安徽桐城是文壇桐城派的發(fā)祥地，是才子云集的地方，大街小巷都能聽聞讀書之聲，聽見路人談詩論畫，也隨處可見以賣字畫為生的文人。

曹天就是以給人畫像為生的其中一人，可謂是個(gè)畫像奇人，人送外號(hào)“神筆”大師。

他有過目不忘的本事，為人畫像時(shí)只需要看上一兩眼，提筆刷刷幾下，人像的大致輪廓就出來了，然后再勾勒幾筆，人像就惟妙惟肖。

此等功夫不是一般人能有的，也不是一般人能學(xué)會(huì)的，因此，找他畫像的人一向頗多。

那是一個(gè)秋天的上午，曹天閑來無事，就來到茶館里逛逛。當(dāng)他剛在茶館里坐下的時(shí)候，從外面進(jìn)來了幾個(gè)人，曹天一下子就被其中兩個(gè)人吸引住了。

這兩個(gè)人肥頭大耳，滿臉的絡(luò)腮胡子，皮膚黑得發(fā)亮，他們一進(jìn)來，茶客都安靜了下來。

其中一個(gè)黑臉漢子大聲吆喝一聲，店小二馬上就來了，只見他們要了大碗的牛肉、大碗的酒，然后就猛吃猛喝起來。

曹天頓時(shí)來了興趣，拿起畫筆，看了幾眼黑臉漢子，刷刷幾下，其中一個(gè)黑臉漢子就栩栩如生地躍然紙上。就在第二個(gè)黑臉漢子快要畫好的時(shí)候，曹天突然感到有一個(gè)人影擋在了面前，連忙抬頭一看，身上差點(diǎn)驚出了一身冷汗，其中一個(gè)黑臉漢子已經(jīng)像鐵塔一樣地立在他的前面。

曹天連忙收起畫稿，準(zhǔn)備離開，那個(gè)黑臉漢子一把拽過他的畫稿，看了一眼，怒喝道：“畫什么畫?還不給老子滾!”

說完，三下兩下就把曹天的畫稿撕得粉碎，然后，又朝其他的茶客一聲怒吼：

“都給老子滾開!小心大爺我讓你吃不了兜著走!”曹天和眾茶客紛紛離開了茶館。

當(dāng)天下午，曹天就聽人說茶館遭人打劫了，老板和店小二遭到了劫匪的暗算，5口人全死了，那場(chǎng)景甚是凄慘。

曹天聽說后，連忙來到茶館門前觀看，只見茶館的門被封住了，外面張貼了一張布告，上寫：茶館老板遭人暗算，兇手沒有留下任何痕跡，本案無從查起，還望有知情者提供線索，一旦提供的線索有用，抓住了壞人，衙門重重有賞。

曹天馬上就想到了那兩個(gè)黑臉漢子。他回憶了上午的情景，覺得這兩個(gè)人很有可能就是謀害茶館老板的兇手。

他想到這里，馬上就來到了衙門，對(duì)縣太爺說：“我知道劫匪的樣子?！?/p>

說完，拿出畫筆把那兩個(gè)黑臉漢子的畫像畫了出來。

縣太爺一看，人像活靈活現(xiàn)，畫得不錯(cuò)，但怎么就肯定他們就是劫匪呢?他是不是為獎(jiǎng)賞的事情來行騙的?

曹天看出了縣太爺?shù)男乃迹f：“我不是為了獎(jiǎng)賞來的，而是為了給死者討回一個(gè)公道。”

停了一下，他接著說：“我是一個(gè)靠給人畫像為生的人，對(duì)人像過目不忘，當(dāng)天我見過那幾個(gè)人，是他們把我們趕出了茶館，然后茶館就遭到了搶劫，他們的嫌疑最大。任何人像我能很快畫出來，縣太爺如果不信，我們可以當(dāng)場(chǎng)一試。”

縣太爺一聽，就喊了一個(gè)手下的人進(jìn)來，曹天看了一兩眼，就讓他離開了。

只見曹天勾勒了幾筆，畫像就完成了，他雙手遞給了縣太爺，縣太爺露出了驚訝的神色，又詢問了當(dāng)天所見的情景，當(dāng)即對(duì)曹天刮目相看，讓他立即把那兩個(gè)黑臉漢子的畫像畫了幾百張，然后張貼在大街小巷里。

沒過幾天，衙門就接到知情人提供的消息，把那兩個(gè)黑臉漢子一舉抓獲，在審問后，黑臉漢子承認(rèn)了自己的罪行，最終被砍了頭。

曹天自然得到了重重的獎(jiǎng)賞，他把這意外的收獲都散發(fā)給了當(dāng)?shù)氐母F人，更加引來了別人對(duì)他的尊敬，他的“神筆”大師的知名度越來越高，找他畫像的人也越來越多。

這天下午，來了一個(gè)中年人，戴著一個(gè)大斗笠，臉半遮半露著，他走到曹天的面前，說要他幫忙畫一張像，曹天讓他把斗笠取下來。

中年男子說不想到大街上畫，他想到曹天家里去畫，并許諾給兩倍的價(jià)錢，曹天答應(yīng)了。

來到曹天的家，曹天再次讓中年男子把斗笠取下，中年男子看了看四周，發(fā)現(xiàn)沒有其他的人，猛地把斗笠取下說：

“讓你看看也無妨，反正你馬上就要去見閻王了!”

曹天心里一驚，暗想是不是遭到壞人暗算了。但曹天還是表現(xiàn)出一副鎮(zhèn)定的神色說：“客官，你我沒有冤仇，何出此話?”

中年男子冷笑一聲，圍著曹天走了一圈接著說：“還記得被你害死的那兩個(gè)黑臉漢子嗎?他們可是我的大哥!那天參加搶劫的也有我，你怎么沒把我畫出來啊?我現(xiàn)在是來為他倆報(bào)仇的!”

曹天一聽，心里咯噔了一下，知道自己會(huì)死在他的手里，只怪當(dāng)時(shí)大意，沒注意到這個(gè)人。

曹天想了想，反而更加鎮(zhèn)靜地說：

“既然栽在你手里，我無話可說，只是我有個(gè)要求?！?/p>

中年男子倒也很大方地說：“就是要去見閻王的人了，有什么要求你盡管提?！?/p>

曹天說：“我身為一代‘神筆’大師，在離開人世的時(shí)候，總要給后人留下一點(diǎn)什么，所以，我想畫一幅自畫像掛在堂前?！?/p>

中年男子覺得這個(gè)要求并不過分，擺擺手說：“好好，你快點(diǎn)去畫，但別耍什么花樣。”

曹天拿出畫筆，“刷”幾下就給自己畫了一張自畫像，在自畫像的上方畫著一輪明月，下面是清清的湖水和翠綠的竹林，水里的倒影清晰可見，然后落上了款。中年男子見是一幅自畫像，就沒說什么。

曹天拿起這幅自畫像掛在了堂前，然后對(duì)中年男子說：“好了，請(qǐng)你對(duì)我狠一點(diǎn)，一刀結(jié)束，別讓我感到痛苦?！?/p>

中年男子奸笑著說：“我給你來個(gè)痛快點(diǎn)的!”

說完，手起刀落，曹天的人頭落地，中年男子匆匆地離開了。第二天，縣太爺就接到百姓的報(bào)案，當(dāng)聽說被殺害的人是曹天的時(shí)候，他特意親自來調(diào)查這個(gè)案件。

來到曹天的家里，除了一顆血淋淋的人頭和尸體外，并沒有其他的線索，也沒有老百姓看到可疑的人。

縣太爺在曹天的家里轉(zhuǎn)了幾圈，突然被堂前的自畫像吸引住了，他讓人把那幅自畫像取下來，仔細(xì)一看，落款的時(shí)間就是昨天，他尋思到：

“這肯定是曹天臨死前畫的畫，難道是曹天在向我們暗示什么嗎?”

縣太爺把這幅畫仔細(xì)看了一遍，自畫像非常完美，但他從沒看到過自畫像還配上山水圖的。

他再仔細(xì)把山水看了一遍，希望能從那上面找到答案，結(jié)果是什么也沒發(fā)現(xiàn)。

他圍著這副自畫像一邊轉(zhuǎn)著圈一邊仔細(xì)地看，突然，當(dāng)他轉(zhuǎn)到自畫像的另一頭的時(shí)候，清楚地看到了水里的倒影，其中有一個(gè)倒影是個(gè)人像，但這個(gè)倒影不是曹天本人，而是另外一個(gè)人。

縣太爺猛然醒悟，吩咐手下的人照著這個(gè)人像畫了幾百張，然后張貼在大街小巷。

不久，這個(gè)人就被抓獲了，他正是那個(gè)殺害曹天的中年人，他到死也沒弄明白自己是怎么被抓的。