翌日清晨，煙霞散淡，湘水之畔。蘇文通步入周敦頤的庭院，只見小院清雅，蓮池滿目。池中之蓮?fù)ねざⅲ銡夥魅?。周敦頤正凝神于池邊，手中持簡，似在思索什么。

「文通兄?！怪芏仡U轉(zhuǎn)身微笑，眼神澄澈，「你可曾觀此池中之蓮？」

蘇文通凝望，點(diǎn)頭而答：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，正君子之喻也。」

周敦頤拍手而笑：「正是！君子立世，當(dāng)如蓮之潔然，不附權(quán)勢，不隨俗流?！?/p>

蘇文通低聲續(xù)道：「但君子非徒潔己，亦須兼濟(jì)天下。若只獨(dú)善其身，則如孤蓮自賞，終難護(hù)國庶民?！?/p>

周敦頤聞言，神色一震，微作沉吟：「果然，文通兄見解更深一步。我之『蓮志』偏于清高，君卻以兼濟(jì)之心補(bǔ)之。此處或許即是理學(xué)當(dāng)更廣之道?！?/p>

正說間，院門外傳來爽朗笑聲。兩名年輕士子并肩而入，一人眉目開朗，氣宇軒昂；一人神情內(nèi)斂，目光深沉。

周敦頤起身笑道：「正好，二位適來。文通兄，容我引介：此長者，程顥，字伯淳，人稱『明道先生』；此其弟，程頤，字正叔，號『伊川先生』。皆我所敬愛之后進(jìn)。」

程顥拱手，笑聲渾厚：「聞蘇先生博古通今，胸藏萬卷，今日一見，幸甚！」

程頤則淡然行禮，語聲清冷：「先生之名，伊川久有所聞，愿得教益?！?/p>

蘇文通亦拱手回禮，心中暗贊：二人風(fēng)骨迥異，一若朝日，一如深潭。

周敦頤請眾人于蓮池旁坐下，設(shè)案煮茶。片刻，煙霧裊裊，談?wù)撟匀欢稹?/p>

程顥率先開口：「我以為，天地萬物皆有一理，君子當(dāng)順天理而行，養(yǎng)浩然之氣。此氣若充盈，則不懼外侮，不畏艱險(xiǎn)。正如軍伍臨敵，若心正氣盛，則鋒銳不可當(dāng)?！?/p>

蘇文通聞言，微笑點(diǎn)頭：「明道兄所言，正合孟子之『浩然之氣』。但氣雖盛，若無規(guī)矩節(jié)制，恐難持久。須以『誠』為本，內(nèi)外相符，方能立人立國。」

程頤此時(shí)插言，語調(diào)沉穩(wěn)：「誠固為本，然格物致知，窮理盡性，方能達(dá)至誠意正心。若徒以氣自恃，終恐偏于感情，而失其真理?！?/p>

二兄弟意見似有分歧，氣氛一時(shí)凝重。

蘇文通緩緩端起茶盞，笑而調(diào)和：「二位所論，正是理與氣之妙合。氣，乃行之勢；理，乃行之軌。勢與軌并舉，方能長久。若無理之規(guī)范，氣則暴；若無氣之鼓舞，理則枯?！?/p>

周敦頤聞之，擊掌而嘆：「善哉！文通兄之言，如在我心中久堵之門，一語而開。蓮之潔，不可無根；根之存，須有泥水涵養(yǎng)。理與氣，誠與行，豈不如是？」

程顥仰天大笑：「果然痛快！我之氣不再孤立，因先生之言，得與理相合?！?/p>

程頤亦凝重點(diǎn)頭：「有理則不枯，有氣則不弱。先生之論，正是吾輩未竟之義?！?/p>

四人相視而笑，蓮風(fēng)拂面，天地間似也多了一份清明。

蘇文通心中暗想：宋室雖尚早立國，但此時(shí)已有理學(xué)之火種。若能導(dǎo)之正途，或許能使后世之治更為深厚。

夜色漸沈，清談仍不止。蓮池之上，月光與水色相映，猶如天地之理與人心之誠，在此交會(huì)。