皇后坐在景仁宮的紫檀木軟榻上，指尖捻著串東珠佛珠，佛珠在指間磨出沉悶的聲響。

窗外的海棠開得正盛，粉白的花瓣落在青石板上，像極了當(dāng)年純元皇后常穿的那件素色裙裾。

她嘴角勾起一抹冷峭的笑——年世蘭和太后走得近又如何？

她是烏拉那拉氏的嫡女，是皇上親封的中宮皇后，太后縱有偏心，也斷不會動搖她的后位。

當(dāng)年姐姐去后，太后不也是頂著滿朝非議，硬生生把她推上后位么？

“剪秋，”皇后忽然開口，聲音里帶著幾分漫不經(jīng)心，“去把那匹藏教喇嘛進(jìn)貢的萬字福壽綿被取來，給莞貴人送去?！?/p>

剪秋正在清點剛?cè)霂斓木I緞，聞言連忙放下賬本：“娘娘是說……上次特意留著的那匹？”那錦被金線繡滿福壽紋，是喇嘛開過光的貢品，皇后一直視若珍寶，連齊妃來求都沒舍得給。

“就是那匹?！被屎筇а劭聪蛩鄣组W過一絲算計，“就說本宮賞她的，盼著她早日為皇上開枝散葉，添幾個康健的皇子?！?/p>

剪秋心里透亮——皇后這是想拉攏甄嬛。

如今甄嬛圣寵正盛，又與沈眉莊交好，若是能把這兩人納入麾下，對付年世蘭便多了幾分勝算。她躬身應(yīng)道：“奴婢明白，這就去辦?！?/p>

“等等?！被屎蠼凶∷?，指尖在榻沿輕輕敲擊著，“淳常在在延禧宮住了些日子，如今莞貴人病好了，她也該搬回自己宮里了。你去提一句，就說本宮瞧著延禧宮人多眼雜，怕擾了她清凈。”

剪秋會心一笑：“奴婢省得?！贝境Ｔ诳此铺煺妫瑢崉t常在暗地里打探消息，讓她離甄嬛遠(yuǎn)些，也好斷了她借甄嬛攀附的心思。

承乾宮的窗欞上糊著層細(xì)紗，陽光透過紗紙，在金磚地上投下細(xì)碎的光斑。

崔槿汐正指揮著小太監(jiān)擦拭案上的官窯花瓶，見剪秋提著個描金錦盒進(jìn)來，連忙放下手里的活計迎上去：“剪秋姑姑大駕光臨，快請坐。”

剪秋把錦盒放在桌上，臉上堆著程式化的笑：“不了，娘娘還等著回話呢。這是皇后娘娘特意給莞貴人留的萬字福壽綿被，是藏教喇嘛開過光的貢品，說盼著貴人早日給皇上添丁，綿延子嗣?！?/p>

崔槿汐打開錦盒，只見一匹金線繡就的錦被靜靜躺在其中，福壽紋在陽光下閃著細(xì)碎的光，針腳細(xì)密得連針孔都幾乎看不見。

她心里暗驚——皇后向來吝嗇，能把這樣的珍品給甄嬛，可見是下了血本。

“勞煩姑姑跑一趟，”崔槿汐合上錦盒，語氣恭敬，“小主被皇上傳去養(yǎng)心殿了，回來定當(dāng)親自去景仁宮謝恩。這錦被奴婢先收著，定不會辜負(fù)皇后娘娘的心意?！?/p>

剪秋點了點頭，沒多留，轉(zhuǎn)身往延禧宮去了。

延禧宮的廊下曬著幾床錦被，風(fēng)一吹，被角揚起，露出里面細(xì)密的棉絮。

方淳意正坐在石階上，手里拿著根草莖逗螞蟻，見剪秋進(jìn)來，連忙蹦起來行禮：“剪秋姑姑來了！”

她穿著身鵝黃色宮裝，裙擺上繡著幾簇桃花，頭發(fā)梳成雙丫髻，垂著兩顆珍珠墜子，瞧著倒真像個不諳世事的小姑娘。

剪秋打量著她，笑道：“淳常在這幾日住得還習(xí)慣？”

“習(xí)慣是習(xí)慣，”方淳意踢著腳下的石子，語氣里帶著幾分委屈，“就是總想著承乾宮的海棠花，延禧宮的花不如那邊艷?！?/p>

剪秋心里冷笑——這話說得，倒像是甄嬛虧待了她似的。

她慢悠悠道：“皇后娘娘說了，如今莞貴人病好了，你要是想搬回自己宮里，或是回承乾宮住，都隨你。去跟莞貴人說一聲，再回稟娘娘就行，娘娘最是寬厚，斷不會為難你?！?/p>

方淳意的眼睛亮了亮，連忙點頭：“多謝姑姑！我這就去跟莞姐姐說！”

剪秋看著她跑遠(yuǎn)的背影，嘴角的笑意淡了些。

這淳常在，怕是沒看上去那么簡單。

剛走出延禧宮的角門，就見安陵容正站在石榴樹下，手里捏著塊素色帕子，像是在等人。

她穿著身藕荷色衣裙，裙擺沾了些草屑，顯然是剛從別處過來。

“給剪秋姑姑請安?！卑擦耆葸B忙屈膝行禮，聲音細(xì)若蚊蚋。

剪秋停下腳步，目光落在她微微發(fā)紅的眼尾上——想來是又被富察貴人或是誰欺負(fù)了。

她淡淡道：“安答應(yīng)這是要去哪兒？”

“也沒什么，”安陵容的指尖絞著帕子，“就是想著皇后娘娘前幾日身子不適，想去景仁宮探望，又怕擾了娘娘休息，正猶豫著呢?！?/p>

剪秋打量著她，見她眼底藏著幾分急切，便知她是想找靠山了。

皇后近日正愁沒人能用，安陵容雖膽小，卻也算聽話，或許能派上用場。

“娘娘身子好多了，”剪秋語氣緩和了些，“你要是有心，明日午后去便是，娘娘定會見你?！?/p>

安陵容的眼睛猛地亮了，像是抓住了救命稻草，連忙福身：“多謝姑姑！那明日午后，嬪妾定去叨擾娘娘。”

剪秋點了點頭，轉(zhuǎn)身往景仁宮去了。

身后的安陵容望著她的背影，緊緊攥著帕子，指節(jié)泛白——這是她唯一的機會了，絕不能錯過。

養(yǎng)心殿的暖閣里，檀香裊裊。

皇上靠在鋪著明黃錦緞的軟榻上，手里翻著本奏折，目光卻時不時飄向窗外——甄嬛被傳去偏殿臨摹字帖，墨香混著她身上的梨花香，漫過屏風(fēng)，讓人心里發(fā)暖。

“蘇培勝。”皇上忽然放下奏折。

“奴才在?！碧K培勝連忙躬身上前。

“備轎，去壽康宮?！被噬先嗔巳嗝夹?，“好些日子沒給皇額娘請安了?！?/p>

壽康宮的檐下掛著串青玉鈴，風(fēng)一吹，叮當(dāng)作響，混著殿內(nèi)的檀香，竟有種說不出的安寧。

太后正坐在窗邊的軟榻上，看著竹息擺弄一盆新送來的蘭草，見皇上進(jìn)來，連忙要起身。

“皇額娘快坐著?！被噬峡觳缴锨胺鲎∷?，親自給她掖了掖身后的靠墊，“兒子來遲了，讓您惦記了。”

“你忙國事，哀家知道?！碧笈牧伺乃氖?，目光落在他鬢邊的白發(fā)上，嘆了口氣，“就是瞧著你日漸清瘦，心里不是滋味?！?/p>

皇上在她身邊坐下，端起竹息遞來的參茶，輕聲道：“前幾日聽皇額娘說，想讓華妃撫養(yǎng)緋昀？”

太后的指尖頓了頓，隨即笑道：“是啊。世蘭入宮這些年，對你的心思，哀家都看在眼里。如今她膝下空懸，你又新寵不斷，她心里難免寂寞。緋昀是個乖孩子，養(yǎng)在她身邊，既能解悶，也算是……算是哀家給她的一點補償?！?/p>

提到“補償”二字，皇上握著茶杯的手緊了緊，眼底閃過一絲愧疚。

當(dāng)年為了制衡年羹堯，太后親手賜了歡宜香，斷了年世蘭的子嗣，這事兒像根刺，扎在他心里許多年。

“兒子也覺得……對不住她?！被噬系穆曇舻土诵斑@些年她性子驕縱，可對兒子的心意，卻半分不假。前些日子她還說，想天天來陪您說話，可見是真的收了性子?！?/p>

“可不是嘛?！碧髧@了口氣，眼角的皺紋舒展開些，“她如今日日來壽康宮，陪哀家看戲、下棋，說翊坤宮的海棠開得好，要給緋昀搭秋千。這孩子，若是沒了年家的牽扯，原該是個好的?！?/p>

皇上沉默片刻，點了點頭：“既如此，就依皇額娘的意思。緋昀養(yǎng)在她身邊，總比在阿哥所強。明日就讓內(nèi)務(wù)府?dāng)M旨，正式記在華妃名下?！?/p>

太后這才松了口氣，又道：“說起來，麗嬪前幾日來給哀家請安，說皇上這陣子總往承乾宮去，后宮有些議論。莞貴人雖好，可也不能太偏了，傷了其他人的心。”

皇上的眉頭微蹙，隨即笑道：“皇額娘放心，兒子有分寸。甄嬛剛?cè)雽m，性子純良，兒子不過是覺得新鮮。倒是華妃，兒子這幾日沒去翊坤宮，她沒鬧脾氣？”

“她要是鬧脾氣，哀家倒放心了?！碧筻恋?，“偏她半句怨言都沒有，只說皇上忙，該以國事為重。你瞧，這不是長大了么？”

皇上的心里越發(fā)愧疚，端起參茶一飲而盡，苦澀的藥味漫過舌尖，倒讓他清醒了些。

他輕聲道：“等忙過這陣子，兒子多去翊坤宮看看她?！?/p>

太后看著他的神色，知道他聽進(jìn)了自己的話，便不再多言。