沉香小心地捧了藥碗，慢慢飲盡。楊戩本來(lái)見(jiàn)沉香無(wú)力，打算上前幫他，無(wú)奈沉香執(zhí)意推拒，只得作罷，現(xiàn)下見(jiàn)他喝下了注入自己法力的藥湯，楊戩也安了心。

不一會(huì)兒，年輕典史便拿餐盤端著清粥小菜進(jìn)了屋子。沉香對(duì)他道了句多謝，他卻回了句不敢，收了沉香的空藥碗就匆匆退出了房門。

沉香見(jiàn)餐盤中竟還有碗馎饦，一時(shí)疑惑就問(wèn)了一句。楊戩見(jiàn)他竟病得有些不知今夕何夕，就告訴他冬節(jié)已至。沉香恍然，又追問(wèn)眾人去處，是否休假。楊戩也耐著性子，把這一日內(nèi)的見(jiàn)聞都解釋給他聽(tīng)，不用提官員們?nèi)绾稳绾蚊β?，連匠人們都沒(méi)離職。

本來(lái)，今天是冬節(jié)，主簿早早便打發(fā)了一眾修葺書房的工匠好好休息，回家過(guò)節(jié)，結(jié)果半晌，那些工匠又都回來(lái)了。那為首的說(shuō)，大人們都沒(méi)休息，他們?cè)趺春靡馑夹菹⒛?，這書房是衙府里十分重要的建筑，他們就算加班加點(diǎn)也定要盡早完工，所以陪著家人吃了頓飯，就又跑過(guò)來(lái)了。

沉香聽(tīng)罷感慨萬(wàn)分，道：“這鄭縣的確是個(gè)好去處，雖然不得天時(shí)，卻是民風(fēng)淳樸，百姓齊心協(xié)力，眾志成城。怎不教人…”心系，沉香并沒(méi)有說(shuō)完，這樣的話未免讓他覺(jué)得有些矯情。

楊戩卻是明白的，聽(tīng)了典史的故事，他了解到了之前從未發(fā)覺(jué)的沉香的另一面，一個(gè)勤勉干練，且心懷萬(wàn)民的人。他知道，鄭縣會(huì)是沉香拼盡全力守護(hù)的地方。他在天庭做了那么久的司法天神，陽(yáng)奉陰違的事亦做了不少，初衷也不過(guò)是為維護(hù)三界，只靠著一個(gè)信念“天條在我手中，總要比他們肆意妄為的好”，回過(guò)頭來(lái)時(shí)才發(fā)現(xiàn)，自己竟然已經(jīng)堅(jiān)持了這么久，走了這么遠(yuǎn)。天界的神仙大多數(shù)都只是各掃門前雪，成仙成神后，又有幾個(gè)是真的顧忌蒼生福祉，愿意不計(jì)私利造福三界的？這是一條孤獨(dú)的路，楊戩高傲自尊，他不在乎站在路邊旁觀的人是否理解支持他，抑或是鄙夷打壓他，卻仍然希望能有一個(gè)志同道合的人，與他結(jié)伴，一起在這條路上走下去。只可惜，沉香雖有此心，卻僅僅是個(gè)凡人。

當(dāng)夜，楊戩在主簿安排的內(nèi)堂的一間東廂歇息。沉香也不知楊戩會(huì)在鄭縣待上多久，直怕父兄回信來(lái)了被這人撞見(jiàn)。趁著楊戩不在他屋里，沉香將之前放在柜子里的那個(gè)舊撥浪鼓和白燈籠取出來(lái)，藏進(jìn)了床鋪底下，才稍稍安心。

翌日，主簿拿著編好的戶籍冊(cè)子，主動(dòng)去尋了楊戩，楊戩道聲多謝，便細(xì)細(xì)查閱起來(lái)。令他遺憾的是，他并沒(méi)有在上面找到沉香的名字，難道外甥并沒(méi)有在鄭縣落戶？楊戩歸還了戶籍就去尋了沉香。

沉香歇了許久，昨日又飲了楊戩施過(guò)法的一水一藥，現(xiàn)下已是好上許多，思及自己多日未曾理事，放心不下，便起身洗漱更衣，去了內(nèi)室書房?？h丞和各文員每日都把府中事務(wù)整理成文書，規(guī)整地?cái)[在沉香的長(zhǎng)案上，沉香便坐在案前，逐篇審閱，有需整改處，就執(zhí)起筆，蘸朱添改。結(jié)果不知是由于氣力不足，還是身體虛弱，沉香的手不大聽(tīng)使喚，臂腕止不住發(fā)顫，寫出的字也不盡如人意。

楊戩找到他的時(shí)候，正好看見(jiàn)他的一籌莫展，不由得生出幾分心疼。這少年未及弱冠，卻已束發(fā)入冠，一身墨綠色官服整理得一絲不茍，抿唇皺眉，正專心致志地批閱文書，竭力克制右手的顫抖。

“楊二哥?！背料阋?jiàn)來(lái)人是楊戩，便撂下筆要起身去迎，卻被楊戩止住。又見(jiàn)楊戩，沉香倒有些心煩意亂，金鎖一事他還不明所以，弄不清楊戩究竟是何意。昨日楊戩的殷切關(guān)懷還歷歷在目，就算是盲人也看得見(jiàn)，更何況沉香目光如炬，明察秋毫，不可能對(duì)楊戩的呵寵視而不見(jiàn)。尤其自楊戩到此，他病愈神速，不知其中可有楊戩的緣故。因此，再見(jiàn)時(shí)，沉香竟不知該以何態(tài)度相對(duì)。