朔風(fēng)像一群發(fā)了狂的鬼，嚎叫著卷過黑山隘口，刮起的雪沫子砸在人臉上，生生地疼。天地間只剩下了白與灰，還有那被風(fēng)撕扯得獵獵作響、幾乎看不出原本顏色的“胤”字軍旗。

聶鋒站在隘口最高的烽燧殘?jiān)?，鐵甲凝了一層冰殼，眉峰鬢角也皆是霜雪。他像一尊沉默的鐵像，唯有那雙深陷的眼眸，銳利如鷹隼，穿透迷蒙的風(fēng)雪，死死釘在隘口之外那片死寂的曠野上。

那里，不久前剛經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈的廝殺。胤軍將士的尸體和狄人的混在一起，很快就被新雪覆蓋，只留下一些扭曲突兀的輪廓，像大地不堪重負(fù)長(zhǎng)出的丑陋瘡疤。血腥氣早已被凍僵、吹散，只余下一種冷到極致的鐵銹味，混雜著死亡本身的空無，固執(zhí)地彌漫在空氣里。

“將軍?！备睂⑹捔顑x的聲音在身邊響起，同樣嘶啞干澀，帶著掩飾不住的疲憊。她盔甲染血，臉頰有一道新劃的口子，皮肉外翻，已然凍得發(fā)紫。“清點(diǎn)完了。還能站著的，不足三百。箭矢耗盡，滾木礌石也差不多了。狄人下次再攻，我們……”

她沒再說下去，但意思所有人都明白。黑山隘口，這道北境防線上的小小支點(diǎn)，已然流盡了最后一滴血，成了狂濤中即將傾覆的一葉扁舟。

聶鋒沒回頭，目光依舊望著遠(yuǎn)方狄人營(yíng)地方向星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火。他們像是在休整，又像是在醞釀最后一擊，貓戲老鼠般從容。

“朝廷的援軍，還是沒有消息？”他開口，聲音低沉沙啞，像是生鐵摩擦。

蕭令儀沉默地?fù)u了搖頭，拳頭攥緊，指甲幾乎掐進(jìn)掌心：“派出去求援的三撥人，沒有一個(gè)回來。京城……怕是早就忘了我們這支孤軍還釘在這鬼地方?！?/p>

不是忘了。聶鋒心里冷笑。是有些人，巴不得他和他的朔風(fēng)軍永遠(yuǎn)埋在這雪原之下。克扣的糧餉，遲遲不到的補(bǔ)給，含糊其辭的軍令……哪一樣不是軟刀子？如今這見死不救，不過是最后那柄捅穿心臟的硬刀罷了。

他走下烽燧，靴子踩在凍結(jié)的血冰上，發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲。殘存的士兵們蜷縮在避風(fēng)的角落里，裹著所有能找到的破爛御寒，眼神麻木，只有看到聶鋒走過時(shí)，才會(huì)微微亮起一點(diǎn)光，那是一種近乎本能的依賴和信任。

這目光像燒紅的烙鐵，燙在他的心上。

他走到一個(gè)氣息微弱的傷兵身邊蹲下，解下自己腰間那個(gè)凍得硬邦邦的酒囊——里面或許只剩下一口能割裂喉嚨的劣酒了——小心翼翼地湊到傷兵干裂的唇邊。

傷兵艱難地咽下一小口，混著血沫子。他看清是聶鋒，渾濁的眼睛動(dòng)了動(dòng)，想說什么，最終只是極其微弱地咧了下嘴，頭一歪，沒了聲息。

聶鋒的手頓在半空，良久，才緩緩收回。他將那酒囊塞進(jìn)死去士兵的懷里，替他整了整破爛的衣領(lǐng)，然后站起身。

風(fēng)雪更緊了。

就在這時(shí)，一陣不同尋常的撲翼聲打破了哀嚎的風(fēng)聲。一只通體漆黑、唯有喙部一點(diǎn)朱紅的寒鴉，竟逆著狂風(fēng)，歪歪斜斜地飛了過來，最終力竭般“啪”地一聲摔落在離聶鋒不遠(yuǎn)處的雪地里。

士兵們一陣輕微騷動(dòng)。北境的寒鴉素來被視為不祥，尤其是在這種時(shí)候。

那寒鴉掙扎著，竟又站了起來，抖了抖羽毛上的雪粒，一雙豆大的眼睛直勾勾地看向聶鋒，毫無懼意。

聶鋒皺眉。他看見寒鴉的腿上，系著一小截異常光滑的細(xì)竹管。

蕭令儀也看見了，下意識(shí)地按住了刀柄，低聲道：“將軍，小心有詐?！?/p>

聶鋒擺擺手，一步步走過去。那寒鴉竟也不跑，待他走近，甚至主動(dòng)跳上了他覆著鐵甲的手腕，冰冷堅(jiān)硬的觸感讓它微微瑟縮了一下，卻依舊站穩(wěn)了。

解下竹管，入手微沉。擰開，里面是一卷質(zhì)地異常柔韌的薄紙。

展開。上面只有寥寥數(shù)字，是用一種極其工整甚至堪稱優(yōu)雅的筆觸寫就，與這血腥污穢的戰(zhàn)場(chǎng)格格不入：

“狄糧秣夜囤鷹嘴谷。東南風(fēng)起時(shí)，可贈(zèng)之以火。援，三日后午時(shí)至?！?/p>

沒有署名，沒有來歷。

聶鋒的瞳孔驟然收縮。

鷹嘴谷，是狄人營(yíng)地側(cè)后方的一處隱秘溝壑，若是囤積糧草，確是可能。東南風(fēng)……他抬頭感受了一下風(fēng)向，朔風(fēng)依舊凜冽，但天際云層的走向，似乎預(yù)示著一兩日內(nèi)確有轉(zhuǎn)風(fēng)可能。

最關(guān)鍵的是“援，三日后午時(shí)至”。這語氣平靜篤定得近乎荒謬。朝廷的援軍連影子都沒有，這莫名其妙的紙條，竟敢斷言三日后？

是敵人的誘餌？不像。若是誘餌，該給出更誘人、更不易察覺的陷阱。

是……

聶鋒的目光再次落在那筆跡上，工整，冷靜，仿佛執(zhí)筆之人正于溫暖室中，閑庭信步般寫下這足以左右數(shù)百人生死的訊息。一種冰冷的、被完全窺視的感覺順著脊椎爬升——那人不僅知道黑山隘口的絕境，知道狄人的動(dòng)向，甚至可能算準(zhǔn)了他此刻的疑慮與掙扎。

“將軍？”蕭令儀緊張地看著他變幻的臉色。

聶鋒猛地攥緊了紙條，紙張的邊緣幾乎嵌進(jìn)他掌心的舊繭。他再次望向風(fēng)雪彌漫的京城方向，目光深沉似海。

良久，他深吸了一口冰冷的空氣，那空氣利得像刀，刮過肺腑。

“傳令，”他的聲音陡然拔高，斬釘截鐵，打破了絕望的沉寂，如同凍原上驟然劈下的一道冷電，“還能動(dòng)的，都給我爬起來！收集所有剩下的火油、浸了酒的破爛衣裳！老子要請(qǐng)狄人，看一場(chǎng)大煙火！”

他抬起手腕，那只寒鴉歪頭看了看他，旋即振翅而起，悄無聲息地沒入漫天風(fēng)雪之中，仿佛從未出現(xiàn)過。

聶鋒站在原地，腕上還殘留著那點(diǎn)微小的重量和冰冷。

寒舟將覆，卻有一根來自未知彼岸的蛛絲，悄然拋至眼前。

抓，還是不抓？

他已然做出了選擇。