墨寒笙剛回到清和院，春桃便端著熱茶迎上來(lái)，見(jiàn)他神色凝重，低聲問(wèn)道：“殿下突然傳召，可是出了什么事？”

他接過(guò)茶盞，指尖的暖意卻未驅(qū)散心底的涼意，只淡淡道：“太子命我暗中盯著戶部侍郎，防止他銷(xiāo)毀貪贓的證據(jù)?！?/p>

春桃臉色微變：“戶部侍郎是皇后的人，此事兇險(xiǎn)，若是被皇后察覺(jué)……”

“察覺(jué)是遲早的事?！蹦洗驍嗨?，目光落在衣柜方向，“但這是太子給的機(jī)會(huì)，也是唯一能靠近朝堂核心的路，不能退?！?/p>

次日天未亮，墨寒笙便換上一身尋常士子的青布長(zhǎng)衫，借著東宮“外出采買(mǎi)文房”的借口，出了宮門(mén)。他沒(méi)帶隨從，只將一枚小巧的銀哨藏在袖中——這是與太子派來(lái)的暗衛(wèi)約定的信號(hào)，一旦有變故，便可吹哨求援。

戶部侍郎府位于城南的富貴巷，墨寒笙尋了個(gè)斜對(duì)面的茶攤坐下，點(diǎn)了一壺涼茶，看似悠閑地品茶，實(shí)則目光始終鎖定著侍郎府的大門(mén)。

辰時(shí)過(guò)半，府門(mén)“吱呀”打開(kāi)，幾個(gè)家丁抬著兩個(gè)沉甸甸的木箱，匆匆往后門(mén)去。墨寒笙心中一動(dòng)，悄悄跟了上去。家丁們繞到巷尾，將木箱抬上一輛不起眼的騾車(chē)，趕車(chē)人裹著灰布頭巾，馬鞭一揚(yáng)，騾車(chē)便往城西方向駛?cè)ァ?/p>

他不敢靠太近，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。騾車(chē)走得極快，一路出了城，停在一處廢棄的破廟前。趕車(chē)人四處張望片刻，將木箱抬進(jìn)廟內(nèi)，隨后便駕車(chē)離開(kāi)了。

墨寒笙待騾車(chē)走遠(yuǎn)，才躡手躡腳地靠近破廟。廟門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)紙張燃燒的“噼啪”聲。他從門(mén)縫看去，只見(jiàn)戶部侍郎正親自蹲在地上，將一疊疊賬本扔進(jìn)火盆，火光映著他猙獰的臉：“這些東西絕不能留，若是被查出來(lái)，不光我要完，連皇后娘娘都會(huì)受牽連！”

旁邊一個(gè)謀士模樣的人勸道：“大人，不如將賬本埋了，燒了恐會(huì)引來(lái)外人?！?/p>

“埋？萬(wàn)一被挖出來(lái)怎么辦？”侍郎一腳踹開(kāi)火盆，火星濺得滿地都是，“燒干凈，一點(diǎn)痕跡都不能剩！”

墨寒笙攥緊了袖中的銀哨，正想吹哨喚暗衛(wèi)，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)廟外傳來(lái)馬蹄聲。他心中一緊，迅速躲到廟旁的老槐樹(shù)后，只見(jiàn)一隊(duì)身著黑衣的人騎馬而來(lái)，為首之人臉上帶著一道刀疤，正是皇后身邊的親信護(hù)衛(wèi)！

刀疤臉?lè)硐埋R，沖進(jìn)破廟，對(duì)侍郎沉聲道：“娘娘得知太子在查你，讓我來(lái)助你銷(xiāo)毀證據(jù)，順便……解決掉可能盯著你的人?！?/p>

侍郎臉色一喜：“有勞大人！我這就把剩下的賬本燒完！”

墨寒笙的心沉了下去——皇后果然消息靈通，竟派了人來(lái)。他不敢耽擱，悄悄摸出銀哨，正準(zhǔn)備吹，卻瞥見(jiàn)刀疤臉的手按在腰間的佩刀上，目光掃過(guò)廟外的槐樹(shù)，顯然已經(jīng)察覺(jué)到了動(dòng)靜。

“誰(shuí)在外面？”刀疤臉大喝一聲，提刀便沖了出來(lái)。

墨寒笙來(lái)不及吹哨，轉(zhuǎn)身就往樹(shù)林里跑。刀疤臉緊追不舍，刀鋒劃破空氣，擦著他的肩頭掠過(guò)，留下一道血痕。他咬牙往前奔，耳后傳來(lái)腳步聲越來(lái)越近，就在這時(shí)，林中突然飛出兩枚銀針，精準(zhǔn)地射中刀疤臉的膝蓋。

刀疤臉慘叫一聲，跪倒在地。墨寒笙回頭，只見(jiàn)兩個(gè)身著黑衣的暗衛(wèi)從樹(shù)后走出，迅速將刀疤臉制服。

“七殿下，您沒(méi)事吧？”其中一個(gè)暗衛(wèi)上前問(wèn)道。

“沒(méi)事?！蹦习醋〖珙^的傷口，指了指破廟，“戶部侍郎還在里面燒賬本，快進(jìn)去阻止！”

暗衛(wèi)領(lǐng)命，沖進(jìn)破廟。片刻后，便將雙手被綁的戶部侍郎押了出來(lái)，火盆里的賬本雖燒了大半，但仍有幾頁(yè)未燃盡的殘片被暗衛(wèi)搶救了下來(lái)。

“這些殘片足夠作為證據(jù)了?！蹦夏闷饸埰?，上面還能看清“賑災(zāi)銀”“私分”等字樣，心中稍稍安定。

可就在這時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，暗衛(wèi)臉色一變：“是皇后的人！恐怕是來(lái)支援的！”

墨寒笙眼神一冷：“撤！先把侍郎和證據(jù)帶回東宮，交給太子！”

幾人迅速押著侍郎往城外奔，身后的馬蹄聲越來(lái)越近。墨寒笙回頭望去，只見(jiàn)一隊(duì)人馬舉著皇后的鳳旗，正飛速追來(lái)。他握緊手中的殘片，心中清楚——這一次，他不僅拿到了證據(jù)，更徹底惹怒了皇后，接下來(lái)的東宮，怕是要掀起更大的風(fēng)浪了。