歐陽修與蘇文通的交談持續(xù)至夜色深濃。二人對坐燈下，言語時而高論，時而低嘆。歐陽修眼神溫和，卻透著一股堅毅：

「文通兄，你我雖具在士林之列，但我更憂心的是，這世道若無后繼之人，便只是一時的聲音。文章與政事，須有人承續(xù)，方能不墜?！?/p>

蘇文通心頭一動，正要言語，忽聽屋外傳來輕敲之聲。歐陽修微微一笑，道：

「適才便欲引薦一人與你相識，他是我極為看重的后進。」

門推而開，一位年輕人拱手而入，身姿挺拔，眼神沉靜，不似初出仕途的青澀。

他一見歐陽修，便恭敬一拜，復又向蘇文通行禮。

「學生曾鞏，拜見蘇先生。」

蘇文通細細打量，見其舉止不卑不亢，心中暗贊。笑言道：

「聞名已久，今日得見。歐陽公果然慧眼，推舉之人必非凡流。」

歐陽修微抬手，示意曾鞏入座，隨后語帶欣慰：

「曾郎少時便志在經(jīng)世，不僅工于辭章，更胸懷天下。我常謂，吾輩文章之道，不僅在詞藻華美，更在存心正直。今日特邀蘇兄，便是要你們相論一番?！?/p>

曾鞏神色莊重，緩緩道來：

「晚生常讀史籍，見前代治亂興衰，皆由人心起落。若能以文章感人，使士子知禮義，百姓有所依，則天下或可漸入清平。先生以為然否？」

蘇文通聽罷，心中一喜，點頭回應：

「子言切中要害。文者，載道也。然若只空談仁義，不通世務，則文章易成虛器。治世之道，當在文武并濟，方能長久?！?/p>

歐陽修聞言，微笑著補上一句：

「所以我常言，『文章合為時而著，歌詩合為事而作』。曾郎，你若能守住此心，日后自能為一代良才。」

燈火搖曳，三人相對而談，從史事到人心，從文章到經(jīng)世，直到夜更深時方才散席。

臨別時，蘇文通望著曾鞏，語氣鄭重：

「你之筆，當不僅為文采之飾，而是世道人心之器。愿你堅守此志，不負所學?！?/p>

曾鞏神色肅然，深深一揖：

「謹記在心?！?/p>