葉棠回到工作室時，天已經(jīng)擦黑了。
辦公室里只剩下張佳寧一個人，正盤腿坐在沙發(fā)上，對著筆記本電腦敲得飛快，面前的咖啡杯空了三個，旁邊堆著一摞老照片——是她下午剛從檔案館翻出來的明安里舊照。
“喲，我們的大設計師終于回來了？”張佳寧抬頭，掃了眼葉棠沾著灰的風衣下擺，挑眉，“跟許淮在電報局約會呢？”
葉棠把包扔在桌上，扯掉高跟鞋，赤腳踩在地毯上，疲憊地揉了揉眉心：“別胡說，查正事。”
“正事就是跟前男友在百年老宅里待一下午？”張佳寧合上電腦，起身給她倒了杯溫水，“陳漾剛才給我發(fā)微信，說你跟許淮對著一堵墻研究了倆小時，還撞見個炸毛的小姑娘，是不是？”
葉棠接過水杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心里的緊繃感松了些。
張佳寧就是這樣，毒舌歸毒舌，總能在她最累的時候遞來恰到好處的暖意。
“那小姑娘叫林小滿，她爺爺以前是明安里的郵遞員。”葉棠把今天在電報局的發(fā)現(xiàn)撿重點說了說，包括奶奶的工作日志、許淮父親的電報、墻里的夾層，還有那張民國二十六年的手繪地圖，“現(xiàn)在看來，明安里12號絕對不能拆，里面可能藏著抗戰(zhàn)時期的文物?！?/p>
張佳寧聽完，手指在下巴上敲了敲：“文物局那邊怎么說？許淮沒申請保護嗎？”
“他說明天帶蘇曼過來，用專業(yè)設備掃一下墻內(nèi)結(jié)構?！比~棠靠在沙發(fā)上，閉上眼，“但開發(fā)商那邊催得緊，趙坤剛才又給我打電話，說下周一必須拿出修改后的方案，否則就換團隊?！?/p>
“趙坤？”張佳寧皺了皺眉，“這人我知道，去年還想贊助我的藝術空間，被我拒了。聽說他手里的項目總出問題，前幾年有個拆遷項目，死了個老頭，最后被他用錢壓下去了?！?/p>
葉棠猛地睜開眼：“死了個老頭？”
“具體不清楚，道聽途說的?！睆埣褜幝柭柤?，“怎么，跟許淮他爸的事有關？”
葉棠沒說話。許淮父親七年前“意外去世”，官方結(jié)論是“在明安里勘察時失足墜樓”，但現(xiàn)在看來，這事恐怕沒那么簡單。
她從包里掏出奶奶的工作日志和許淮拓的刻痕紙，平鋪在茶幾上。
張佳寧湊過來，手指點在“許先生發(fā)報”那頁：“你奶奶這字真秀氣……等等，這頁邊緣怎么有個褐色的印子？”
葉棠低頭看去——日志的右下角，確實有個指甲蓋大小的褐色印記，形狀不規(guī)則，像是被什么液體濺到過，年代久遠，已經(jīng)變得很深。
“像血漬。”張佳寧的語氣突然嚴肅起來，“我之前辦過‘戰(zhàn)爭遺留物展’，見過類似的陳舊血漬，氧化后就是這個顏色?！?/p>
葉棠的心跳漏了一拍。
1995年7月16日，許淮父親發(fā)完電報后在門口抽了三根煙，難道那天他受傷了？
“還有這個。”張佳寧拿起那張刻痕拓紙，對著燈光看了看，“這刻痕不是隨便劃的，你看這幾道斜線，角度很規(guī)整，像是某種標記。許淮沒說是什么意思？”
“他說明天掃完墻內(nèi)結(jié)構才知道?！比~棠想起許淮蹲在墻角的樣子，陽光落在他專注的側(cè)臉上，和記憶里的身影重疊，“他好像……很清楚自己在找什么?！?/p>
“他清楚有什么用？”張佳寧翻了個白眼，“七年前把你扔下就跑，現(xiàn)在回來裝神探，他以為拍電視劇呢？”
她說著，起身走到文件柜前，翻出個工具箱扔給葉棠：“里面有紫外線燈，你照照那本日志，說不定有驚喜。我之前處理老信件時用過，能看出被擦掉的字跡?！?/p>
葉棠拿起紫外線燈，按亮開關。
淡紫色的光束落在日志上，紙面瞬間浮現(xiàn)出許多細小的熒光點，是常年觸摸留下的油脂痕跡。當光束掃過“許先生發(fā)報”那頁時，葉棠的呼吸頓住了——
在“速查”兩個字的旁邊，有一個模糊的熒光手印，五指分明，像是有人寫的時候不小心按上去的。
更奇怪的是，手印旁邊還有幾個淡淡的數(shù)字：“3-7-9”。
379？
葉棠皺起眉。這數(shù)字是什么意思？門牌號？密碼？還是……
“叮鈴鈴——”
手機鈴聲突然響起，打斷了她的思緒。是個陌生號碼，歸屬地顯示本地。
葉棠猶豫了一下，接了起來。
“葉設計師嗎？我是沈放，許淮的朋友?！彪娫捘穷^傳來一個吊兒郎當?shù)穆曇?，帶著點笑意，“他讓我給你送點東西，關于明安里12號的保護案例，說是對你改方案有幫助。我在你工作室樓下，方便下來拿一下嗎？”
許淮的朋友？葉棠想起今天在電報局，許淮打電話時提到過這個名字。
“我馬上下來?！彼龗炝穗娫?，把日志和拓紙收好，對張佳寧說，“許淮的發(fā)小，律師，送資料過來了?！?/p>
張佳寧挑眉：“沈放？這人我也聽說過，專打難纏的官司，嘴皮子溜得很，你小心別被他繞進去?！?/p>
葉棠沒說話，換了雙平底鞋下樓。
工作室樓下的路燈下，停著輛騷包的紅色跑車，一個穿著白色西裝的男人靠在車邊，手里把玩著車鑰匙，看見葉棠下來，立刻露出個燦爛的笑，活像只開屏的孔雀。
“葉棠？果然跟許淮說的一樣，比大學時更漂亮了?！鄙蚍抛呱锨?，遞過來一個牛皮紙檔案袋，“我是沈放，他發(fā)小?！?/p>
葉棠接過檔案袋，指尖觸到他微涼的手，不動聲色地往后退了半步：“謝謝。資料我收下了，沒別的事我先上去了?！?/p>
“別啊?！鄙蚍艛r住她，笑容不減，“好不容易見著你，不得聊兩句？許淮那小子七年沒回來，你就沒什么想問的？”
葉棠抬眼看向他，目光平靜：“他的事，我不想知道?！?/p>
“不想知道？”沈放像是聽到了什么笑話，“那你剛才在電報局，對著他拓的刻痕看了三分鐘，是在研究書法？”
葉棠的臉微微一熱。
“葉棠，”沈放收起玩笑的神色，語氣認真了些，“許淮當年走，不是你想的那樣。他……”
“沈放！”
一個聲音突然從旁邊的巷口傳來，打斷了他的話。
許淮快步走出來，手里還拿著個證物袋，里面裝著片干枯的槐樹葉。
看到葉棠，他的腳步頓了頓，眼神里閃過一絲慌亂，隨即看向沈放，語氣冷了些：“你怎么在這兒？”
“給葉設計師送資料啊，順便……”沈放攤攤手，沖葉棠擠了擠眼，“聊點陳年往事。”
許淮的眉頭皺得更緊，走到葉棠身邊，把證物袋遞給她：“剛才在老槐樹下?lián)斓降?，葉子背面有個指甲蓋大小的刻痕，跟電報局墻上的一樣?！?/p>
葉棠接過證物袋，借著路燈的光看去——枯葉的背面，果然有個小小的刻痕，是三道斜線，和拓紙上的印記完全吻合。
“這到底是什么標記？”她忍不住問。
“明天就知道了。”許淮的目光落在她手里的檔案袋上，“沈放給你的資料，別全信，他這人愛添油加醋?！?/p>
“嘿，你小子……”沈放剛要反駁，手機突然響了，他看了眼來電顯示，對兩人做了個“先撤”的手勢，“趙坤的資料查到點眉目，我去處理下，你們慢慢聊?！?/p>
紅色跑車揚塵而去，留下葉棠和許淮站在路燈下，氣氛有些尷尬。
“那個手印和數(shù)字，”葉棠率先打破沉默，把話題拉回正事，“你覺得跟你父親的‘意外’有關嗎？”
許淮看著她手里的證物袋，沉默了幾秒：“有可能。我父親的日記里提到過，1995年他在明安里發(fā)現(xiàn)了開發(fā)商早期違規(guī)操作的證據(jù)，后來就被調(diào)去了外地，直到七年前才調(diào)回來，結(jié)果……”
他沒說下去，但葉棠懂了。
七年前，他父親剛調(diào)回本地，就“意外”去世，時間點太巧合了。
“所以你回來，不只是為了保護老街，更是為了查你父親的死因？”葉棠問。
許淮抬眼看向她，路燈的光落在他眼底，映出復雜的情緒：“是。但我沒想到，你會是這個項目的設計師?！?/p>
“世界很小。”葉棠扯了扯嘴角，轉(zhuǎn)身想走，“資料我會看，明天九點我準時到電報局。”
“葉棠。”許淮突然叫住她。
葉棠停下腳步，沒回頭。
“奶奶的日志，”他的聲音在身后響起，帶著點不易察覺的沙啞，“別隨便給別人看，尤其是趙坤那邊的人。里面的血漬，我會請?zhí)K曼幫忙鑒定，她在文物鑒定中心有熟人?！?/p>
葉棠的心跳漏了一拍。他果然也注意到了那個褐色印記。
“不用麻煩蘇專家了?！彼舶畎畹貋G下一句，快步走進了工作室大樓。
回到辦公室，張佳寧正對著電腦屏幕嘖嘖稱奇：“沈放這小子可以啊，資料里居然有趙坤七年前的通話記錄，其中一個號碼，備注是‘周局’——許淮他爸當年不就是文物局的副局長嗎？”
葉棠走過去，看向屏幕。
通話記錄顯示，七年前許淮父親“意外”去世前三天，趙坤曾給他打過三通電話，每次通話時長都超過半小時。
“這里還有張照片。”張佳寧點開一個文件夾，“沈放說是從周志延的‘老街日志’里翻拍的，七年前許淮父親墜樓那天，有人在現(xiàn)場拍到了趙坤的車。”
照片有點模糊，但能看清車牌號的后四位，和資料里趙坤的車牌號完全一致。
葉棠的手指緊緊攥成拳。如果這些是真的，那許淮父親的死，絕對不是意外。
“看來，”張佳寧關掉電腦，眼神銳利起來，“我們得幫許淮一把。不是為了他，是為了你奶奶的日志，為了那些不該被埋沒的真相，還有……”
她頓了頓，看向葉棠：“為了你心里那點沒熄滅的火。你要是真放下了，就不會對著他送的鋼筆發(fā)呆，更不會現(xiàn)在就開始研究怎么修改方案，既保住項目，又護住老街。”
葉棠沒說話，只是拿起那個裝著枯葉的證物袋，對著燈光看。
葉子背面的刻痕很小，卻像個鉤子，勾著過去和現(xiàn)在，勾著她和許淮之間那些未解的謎團。
第二天早上八點五十，葉棠準時出現(xiàn)在明安里12號門口。
許淮和蘇曼已經(jīng)到了。蘇曼穿著一身卡其色工裝，手里拿著個銀色的探測儀，正和許淮低聲說著什么，神情嚴肅。
“葉設計師來了?！碧K曼看到她，禮貌地點了點頭，“我們剛測完，墻內(nèi)確實有個三十厘米見方的夾層，里面是金屬物體，具體是什么還不清楚?！?/p>
葉棠走到墻前，伸手摸了摸木質(zhì)的墻面，仿佛能感受到里面沉睡了八十多年的秘密。
“可以開始了嗎？”她問。
許淮點頭，示意蘇曼準備。蘇曼按下探測儀的開關，儀器發(fā)出輕微的嗡鳴聲，屏幕上逐漸浮現(xiàn)出夾層的三維圖像——是一個長方體的金屬盒，邊角有磨損，像是被人刻意藏進去的。
“位置就在這里。”蘇曼指著墻面中間的位置，“我們準備用微創(chuàng)工具打開，不會破壞墻體的整體結(jié)構?！?/p>
葉棠看著許淮。他蹲在墻前，手里拿著記號筆，在蘇曼標記的位置畫了個方框，動作專注而認真。
陽光穿過巷口的老槐樹，落在他身上，投下斑駁的光影。
葉棠突然想起七年前，他也是這樣蹲在圖書館的地上，幫她拼接被風吹散的設計圖，陽光透過窗戶落在他發(fā)頂，有細小的灰塵在光里跳舞。
那時的他們，以為只要握緊彼此的手，就能對抗整個世界。
卻沒想到，時間和現(xiàn)實，會把一切都磨成現(xiàn)在的樣子。
“準備好了?！碧K曼的聲音打斷了葉棠的回憶。
葉棠深吸一口氣，退后一步，看著許淮拿起工具，對準墻上的方框，輕輕敲了下去。
第一塊木板被卸下時，灰塵簌簌落下。
里面露出一個銹跡斑斑的金屬盒，盒蓋上刻著一行模糊的字，像是某種代號。
許淮的動作頓住了。
葉棠湊過去，看清了那行字——
“保家衛(wèi)國，此志不渝?！?/p>
是民國時期的筆跡，蒼勁有力，帶著穿透時光的重量。
盒子里，到底藏著什么？
葉棠的心跳，突然變得飛快。
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