皇后被押往冷宮的消息，像一陣風似的刮遍皇宮。墨寒笙站在養(yǎng)心殿外的白玉欄桿旁，望著遠處宮墻拐角處那抹消失的灰衣——是云袖跟著內(nèi)侍去偏殿等候，皇帝說要親自問她當年的細節(jié)。

“寒笙?！碧幼哌^來，拍了拍他的肩膀，鎧甲上還沾著郊野廝殺的塵土，“鎮(zhèn)北侯那邊已傳了消息，禁軍到別莊時，他正想帶兵逃，被當場拿下，三千精兵也都繳了械。”

墨寒笙點頭，目光卻仍落在宮墻深處：“皇兄，皇后雖倒了，可她在后宮經(jīng)營多年，柳家的人也還在朝堂上。還有……母親手記里提過，當年她發(fā)現(xiàn)皇后勾結(jié)鎮(zhèn)北侯時，還查到一份‘兵符分布圖’，可我翻遍了東宮，也沒找到?！?/p>

太子臉色微沉：“你是說，兵符碎片不止東宮這一塊？”

“嗯?！蹦蠌膽阎腥〕瞿欠嚼C帕，展開來，帕角繡著半枚殘缺的兵符紋樣，“母親當年把碎片縫在繡帕夾層里，可手記里說，完整兵符分三塊，另外兩塊不知在誰手里。皇后追查這么久，或許就是想湊齊三塊，掌控兵權(quán)?！?/p>

正說著，內(nèi)侍匆匆來報，說柳家的人在宮門外跪了一地，求皇帝饒過廢后柳氏，還說鎮(zhèn)北侯是被冤枉的。墨寒笙冷笑一聲：“柳家倒會做表面功夫，現(xiàn)在求饒，早干什么去了？”

太子皺眉：“父皇剛處置完皇后和鎮(zhèn)北侯，柳家這時候來鬧，怕是想逼父皇松口。我們得去看看，別讓他們攪了局。”

二人趕到宮門時，果然見柳氏一族的男丁跪在地上，為首的柳家長輩舉著宗族牌位，哭喊著“求陛下開恩”。墨寒笙走上前，聲音冷得像冰：“柳大人，皇后下毒謀害先淑妃、勾結(jié)鎮(zhèn)北侯謀逆，證據(jù)確鑿，連李忠和副將都已招認，你們現(xiàn)在來求恩，是想替她頂罪嗎？”

柳家長輩抬頭，見是墨寒笙，眼中閃過一絲忌憚，卻仍強辯：“殿下這話不對！我家女兒是皇后，怎會做這等事？定是有人構(gòu)陷！至于鎮(zhèn)北侯，不過是與皇后有親戚往來，何來謀逆一說？”

“親戚往來？”太子拿出那枚“柳”字令牌，扔在柳家長輩面前，“這令牌是從鎮(zhèn)北侯信使身上搜出的，上面刻著柳府的標記，他調(diào)兵截殺寒笙，也是受皇后指使。若不是我們早有防備，此刻寒笙已是刀下亡魂，這也是‘親戚往來’？”

柳家長輩看著令牌，臉色瞬間慘白，再也說不出話來。這時，宮門內(nèi)傳來皇帝的旨意，說柳氏一族縱容族人謀逆，削去柳家長輩的官職，其余人等罰俸三年，再敢鬧事，嚴懲不貸。柳家眾人見狀，只能灰溜溜地起身，扶著長輩離開。

待柳家人走后，墨寒笙忽然咳嗽起來，肩頭的傷口又開始疼。太子連忙扶著他：“你傷口還沒好，先回東宮休息，剩下的事交給我?！?/p>

墨寒笙搖頭：“我還得去見云袖，問問她當年母親有沒有提過另外兩塊兵符的下落。”

二人剛走到偏殿門口，就聽到里面?zhèn)鱽碓菩涞目蘼暎骸啊仁珏斈臧l(fā)現(xiàn)兵符分布圖后，還沒來得及告訴陛下，就被皇后下了毒。她臨終前說，另外兩塊兵符，一塊在太后宮里，還有一塊……在已故的忠勇侯府里?！?/p>

墨寒笙和太子對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝——太后是皇帝的生母，一向深居簡出，怎會藏著兵符碎片？而忠勇侯府早在十年前就因“通敵”被抄家，侯府眾人也都死的死、散的散，兵符碎片又怎能留存至今？

墨寒笙推開門走進偏殿，云袖見他進來，連忙擦干眼淚：“小殿下，老奴說的都是真的，先淑妃當年就是這么跟我說的?！?/p>

墨寒笙點頭：“我信你?！彼聪虼巴?，夕陽正緩緩落下，將宮墻染成一片金紅。他知道，太后和忠勇侯府，又成了新的謎團。而這謎團背后，或許藏著比皇后謀逆更大的秘密。

太子走到他身邊，輕聲道：“不管太后那邊是什么情況，我們都得小心。先把你母親的冤屈洗清，再慢慢查兵符的事?！?/p>

墨寒笙握緊手中的繡帕，眸色堅定。他知道，前路依舊艱難，可只要能查清母親的死因，找到兵符的下落，守護好東宮，再難的路，他也會走下去。夜色漸深，皇宮里的燈火一盞盞亮起，卻照不亮那些隱藏在暗處的暗流——一場關于兵符和權(quán)力的新風波，已在悄然醞釀。