任誰也沒有想到，自康熙四十八年皇太子胤礽被廢重立僅僅兩年，再?gòu)U太子的風(fēng)聲竟然悄悄在宮內(nèi)傳了開來。

第一個(gè)傳到的就是四阿哥胤禛和十四阿哥胤禵的生母德妃的耳朵里。

這日德妃于午后閑來無事，擺弄著自己養(yǎng)在永和宮中的蘭花。丫鬟秋嬋匆匆忙忙地跑了進(jìn)來，一不小心碰倒了地上的花瓶，“砰”的一聲碎片撒了一地，嚇得一旁打盹的小丫頭一個(gè)激靈。

德妃瞅了她一眼，繼續(xù)著手上的動(dòng)作，冷冷道：“你也不是剛進(jìn)宮的小丫鬟了，怎么還這樣毛手毛腳的？”

秋嬋擺擺手，沖德妃使了個(gè)眼色。

德妃霎時(shí)明白了什么，道：“你們都先退下吧，秋嬋在這兒伺候就行。”

等四下里無人，秋嬋終于開口道：“娘娘，奴才有個(gè)同鄉(xiāng)在乾清宮當(dāng)差，聽他說，萬歲爺今兒大動(dòng)肝火。”

德妃抬起手來，細(xì)細(xì)端詳了一會(huì)，又伸手到秋嬋跟前，道：“你瞧，本宮這雙手如何？”

秋嬋立馬笑起來：“娘娘這雙手自然是細(xì)膩光滑、纖巧柔軟的了?！?/p>

德妃哂笑道：“你這奴才倒是會(huì)說話，其實(shí)本宮心里清楚，自古美人如良將，不許人間見白頭。本宮這雙手啊，是糙了，不比從前了?！?/p>

秋嬋不解德妃話中深意，問道：“娘娘這話是什么意思？”

德妃懶懶地走到里屋，輕輕撫摸著永和宮冰冷的宮墻。她回過頭去，突然笑了，對(duì)秋嬋道：“年老則色衰，色衰則愛弛，這永和宮，皇上一年也不知道來幾回，一點(diǎn)人氣也沒有，連墻都是冷冰冰的。難道本宮還要學(xué)那些新進(jìn)宮的嬪妃想法子爭(zhēng)寵不成？”

“哎呀娘娘，您可不能這么說。您忘了，您還有四阿哥、十四阿哥呢，秋嬋說萬歲爺動(dòng)怒也正與此有關(guān)。”秋嬋知道德妃怕是誤會(huì)了她的用意，忙解釋道。

“此言何解？”德妃神色一動(dòng)，嚴(yán)肅起來。

“回娘娘的話，奴才在乾清宮的同鄉(xiāng)就是皇上身邊伺候的桂公公，他說皇上今日是看了幾道折子才突然動(dòng)了怒。桂公公雖然不識(shí)字，可聽皇上言語，似乎是和太子有關(guān)?！鼻飲日f得極為謹(jǐn)慎。

“大膽，妄議朝政，你這脖子上有幾個(gè)腦袋？”德妃厲聲喝道。

秋嬋聽德妃這么說，慌忙跪下：“奴才多嘴，請(qǐng)娘娘恕罪。”

“好了，念在你也是忠心一片，本宮不予追究。以后可不許胡說，更不許向外人提起，知道嗎？”德妃端起了架子，一副威嚴(yán)的模樣讓秋嬋嚇得連連磕頭。

“奴才知錯(cuò)，奴才絕對(duì)不會(huì)再胡言亂語了?！?/p>

德妃嘆了口氣，扶起秋嬋，柔聲道：“這就對(duì)了，十四怎么總也不來永和宮，本宮怪想他的?！?/p>

秋嬋陪在德妃身邊數(shù)十年，慣會(huì)看人眼色，急忙接道：“娘娘放心，奴才這就替娘娘召十四爺進(jìn)宮?！?/p>

胤禵此時(shí)本為了八阿哥的事焦頭爛額，聽人傳來音訊說德妃身體近來不太好了，時(shí)時(shí)掛念著他，他也是個(gè)孝順孩子，連夜進(jìn)了宮。

雖然已是深夜，永和宮依舊一片燈火通明。德妃命人準(zhǔn)備了飯菜，靜靜坐著等待胤禵的到來。

胤禵一進(jìn)門就看到了德妃那張充滿了慈愛的臉。

德妃也有許久沒有見到胤禵了，乍一見他，先是愣了好一會(huì)，終于笑道：“十四，你來了。”

胤禵愧疚道：“孩兒今日有些事忙，許久沒有前來給額娘請(qǐng)安，是孩兒不孝?！?/p>

“你是一直在八阿哥那里嗎？”德妃突然開口。

胤禵看了一眼秋嬋和周圍的幾個(gè)丫鬟太監(jiān)，他們見胤禵有話要和德妃說，紛紛告退。

胤禵低聲道：“八阿哥宅心仁厚，是個(gè)可靠的。近來他剛剛喪母，心情欠佳，孩兒才去他府上多些?！?/p>

德妃搖著頭，一副恨鐵不成鋼的模樣，語重心長(zhǎng)道：“十四啊，憑你的能力，給那八阿哥做個(gè)謀臣，真是大材小用了。”

胤禵爽朗笑道：“什么謀臣不謀臣的，如今太子還在，任我們?cè)僭趺捶v，也弄不出水花來?！?/p>

德妃一下心急起來，脫口道：“你這孩子真是，你可知道——”

她又站起來仔細(xì)瞧了瞧周圍，輕聲繼續(xù)說道：“額娘可是聽說，你皇阿瑪最近因?yàn)樘幽恐袩o人、驕橫跋扈的事情又動(dòng)了怒，看起來這太子的位置，也不是那么堅(jiān)不可摧?！?/p>

“多謝額娘提點(diǎn)，這便是我們的機(jī)會(huì)了?！必范_不禁喜上眉梢。

“哎，十四，你可要多長(zhǎng)幾個(gè)心眼啊，八阿哥先前得罪了你皇阿瑪，你——”德妃還是喋喋不休。

“好了，好了，額娘您就別為孩兒擔(dān)憂了，孩兒心里自有分寸?！必范_說著一路小跑，出了宮，連夜去了八王爺府上。

胤祀見胤禵半夜來訪，知道必定有非同小可之事商量，趕忙將他迎了進(jìn)來。

胤禵一見胤祀，立馬將太子不得圣意之事和盤托出。

“真是天助我也，我額娘的喪事讓皇阿瑪又重新多看了我?guī)籽?，如今二哥又偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上橫生枝節(jié)，看來，萬事俱備只欠東風(fēng)，只要我們?cè)俣嗵戆巡窕?，大事可期?！必缝胝f得慷慨激昂，唾沫橫飛。

“這東風(fēng)便是朝廷大臣的支持和宗親王族的認(rèn)可?！必范_接道。

“不錯(cuò)，咱們是時(shí)候?qū)W學(xué)張儀蘇秦，合縱連橫了?！必缝胝f得意氣風(fēng)發(fā)。

“還不行，八哥你出面不方便，我你是知道的，讓我出去帶兵打仗是強(qiáng)項(xiàng)，可要我做這些疏通關(guān)節(jié)、四方游說的事我是真做不來?！必范_拿過桌上的一杯酒一飲而盡。

“十四弟，這事用不著我出面，也用不著為難你，八哥我已經(jīng)幫你物色好了一個(gè)好幫手?！必缝胄Φ脻M面春風(fēng)。

“哦？八哥說的是——”

“老九胤禟能言善辯，在朝中交友廣泛，是再合適不過的人選?！?/p>

“可老九從前也曾四處說老四的好處，不知道能不能靠得住?！?/p>

“十四弟你放心，我自有辦法讓他對(duì)我們俯首帖耳?！?/p>

胤禛近來的煩心事可謂是一樁連著一樁，宮里的風(fēng)云變幻已經(jīng)讓他力不從心，年羹堯和即將過門的側(cè)福晉年婉貞的事更令他輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

“爺——”

胤禛正坐在書房皺著眉閉目養(yǎng)神，派出去的探子卻突然來報(bào)。

“什么事？”胤禛不耐煩道。

“回爺?shù)脑?，今兒德妃娘娘在永和宮辦了家宴，十四爺去了。”探子說得膽戰(zhàn)心驚。

“哼，這有何奇怪的，也不是第一次了，就是請(qǐng)爺去爺也未必會(huì)去?！必范G臉上泛出苦笑。

“不是這事兒。是十四爺從永和宮出來以后，又匆匆忙忙去了八爺府上?！碧阶诱f得極謹(jǐn)慎。

“什么？這倒是個(gè)稀奇事兒?？磥眍~娘一定告訴了他什么大事，而這大事恐怕是和太子有關(guān)?！必范G已經(jīng)猜測(cè)得八九不離十。

“那王爺?shù)囊馑际牵俊?/p>

“按兵不動(dòng)。你接著去探，有什么及時(shí)回報(bào)?！?/p>

“是?！?/p>

胤禛雖然面上鎮(zhèn)定如常，心里卻早已是千絲萬縷混繞在一起，交織成一張錯(cuò)綜復(fù)雜的大網(wǎng)，將他困在網(wǎng)中央，動(dòng)彈不得。其實(shí)，老八老十四他們的行動(dòng)是在意料之中，太子本就是個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨、志大才疏的家伙，即便再次被廢也是無可厚非。

可胤禛不知為何，就是感覺自己陷入了一種無邊無際的孤獨(dú)與迷惘之中，仿佛置身于荒野大漠，漫天風(fēng)沙迷得睜不開眼睛，一轉(zhuǎn)頭又不知道身在何處，只有眼前的未知與將來的未知。

其實(shí)他大可找胤祥商量，從前他遇到這樣的事，也都是找胤祥商量的。可這一次，就在他在街頭偶遇年羹堯之后，他第一次覺得，自己唯一可以共商大計(jì)的人，就是年羹堯。

可年羹堯這三個(gè)字本身，就早已成為了他心中的“障”，也是他近日萬般憂慮的源頭。

思來想去，胤禛還是決定，無論如何，他要再與年羹堯見上一面?；槠谠絹碓浇?，也許，這一面，就會(huì)是他們的最后一面。

“來人，備墨——”

年羹堯映著幽暗的燭火，正捧讀有關(guān)四川風(fēng)土民生的書冊(cè)，忽聽外頭仆人道：“爺，有人給您送了封信。”

“是誰這么晚還送信來？”年羹堯的心突然猛烈地跳動(dòng)起來。、

“是一個(gè)叫尹四的?！逼腿说?。

“快拿進(jìn)來！”

年羹堯雙手捧著這封信，撫摸著上面“雙峰親啟”幾個(gè)字，癡癡笑著：“我就知道，你一定會(huì)來找我?！?/p>

“數(shù)日不見，甚是想念。兄知你公務(wù)繁忙，難得回京城小住，明日午時(shí)于城南云來茶寮一聚，赴約與否，全由雙峰定奪。”

年羹堯念完這幾句寫得龍飛鳳舞的話，又是覺得這個(gè)尹四神秘莫測(cè)，又是覺得他是對(duì)自己存心試探，一甩手將信紙拍到桌上，展顏道：“由我定奪？那自然是要去的?！?/p>