永嘉五年（311年），匈奴鐵騎踏破洛陽，晉懷帝被俘，中原陷入“白骨露于野，千里無雞鳴”的慘境。三年后，長安失守，晉愍帝出降，西晉正式覆滅。此時，瑯琊王司馬睿在世家大族的簇?fù)硐拢诮担ń衲暇┑腔Q帝，改元建武，是為晉元帝，東晉的歷史大幕就此拉開。這個偏安江左的王朝，在士族與皇權(quán)的博弈、北伐與內(nèi)斗的交織中，走過了一百零三年的風(fēng)雨歷程，留下了無數(shù)令人唏噓的故事。

東晉建立之初，皇權(quán)虛弱如風(fēng)中殘燭。司馬睿本是西晉皇室的遠(yuǎn)支，在江南毫無根基，若沒有北方南遷士族與江南本土士族的支持，根本無法立足。其中，瑯琊王氏的功勞最為卓著。王導(dǎo)作為司馬睿的首席謀臣，一手策劃了“新亭對泣”的名場面——當(dāng)南遷士族在新亭宴飲，有人感嘆“風(fēng)景不殊，正自有山河之異”，眾人悲泣之時，王導(dǎo)厲聲駁斥：“當(dāng)共戮力王室，克復(fù)神州，何至作楚囚相對！”這番話不僅穩(wěn)定了人心，更將士族力量凝聚在司馬睿麾下。

登基大典上，司馬睿竟拉著王導(dǎo)一同坐上龍椅，要與他共享天下，雖被王導(dǎo)婉拒，但“王與馬，共天下”的格局就此定調(diào)。王導(dǎo)主內(nèi)，任丞相總攬朝政；其堂兄王敦主外，手握重兵鎮(zhèn)守荊州。王氏子弟遍布朝野，一時之間，“王家門生故吏滿天下”。這種士族專權(quán)的模式，貫穿了東晉始終，也為王朝的動蕩埋下了伏筆。

永昌元年（322年），王敦因不滿司馬睿試圖削弱士族權(quán)力，以“清君側(cè)”為名起兵叛亂，順江而下直逼建康。守軍望風(fēng)披靡，司馬睿被迫求和，甚至對王敦說：“公若不忘本朝，于此息兵，則天下尚可共安；如其不然，朕當(dāng)歸瑯琊以避賢路?！边@場叛亂雖以王敦退回荊州告終，卻徹底暴露了皇權(quán)的脆弱。次年，司馬睿在憂憤中病逝，臨終前將太子司馬紹托付給王導(dǎo)，可見其對士族的依賴與無奈。

東晉一朝，“克復(fù)神州”始終是朝野上下的執(zhí)念，無數(shù)仁人志士投身北伐，卻大多在內(nèi)部傾軋中功敗垂成，祖逖與桓溫便是其中最具代表性的人物。

祖逖出身北方士族，永嘉之亂后率親族鄉(xiāng)黨南遷。他深知中原淪陷之痛，向司馬睿請纓北伐，卻只得到一千人的糧餉和三千匹布帛，連兵器都需自籌。即便如此，祖逖仍毅然率部渡江，船至中流時，他擊楫立誓：“祖逖不能清中原而復(fù)濟者，有如大江！”這擲地有聲的誓言，便是“中流擊楫”的由來。

北伐初期，祖逖軍紀(jì)嚴(yán)明，與百姓秋毫無犯，沿途塢堡紛紛歸附。他先敗后趙大將石勒的部下，又收復(fù)譙城（今安徽亳州），逐步將勢力推進到黃河沿岸。石勒懾于其威名，竟主動派人修繕祖逖祖父的墳?zāi)?，并送來禮品求和。正當(dāng)祖逖準(zhǔn)備揮師北渡黃河時，朝廷卻任命戴淵為征西將軍，節(jié)制北方軍事。戴淵雖有聲望，卻毫無北伐經(jīng)驗，更對祖逖處處掣肘。同時，王敦叛亂的陰云日益濃重，朝廷無暇北顧。祖逖見北伐無望，憂憤成疾，最終病逝于雍丘（今河南杞縣），時年五十六歲。他死后，其部眾潰散，收復(fù)的失地再度淪陷，“聞?wù)呷鐔士煎?，百姓為他立祠紀(jì)念，以寄哀思。

半個世紀(jì)后，桓溫成為北伐的主導(dǎo)者。他出身譙國桓氏，憑借平定成漢政權(quán)的戰(zhàn)功嶄露頭角，逐漸掌握了東晉的軍事大權(quán)。永和十年（354年），桓溫第一次北伐，親率四萬大軍從江陵出發(fā)，翻越秦嶺，在藍(lán)田大敗前秦軍隊，直抵長安近郊。當(dāng)?shù)匕傩铡俺峙＞朴瓬赜诼氛呤司拧?，老人流淚道：“不圖今日復(fù)見官軍！”然而，前秦苻堅采取“堅壁清野”之計，燒毀了城外的麥田，晉軍糧草斷絕，桓溫被迫撤退，此次北伐雖聲勢浩大，卻未能鞏固戰(zhàn)果。

永和十二年（356年），桓溫第二次北伐，攻克洛陽，修復(fù)了西晉皇陵，并上表請求朝廷遷都洛陽。但此時江南士族早已安于現(xiàn)狀，遷都提議遭到一致反對?；笢?zé)o奈，只得留下部將鎮(zhèn)守洛陽，自己返回建康。不久后，洛陽再次被前燕攻占。太和四年（369年），桓溫發(fā)動第三次北伐，目標(biāo)是前燕。初期晉軍進展順利，攻克壺關(guān)（今山西長治）、枋頭（今河南?？h），逼近鄴城（今河北臨漳）。但前燕以割地為條件請前秦出兵相助，晉軍在秦燕聯(lián)軍的夾擊下大敗，損失慘重。

三次北伐的失敗，不僅讓東晉失去了收復(fù)中原的最佳時機，更讓桓溫的野心徹底暴露。他返回建康后，廢黜晉廢帝司馬奕，立司馬昱為帝（晉簡文帝），權(quán)勢達(dá)到頂峰。臨終前，桓溫多次暗示朝廷給自己加九錫（古代帝王賜給權(quán)臣的最高禮遇，常為篡權(quán)前奏），卻被謝安、王坦之等士族領(lǐng)袖以“修改詔文”為由拖延，直至他病逝，加九錫之事仍未辦成?；笢氐谋狈ィK究淪為他爭奪權(quán)力的工具，徒留“既不能流芳百世，亦不足復(fù)遺臭萬載邪”的狂言，令人扼腕。

太元八年（383年），前秦苻堅在統(tǒng)一北方后，親率八十七萬大軍南下，號稱“百萬之眾”，欲一舉吞并東晉。消息傳到建康，朝野震動，百官驚慌失措，連孝武帝司馬曜也坐立難安。此時，謝安以丞相之職主持朝政，他沉著冷靜，力排眾議，任命弟弟謝石為征討大都督，侄子謝玄為前鋒都督，率八萬“北府兵”迎敵。

北府兵是謝玄在廣陵（今江蘇揚州）招募的北方流民組成的軍隊，這些流民飽受戰(zhàn)亂之苦，對前秦有著刻骨的仇恨，且訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗力極強。戰(zhàn)前，謝玄向謝安請示破敵之策，謝安卻只說“已別有旨”，隨后便帶著親友去山中別墅游玩，還與謝玄下棋賭別墅。棋局中，謝玄心神不寧，頻頻失誤，最終輸給了謝安。其實，謝安早已暗中部署妥當(dāng)，他的鎮(zhèn)定自若，不過是為了穩(wěn)定人心。

兩軍在淝水兩岸對峙。苻堅登壽陽城眺望，見晉軍陣列整齊，又誤將八公山上的草木當(dāng)作晉軍伏兵，不禁感嘆：“此亦勁敵也，何謂少乎？”這便是“草木皆兵”的由來。謝玄深知敵眾我寡，不宜久拖，于是派人向秦軍提議：“請秦軍稍退，讓晉軍渡過淝水后再決一死戰(zhàn)。”苻堅認(rèn)為可趁晉軍半渡之時發(fā)動突襲，便同意了提議。

然而，秦軍多為各族降兵，人心渙散，一旦后撤便失去了秩序。謝玄抓住機會，率部迅速渡河，猛擊秦軍前鋒。同時，晉軍降將朱序在秦軍陣后大喊：“秦軍敗矣！”秦軍士兵信以為真，紛紛潰逃，自相踐踏，死傷無數(shù)。苻堅在混亂中中箭，單騎逃回北方。經(jīng)此一役，前秦元氣大傷，不久后便分崩離析，東晉則趁勢收復(fù)了徐、兗、青、司等州郡，迎來了短暫的穩(wěn)定。

淝水之戰(zhàn)后，謝安的聲望達(dá)到頂峰，但也引起了孝武帝的猜忌。孝武帝重用弟弟司馬道子，排擠謝氏家族。謝安被迫離開建康，前往廣陵避禍，不久后病逝?！芭f時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，曾經(jīng)煊赫一時的瑯琊王氏、陳郡謝氏，終究逃不過皇權(quán)與士族博弈的輪回。

淝水之戰(zhàn)后的和平并未持續(xù)太久。孝武帝死后，晉安帝司馬德宗即位，此人智力低下，無法理政，朝政落入司馬道子與其子司馬元顯手中。司馬氏父子腐敗無能，橫征暴斂，激起了孫恩、盧循起義。起義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)東南沿海，一度逼近建康，雖最終被鎮(zhèn)壓，卻極大地動搖了東晉的統(tǒng)治根基。

在鎮(zhèn)壓起義的過程中，桓溫之子桓玄趁機崛起。他憑借桓氏家族的聲望，收攏兵權(quán)，于元興元年（402年）以“討伐司馬元顯”為名起兵，攻入建康，處死司馬道子父子，自封為丞相、楚王。元興二年（403年），桓玄逼迫晉安帝禪位，建立“楚”政權(quán)，史稱“桓楚”。東晉看似走到了盡頭。

但桓玄稱帝后，生活奢靡，政治腐敗，很快失去了人心。北府兵將領(lǐng)劉裕趁機在京口（今江蘇鎮(zhèn)江）起兵，率領(lǐng)一千七百余人討伐桓玄。劉裕出身寒微，曾以賣草鞋為生，卻極具軍事才能。他率領(lǐng)的北府兵舊部作戰(zhàn)勇猛，屢敗桓玄軍隊?；感}皇逃離建康，不久后在江陵被殺，桓楚政權(quán)覆滅。

劉裕將晉安帝迎回建康，重新?lián)砹x室，但此時的東晉早已名存實亡，朝政大權(quán)盡歸劉裕。劉裕憑借北伐南燕、西滅后秦的戰(zhàn)功，積累了足夠的威望，于元熙二年（420年）逼迫晉恭帝司馬德文禪位，建立劉宋政權(quán)。東晉就此滅亡，中國歷史進入南北朝時期。

東晉雖在政治上動蕩不安，卻在文化上迎來了一個黃金時代。玄學(xué)的盛行、山水詩的興起、書法藝術(shù)的成熟，共同勾勒出這個時代的精神風(fēng)貌。

王羲之以“飄若浮云，矯若驚龍”的書法被譽為“書圣”，他的《蘭亭集序》更是被譽為“天下第一行書”。永和九年（353年）三月初三，王羲之與謝安、孫綽等四十一位名士在會稽山陰的蘭亭雅集，眾人飲酒賦詩，王羲之揮毫寫下《蘭亭集序》，記錄下“天朗氣清，惠風(fēng)和暢”的良辰美景，也流露出“死生亦大矣”的人生感慨。

陶淵明則在亂世中開辟了另一片精神天地。他出身士族，卻厭倦了官場的黑暗與虛偽，不為五斗米折腰，毅然辭官歸隱。他的《桃花源記》描繪了一個“土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬”的理想社會，寄托了對和平生活的向往；《歸去來兮辭》中“采菊東籬下，悠然見南山”的詩句，更是成為中國文人歸隱情懷的千古絕唱。

此外，顧愷之的繪畫“遷想妙得”，《女史箴圖》《洛神賦圖》流傳千古；郭璞的《爾雅注》為古籍研究奠定基礎(chǔ)；干寶的《搜神記》開創(chuàng)了志怪小說的先河。這些文化成就，如同黑暗中的星光，照亮了東晉偏安的歲月。

東晉的一百零三年，是皇權(quán)旁落、士族紛爭的百年，也是北伐無門、壯志難酬的百年，更是文化璀璨、精神自由的百年。它誕生于亂世，在風(fēng)雨飄搖中維系著漢文化的血脈，最終在歷史的浪潮中落幕。當(dāng)劉裕登基稱帝的鐘聲響起，江左的煙雨依舊朦朧，只是那座見證了“王與馬”的建康城，已換了人間。