洛陽的暮春，白居易與元稹漸次聲名漸起。兩人時常與蘇文通對坐，或河畔，或茶肆，或借友人書舍。每一場談話，皆似在心底添火。

白居易寫《賣炭翁》，初稿既成，便邀蘇文通與元稹共讀。元稹讀到「滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑」時，忽拂袖道：「樂天，你這里太直，若能添一筆，從人心映射到制度，或更透徹?！?/p>

蘇文通頷首，接過筆續(xù)兩句：「半生辛苦為官役，一夜抽薪為富門?！棺治锤?，白居易已擊案：「善！此才是我等所求?！?/p>

而元稹自己筆下的《田家行》，亦多得蘇文通之指。元稹初本偏向哀歌，末尾過于沉重。蘇文通道：「詩若只訴無望，讀者久之亦麻木。需在最苦之處留一縷火，使人既悲其境，亦念其可救?！顾旖ㄗh結尾加一筆「猶愿兒孫得溫飽」，令全詩帶出一絲未絕的生氣。

白居易凝思良久，道：「是矣。詩人當為世之燈，若只照黑暗，則人將失路；若能點一線光，方能引人前行?！?/p>

三人合卷而笑，洛水之風似都帶了清朗。

??

數月后，白居易初入仕途，因敢言而受貶。元稹亦因直陳吏治，數度遭責。兩人聚于蘇文通處，神色皆有愁苦。

白居易道：「我等詩成，為蒼生而作，卻不免觸怒權門。此路，當真不通乎？」

元稹冷然道：「世上本無坦途。君不見諸多前賢，或死于讒，或放于遠嶺？但若因此而噤聲，則與未曾提筆何異？」

蘇文通靜靜聽著，待二人稍歇，才緩緩開口：「世道如江，詩文如舟。舟若逆流，必遇浪濤；然無舟，則江水長流而民無所依。二位之志，若以成敗來量，未免太狹。請以百年、千年為期，方見詩之功用。」

白居易眼神微震，低聲吟道：「我生無田食破硯，鬢毛欲盡尚書詩。若千載之下，尚有人讀我詩，知我心，便不枉矣?！?/p>

元稹點頭：「樂天之言，正合我意?！?/p>

蘇文通微笑：「既如此，便無愁。此后再遭貶謫，亦只當換一境地觀人世。詩可記江南煙雨，亦可寫塞北風沙，皆為蒼生?！?/p>

白居易長揖：「今日之談，使我心安?！?/p>

元稹亦道：「蘇君所言，當銘心骨。」

夜幕下，三人共行至洛陽西郊。遠處隱約傳來笛聲，清越而帶憂。白居易停步，道：「此聲悲而不怨，似有大志未展之感。」

蘇文通凝神一聽，忽然道：「這應是劉夢得?！?/p>

元稹疑道：「劉禹錫？」

白居易亦驚：「是那位于太學才名甚著、卻因朋黨之嫌被貶的劉夢得？」

蘇文通微笑不語，只望向笛聲方向。風又起，吹來更遠處若隱若現的笑語聲，似還有另一人。白居易問：「那是誰？」

蘇文通淡淡道：「柳宗元，字子厚?！?/p>

兩人皆愣。白居易喃喃道：「若真是二人，則我輩同道又添勁旅?！?/p>

元稹緊了緊衣襟，眼中閃著光：「愿聞其音，識其志?！?/p>

蘇文通笑而不答，只留一句：「相逢自有時?！?/p>