晚宴上觥籌交錯(cuò),絲竹悅耳,一派熱鬧景象。
年世蘭在宴中環(huán)顧一周,并未見著梅花的影子。
看來(lái)?yè)Q了人操辦,皇后倒省了不少心。
酒過(guò)三巡,皇上臉上已帶了幾分醉意。
“華妃?!?/p>
太后忽然喚了一聲。
“臣妾在。”
宴上歌舞正盛,絲竹聲喧,太后只喚了一聲,年世蘭卻立刻聽見了,忙起身快步走過(guò)來(lái)。
“太后,您找臣妾?”
太后見她一直留意著自己這邊,心里頗感安慰:“沒什么大事,只是夜深了,哀家想先回宮了。你待會(huì)兒跟皇后叮囑著些,讓皇上少喝點(diǎn),你的話,他總能聽進(jìn)去幾分?!?/p>
“臣妾送您回宮吧?!?/p>
年世蘭此刻哪想管皇上,心里只惦記著太后。
“不必了,哀家就這么走,別驚動(dòng)了旁人,你們好好守歲便是。”
太后說(shuō)罷,竹息姑姑便扶著她往宮里去了。
皇后自然留意到了這邊的動(dòng)靜,只是猜不透太后和年世蘭說(shuō)了些什么。
過(guò)了片刻,皇上目光在四周掃了掃,似在找什么人。
“皇上,臣妾敬您一杯?!?/p>
皇后剛要舉杯,皇上卻開口問(wèn)道:“莞常在呢?”
“莞常在一直病著,這天寒地凍的,臣妾便讓她在宮里歇著了?!?/p>
皇后聽著這話,臉色微變,只是此刻皇上心思全不在她身上,竟絲毫未察覺。
“還有曹貴人,也病了些日子,怕過(guò)了病氣給皇上,臣妾也沒讓她來(lái)。至于端妃……”
“端妃身子不是好了許多嗎?”
沒等皇后說(shuō)完,皇上便打斷了她。
“端妃身子是好了些,可溫宜公主這幾日有些咳嗽,端妃便讓人傳話,想在宮里陪著公主,臣妾便私自做主應(yīng)了?!?/p>
皇后得知端妃撫養(yǎng)溫宜公主時(shí),第一反應(yīng)便是華妃和曹貴人之間生了嫌隙。
端妃與華妃素來(lái)水火不容,年世蘭從前對(duì)齊月賓那般態(tài)度,怎會(huì)突然把女兒給她?
皇后雖百思不解,卻也明白“敵人的敵人便是朋友”的道理。
所以自打曹琴默病了,她時(shí)不時(shí)讓剪秋過(guò)去探望,麗嬪那邊近來(lái)與皇后聯(lián)系緊密,也是這個(gè)緣故——其實(shí)皇后主要是想拉攏曹琴默。
曹琴默也不傻,她的心思簡(jiǎn)單,不過(guò)是想把女兒要回來(lái)。
端妃往日從不參加這類宮宴,這次卻是皇后主動(dòng)不讓她來(lái)的。
原是想讓皇上知道溫宜公主和曹貴人同時(shí)病了,覺得端妃帶不好孩子,且孩子總歸與親娘更心有靈犀。
可她沒料到,年世蘭一直在留意著皇上和她這邊的動(dòng)靜。
皇后話音剛落,年世蘭便走了過(guò)來(lái)。
“皇上,”她微微俯身道:“臣妾?jiǎng)偛胚^(guò)來(lái),好像聽見皇后娘娘說(shuō)溫宜公主病了?”
“只是有些咳嗽罷了?!?/p>
皇后臉色變了幾變,卻仍維持著笑意。
“臣妾也有些乏了,許是年歲不饒人,熬不住這夜了。不知皇上能否體恤,讓臣妾先回去?臣妾想去端姐姐宮里坐坐,順便照看一下溫宜公主。”
年世蘭根本沒給皇后提讓溫宜回去的機(jī)會(huì),徑直截?cái)嗔嗽掝^。
“你有心了?!?/p>
皇上拉過(guò)年世蘭的手道:“你也仔細(xì)著自己的身子,去看看便早些回來(lái)歇息?!?/p>
年世蘭心里盤算著,自己走了,可不能讓皇上在這兒陪著皇后,不為別的,單是膈應(yīng)她,也不能讓她得意。
“皇上也少喝點(diǎn)。臣妾待會(huì)兒路過(guò)倚梅園,折些梅花帶去,公主見了高興,或許病就輕些了。”
“倚梅園的花開了?”
喝醉的皇上最易念起亡妻,一聽梅花,便想起純?cè)钍菒勖贰?/p>
皇后聽見“倚梅園”三個(gè)字,心里便知不好,這場(chǎng)宴怕是要散了。
“開得正盛,花團(tuán)錦簇的,好看得很?!?/p>
年世蘭笑了笑,像是沒瞧見皇上臉上的落寞:“那臣妾就先告退了。”
年世蘭走出殿外,恰逢落雪紛紛,她長(zhǎng)舒一口氣,身后殿內(nèi)皇后的聲音隱約傳來(lái),卻已無(wú)心細(xì)聽,徑直去了。
“你不是該在那兒守歲嗎?”
齊月賓見年世蘭一身酒氣進(jìn)來(lái),忙吩咐人備醒酒湯。
“我沒喝多?!?/p>
年世蘭笑著擺了擺手:“那兒人多,也不差我一個(gè),我來(lái)陪你多好?!?/p>
她脫下外衣,往軟榻上一靠:“皇后說(shuō)溫宜病了,你請(qǐng)旨留在宮里,我便過(guò)來(lái)了?!?/p>
齊月賓聽了這話,愣了一下:“溫宜是有些咳嗽,不過(guò)是皇后派人來(lái)說(shuō),讓我不必去赴宴的?!?/p>
年世蘭聽了,并不覺得奇怪,只笑了笑沒說(shuō)話。
齊月賓見她神情清明,便知她心里早有計(jì)較,又問(wèn):“曹貴人今日也沒去?”
“自然是沒來(lái)的?!?/p>
年世蘭見吉祥端來(lái)醒酒湯,一下子坐直了身子:“本宮沒醉,不用喝這個(gè)?!?/p>
頌芝從吉祥手里接過(guò)碗,走到年世蘭身邊勸道:“好娘娘,這是端妃娘娘特意讓人煮的,您多少喝點(diǎn),不然明早起來(lái)該頭疼了。”
年世蘭看了看齊月賓,又瞧了瞧頌芝,沒了脾氣,接過(guò)碗小口小口地喝著。
“行了,你也別琢磨了,就是你想的那樣?!?/p>
年世蘭素來(lái)不愛喝醒酒湯,勉強(qiáng)喝完,皺著眉對(duì)齊月賓道:“皇后野心一直不小,如今我地位不穩(wěn),她更想把我壓下去。敵人的敵人便是朋友,她這點(diǎn)心思,再明白不過(guò)。”
“是啊,她哪會(huì)顧及旁人呢?!?/p>
齊月賓輕聲嘆道。
“你放心,只要我在,就不會(huì)讓人把溫宜從你身邊搶走?!?/p>
年世蘭放下碗,拉著齊月賓的手道:“曹貴人,也見不到溫宜長(zhǎng)大了?!?/p>