公元265年，洛陽宮城的權(quán)力更迭悄然發(fā)生。晉王司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪位，登基稱帝，定國(guó)號(hào)為“晉”，史稱西晉。這場(chǎng)看似平穩(wěn)的政權(quán)交接，實(shí)則是司馬家族三代人苦心經(jīng)營(yíng)的結(jié)果——從司馬懿裝病奪權(quán)，到司馬師、司馬昭兄弟把控曹魏朝政，司馬氏早已成為魏國(guó)實(shí)際的掌權(quán)者。西晉的建立，終結(jié)了三國(guó)鼎立的分裂局面，卻因自身的制度缺陷與統(tǒng)治階層的腐朽，成為中國(guó)歷史上一個(gè)“其興也勃焉，其亡也忽焉”的典型王朝。

西晉建立初期，司馬炎展現(xiàn)出難得的明君姿態(tài)。他吸取曹魏滅亡的教訓(xùn)，認(rèn)為宗室力量薄弱是皇權(quán)易主的關(guān)鍵，于是恢復(fù)分封制，將同姓子弟27人封為王，允許他們?cè)诜鈬?guó)擁有軍隊(duì)與行政權(quán)，試圖以宗室藩屏中央。同時(shí)，他推行“占田制”與“課田制”，承認(rèn)農(nóng)民對(duì)土地的占有權(quán)，鼓勵(lì)墾荒種地，減輕賦稅徭役。這些政策迅速激發(fā)了社會(huì)活力，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐漸恢復(fù)，人口數(shù)量穩(wěn)步增長(zhǎng)。

公元280年，西晉舉全國(guó)之力伐吳，吳主孫皓投降，分裂近百年的中國(guó)重歸統(tǒng)一。統(tǒng)一后的西晉迎來了短暫的繁榮期，史稱“太康之治”。據(jù)《晉書》記載，太康年間“天下無事，賦稅平均，人咸安其業(yè)而樂其事”，洛陽城商鋪林立，糧價(jià)低廉，街頭巷尾不乏歡聲笑語。當(dāng)時(shí)的文人左思寫下《三都賦》，描繪蜀、吳、魏三國(guó)都城的繁華景象，文章問世后洛陽豪族爭(zhēng)相傳抄，竟導(dǎo)致“洛陽紙貴”，成為太康年間文化繁榮的縮影。

然而，這層繁榮的面紗下，早已潛藏著深刻的危機(jī)。司馬炎在統(tǒng)一后逐漸沉溺于享樂，喪失了初期的進(jìn)取之心。他后宮妃嬪多達(dá)萬人，為了挑選侍寢者，竟發(fā)明“羊車望幸”的荒唐方式——每日乘坐羊車在后宮游蕩，羊車停在哪個(gè)妃嬪的宮殿前，便留宿何處。皇帝的奢靡之風(fēng)迅速蔓延至整個(gè)統(tǒng)治階層，大臣們紛紛效仿，攀比成風(fēng)。太傅何曾每日伙食費(fèi)高達(dá)萬錢，卻仍抱怨“無下箸處”；石崇與王愷的斗富故事更是流傳千古——王愷用麥芽糖刷鍋，石崇便以蠟燭當(dāng)柴燒；王愷用紫絲布做成長(zhǎng)達(dá)四十里的步障，石崇就用錦緞做出五十里的步障；晉武帝不僅不加以制止，反而暗中資助王愷，助長(zhǎng)了奢靡攀比的歪風(fēng)。

統(tǒng)治階層的腐敗不僅體現(xiàn)在生活享樂上，更滲透到政治制度的骨髓。西晉沿用曹魏的“九品中正制”選拔官員，但這一制度早已淪為門閥士族壟斷權(quán)力的工具。中正官由士族子弟擔(dān)任，評(píng)定人才時(shí)只看家世背景，不重真才實(shí)學(xué)，導(dǎo)致“上品無寒門，下品無勢(shì)族”的局面。寒門子弟即便才華橫溢，也難有出頭之日；而士族子弟憑借家世，無需努力便可身居高位。這種不公平的選官制度，嚴(yán)重挫傷了社會(huì)活力，也讓西晉的官僚體系變得臃腫低效。

公元290年，晉武帝司馬炎病逝，太子司馬衷即位，是為晉惠帝。司馬衷天生愚鈍，流傳最廣的故事便是“何不食肉糜”——當(dāng)大臣奏報(bào)百姓因饑荒無糧可食時(shí)，他竟疑惑地問：“沒有糧食，為什么不吃肉粥呢？”這樣的皇帝自然無法掌控朝政，政權(quán)很快落入皇后賈南風(fēng)手中。

賈南風(fēng)心狠手辣且野心勃勃，為了獨(dú)攬大權(quán)，她設(shè)計(jì)殺害了輔政大臣楊駿，隨后又聯(lián)合宗室諸王鏟除異己。公元291年，賈南風(fēng)密召楚王司馬瑋入京，誅殺了汝南王司馬亮與衛(wèi)瓘，事后卻以“矯詔”為由處死司馬瑋，將朝政牢牢握在自己手中。賈南風(fēng)的專權(quán)引發(fā)了宗室諸王的不滿，而司馬炎當(dāng)初分封的諸侯王，此時(shí)因手握兵權(quán)，成為覬覦皇權(quán)的潛在力量。

公元300年，賈南風(fēng)因忌憚太子司馬遹的威脅，設(shè)計(jì)將其廢黜并殺害。這一行為成為“八王之亂”的導(dǎo)火索。趙王司馬倫率先起兵，以“為太子報(bào)仇”為名攻入洛陽，殺死賈南風(fēng)，自立為帝。司馬倫的篡位之舉激起了其他諸侯王的反對(duì)，齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王司馬颙聯(lián)合起兵討伐司馬倫，一場(chǎng)席卷全國(guó)的宗室混戰(zhàn)就此爆發(fā)。

此后的十幾年間，諸侯王們?yōu)榱藸?zhēng)奪皇權(quán)相互攻伐，洛陽、長(zhǎng)安等重鎮(zhèn)多次淪為戰(zhàn)場(chǎng)。齊王司馬冏攻入洛陽后，廢掉司馬倫，擁立晉惠帝復(fù)位，自己則獨(dú)攬大權(quán)；不久后，河間王司馬颙與長(zhǎng)沙王司馬乂起兵討伐司馬冏，司馬乂殺司馬冏掌權(quán)；隨后，司馬颙又聯(lián)合成都王司馬穎攻打司馬乂，洛陽城被圍數(shù)月，城內(nèi)糧食斷絕，出現(xiàn)人吃人的慘狀，最終司馬乂兵敗被殺。

公元306年，東海王司馬越在混戰(zhàn)中勝出，毒死晉惠帝，擁立司馬熾即位，是為晉懷帝。持續(xù)16年的“八王之亂”終于結(jié)束，但這場(chǎng)內(nèi)亂給西晉帶來了毀滅性的打擊。戰(zhàn)亂導(dǎo)致中原地區(qū)人口銳減，經(jīng)濟(jì)凋敝，洛陽、長(zhǎng)安等繁華都市化為廢墟；宗室諸王相互殘殺，朝廷權(quán)威蕩然無存；更嚴(yán)重的是，邊疆的少數(shù)民族趁中原內(nèi)亂，紛紛起兵南下，西晉的統(tǒng)治已經(jīng)搖搖欲墜。

西晉建立之初，為了彌補(bǔ)中原地區(qū)因戰(zhàn)亂造成的人口損失，朝廷允許北方的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等少數(shù)民族內(nèi)遷。這些少數(shù)民族在邊疆地區(qū)定居，與漢族雜居，但長(zhǎng)期受到漢族地主的壓迫與歧視，民族矛盾日益尖銳。八王之亂爆發(fā)后，少數(shù)民族貴族趁機(jī)崛起，其中以匈奴貴族劉淵最為突出。

劉淵是匈奴冒頓單于的后裔，因先祖與漢朝和親，改姓劉。他自幼熟讀儒家經(jīng)典，文武雙全，卻因少數(shù)民族身份在西晉官場(chǎng)備受排擠。八王之亂時(shí)，劉淵被成都王司馬穎招為部下，駐守鄴城。公元304年，劉淵在匈奴貴族的支持下，于左國(guó)城（今山西離石）起兵反晉，自立為漢王，國(guó)號(hào)“漢”（后改為“趙”，史稱前趙）。

劉淵以“恢復(fù)漢室”為名號(hào)召天下，得到了許多不滿西晉統(tǒng)治的漢族與少數(shù)民族百姓的響應(yīng)，勢(shì)力迅速壯大。他多次派兵攻打西晉都城洛陽，雖然初期未能成功，但極大地動(dòng)搖了西晉的統(tǒng)治根基。公元310年，劉淵病逝，其子劉聰即位。劉聰繼續(xù)對(duì)西晉發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，公元311年，漢趙軍隊(duì)攻破洛陽，俘虜晉懷帝，縱兵燒殺搶掠，洛陽城再次遭受重創(chuàng)，史稱“永嘉之亂”。

永嘉之亂后，西晉朝廷并未就此覆滅。部分大臣在長(zhǎng)安擁立秦王司馬鄴即位，是為晉愍帝，試圖延續(xù)西晉統(tǒng)治。但此時(shí)的西晉已經(jīng)名存實(shí)亡，朝廷所能控制的區(qū)域僅局限于關(guān)中一隅，且缺乏足夠的兵力與物資。公元316年，漢趙軍隊(duì)圍攻長(zhǎng)安，城內(nèi)糧草斷絕，晉愍帝走投無路，出城投降。次年，晉愍帝被劉聰殺害，西晉正式滅亡。

從公元265年建立到公元316年滅亡，西晉僅存在了51年。這個(gè)曾結(jié)束分裂、開創(chuàng)盛世的王朝，最終因統(tǒng)治階層的腐朽、制度設(shè)計(jì)的失誤與民族矛盾的激化，走向了覆滅。西晉的滅亡，不僅讓中原地區(qū)陷入了長(zhǎng)達(dá)三百年的分裂戰(zhàn)亂（南北朝時(shí)期），更深刻影響了中國(guó)歷史的發(fā)展軌跡——大量漢族百姓為躲避戰(zhàn)亂南遷，促進(jìn)了江南地區(qū)的開發(fā)；少數(shù)民族入主中原，推動(dòng)了民族融合的進(jìn)程。西晉的興衰，成為后世王朝引以為戒的歷史鏡鑒，警示著統(tǒng)治者：即便擁有統(tǒng)一的疆域與繁榮的表象，若失去民心、制度失當(dāng)，王朝的崩塌也只在旦夕之間。