕃樣式，而且上面的銹跡，至少有半年了。”

趙虎是沙州老卒，跟著張議潮出生入死，對(duì)河西商路了如指掌，怎么會(huì)輕易被伏擊？而且回鶻人若要劫貨，何必用舊箭簇？

“張公呢？”李歸唐問。

“張使君正在府衙召集眾將議事?！?/p>

李歸唐剛到府衙門口，就聽到里面?zhèn)鱽頎?zhēng)吵聲。是張議潮的次子張淮鼎，他年輕氣盛，一直對(duì)李歸唐的地位心存不滿：“父親！這分明是回鶻人挑釁！兒請(qǐng)命率軍征討，把他們的牙帳踏平！”

“不可。”張議潮的聲音蒼老了許多，這幾年他身體漸衰，很多事務(wù)都交給了李歸唐，“回鶻各部雜處，劫商隊(duì)的未必是整個(gè)回鶻，貿(mào)然出兵，只會(huì)逼反他們，給吐蕃殘余勢(shì)力可乘之機(jī)?！?/p>

“那難道就眼睜睜看著趙都頭白死？”張淮鼎不服氣。

“當(dāng)然不能?！崩顨w唐推門而入，將那塊舊箭簇放在桌上，“張公，此事有蹊蹺。這箭簇是吐蕃的，而且是舊的，更像是有人故意栽贓。”

張淮鼎嗤笑：“李郎君又想故弄玄虛？除了回鶻人，誰有那么多戰(zhàn)馬，敢在玉門關(guān)外劫商隊(duì)？”

“黨項(xiàng)人。”李歸唐平靜地說，“最近黨項(xiàng)拓跋部一直在葫蘆河附近活動(dòng)，他們和吐蕃殘余勢(shì)力素有勾結(jié)，而且……”他頓了頓，拋出一個(gè)更驚人的消息，“我收到密報(bào)，拓跋部首領(lǐng)拓跋思恭，最近從吐蕃人手里買了一批舊軍械。”

張議潮眼神一凜：“你確定？”

“確定。”李歸唐點(diǎn)頭，“而且我懷疑，此事背后還有人內(nèi)應(yīng)——趙都頭的行進(jìn)路線，只有我們幾人知道。”

府衙內(nèi)瞬間安靜下來。張淮鼎臉色微變：“歸唐郎君的意思是……我們內(nèi)部有內(nèi)奸？”

“可能性很大?！崩顨w唐看向張議潮，“張公，我請(qǐng)求去葫蘆河勘察現(xiàn)場(chǎng)，找出真兇?！?/p>

“我跟你去！”張淮鼎立刻道，“免得有人說我們張家包庇內(nèi)奸?！?/p>

李歸唐瞥了他一眼，沒說話。他知道張淮鼎一直想找機(jī)會(huì)打壓自己，這次正好順?biāo)浦邸屗H眼看看，誰才是真正在為河西做事。

玉門關(guān)外的葫蘆河，河水渾濁，岸邊還殘留著廝殺的痕跡。趙虎和幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)的尸體已經(jīng)被收斂，但地上的血跡、散落的兵器，仍能看出當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗的慘烈。

李歸唐蹲下身，仔細(xì)檢查著每一處細(xì)節(jié)。他發(fā)現(xiàn)地上的馬蹄印很雜亂，既有回鶻馬的特征，也有黨項(xiàng)馬的矮壯蹄形。更可疑的是，在一處隱蔽的沙窩里，他找到了一小塊撕碎的綢緞——那是河西特產(chǎn)的“胡商錦”，但上面的花紋，卻繡著一個(gè)小小的“拓跋”族徽。

“看！”李歸唐舉起綢緞，“這是黨項(xiàng)拓跋部的東西！”

張淮鼎湊過來一看，臉色有些難看。他沒想到李歸唐真能找到證據(jù)。

“還有這個(gè)?！崩顨w唐又從沙里挖出一個(gè)酒囊，聞了聞，“里面是吐蕃的青稞酒，而且……”他把酒囊遞給趙虎的親兵，“這酒囊的樣式，是不是很眼熟？”

親兵接過酒囊，臉色驟變：“這……這是軍需處王主簿的！他前幾日還說酒囊丟了！”

“王主簿？”張議潮的聲音沉了下來。王主簿是張淮鼎的岳父，負(fù)責(zé)河西的軍需采買。

張淮鼎額頭冒汗：“不……不可能！我岳父忠心耿耿，怎么會(huì)……”

“是不是他，審一審便知?！崩顨w唐站起身，目光掃過周圍的沙丘，“而且我敢肯定，劫走的商隊(duì)貨物，就藏在附近！”

他指著一處沙丘：“那里的沙子顏色比別處深，而且有被翻動(dòng)過的痕跡。”

護(hù)衛(wèi)們立刻上前挖掘，果然在沙丘下挖出了一個(gè)隱蔽的地窖，里面堆滿了絲綢、玉器，還有十幾匹戰(zhàn)馬！

“找到了！”護(hù)衛(wèi)們歡呼起來。

就在此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲。李歸唐舉起望遠(yuǎn)鏡，臉色微變：“是黨項(xiàng)騎兵！拓跋思恭親自來了！”

張淮鼎臉色煞白：“他怎么敢來？”

“他不是來搶貨的，是來殺人滅口的。”李歸唐冷笑，“下令！把貨物重新藏好，我們埋伏起來！”

黨項(xiàng)騎兵越來越近，大約有五百人。拓跋思恭騎著一匹黑馬，腰間挎著彎刀，臉上帶著獰笑。他顯然以為歸義軍還沒發(fā)現(xiàn)地窖，想趁機(jī)把人贓并獲的護(hù)衛(wèi)們一網(wǎng)打盡。

“放箭！”李歸唐一聲令下。

埋伏在沙丘后的歸義軍將士們突然殺出，破甲弩箭如雨般射向黨項(xiàng)騎兵。拓跋思恭猝不及防，坐騎被射中，摔下馬背。

“是李歸唐！”拓跋思恭又驚又怒，“給我殺了他！”

雙方在葫蘆河畔展開激戰(zhàn)。李歸唐指揮若定，利用沙丘的地形，不斷分割黨項(xiàng)騎兵。張淮鼎雖然心有不甘，但在強(qiáng)敵面前，也只能奮力廝殺。

激戰(zhàn)半個(gè)時(shí)辰，黨項(xiàng)騎兵損失慘重，拓跋思恭見勢(shì)不妙，帶著殘兵狼狽逃竄。

打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，護(hù)衛(wèi)們從一個(gè)被俘的黨項(xiàng)兵身上，搜出了一封密信——是王主簿寫給拓跋思恭的，約定在葫蘆河劫殺商隊(duì)，瓜分貨物，然后嫁禍給回鶻人，趁機(jī)除掉李歸唐，讓張淮鼎取而代之。

“畜生！”張議潮氣得渾身發(fā)抖，當(dāng)場(chǎng)下令，“把王主簿抓起來，嚴(yán)加審訊！”

回到敦煌，王主簿在鐵證面前，很快就招供了。他不僅勾結(jié)拓跋思恭，還把河西的布防圖偷偷賣給了黨項(xiàng)人。張淮鼎雖然不知情，但因岳父牽連，被張議潮罰俸一年，禁足府中思過。

經(jīng)此一役，李歸唐在河西的威望更高了。百姓們都說，歸唐郎君不僅能打仗，還能斷案，比包青天還神。

但李歸唐卻高興不起來。他知道，王主簿只是個(gè)小角色，背后肯定還有更大的勢(shì)力在操縱。而且，拓跋思恭雖然敗逃，但黨項(xiàng)人的勢(shì)力正在崛起，遲早會(huì)成為河西的大患。

更讓他憂心的是，長(zhǎng)安傳來消息：李德裕相公被罷相，貶到崖州去了。新上臺(tái)的牛僧孺一派，向來主張對(duì)吐蕃、黨項(xiàng)采取安撫政策，對(duì)河西的態(tài)度，變得曖昧起來。

“歸唐，”張議潮把李歸唐叫到書房，遞給一封密信，“這是從長(zhǎng)安傳來的，是李相公臨走前寫的。”

李歸唐接過密信，只見上面只有八個(gè)字：“內(nèi)防張淮鼎，外防拓跋思恭。”

他心中一凜。李德裕果然看穿了河西的隱患。

“張公，”李歸唐抬頭道，“我們必須盡快擴(kuò)充軍備，尤其是騎兵。黨項(xiàng)人善騎射，我們只有比他們更強(qiáng)，才能守住河西?！?/p>

張議潮點(diǎn)頭：“我也是這么想的。但我們的戰(zhàn)馬不夠，而且……”他嘆了口氣，“淮鼎雖然有錯(cuò)，但終究是我的兒子。我百年之后，河西的擔(dān)子，還得有人挑。”

李歸唐沉默了。他知道張議潮的顧慮。張淮鼎雖然有野心，但畢竟是張家血脈，在河西士族中有一定根基。而他自己，終究是個(gè)“外來者”，雖然有功，但想完全掌控河西，阻力會(huì)很大。

“張公放心，”李歸唐鄭重道，“我所做的一切，都是為了河西，為了歸唐。只要能守住這片土地，我不在乎誰來挑擔(dān)子?！?/p>

張議潮看著他，眼中閃過一絲欣慰：“有你這句話，我就放心了?！?/p>

幾日后，李歸唐親自帶隊(duì)，前往河西走廊西端的伊州。那里有一片優(yōu)良的牧場(chǎng)，是他早就看中的養(yǎng)馬地。他打算在那里建立一個(gè)大型馬場(chǎng)，培育屬于河西自己的戰(zhàn)馬。

出發(fā)前，他去莫高窟拜了拜?？粗嫀焸冋诶L制的《河西歸義圖》，其中一幅畫的正是他在野狼谷指揮作戰(zhàn)的場(chǎng)景。

“郎君，您現(xiàn)在可是壁畫上的英雄了。”隨從笑著說。

李歸唐卻搖了搖頭：“英雄不是畫出來的，是干出來的?！彼D(zhuǎn)身望向伊州的方向，“走，我們?nèi)ソR場(chǎng)！”

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