簽署完條約后，這場(chǎng)跨時(shí)數(shù)年的戰(zhàn)事總算初落帷幕，不過(guò)并未結(jié)束。

　　“義父?！毙⌒南崎_(kāi)帳門(mén)，斗篷下涌出初春特有的料峭。

　　“阿小，楊老來(lái)信，查卡斯知道他的身份，現(xiàn)在你去把查卡斯解決，花心護(hù)送新的人去接手諜網(wǎng)，順便把楊老接回國(guó)?！闭锨湔f(shuō)著，語(yǔ)氣比以往輕松。

　　“明白。”小心點(diǎn)頭，立即轉(zhuǎn)身離去，駕馬而行。

　　前段日子聯(lián)系楊老時(shí)，楊老提過(guò)查卡斯的事，只是當(dāng)時(shí)一行人急著解決暗魔和安，加之查卡斯一直被楊老穩(wěn)住，便也沒(méi)管他，現(xiàn)在閑下來(lái)了，自然得處理處理。

　　根據(jù)楊老信中所說(shuō)，查卡斯今日將奉首領(lǐng)之命前來(lái)異城傳令，讓斷刀流回朝接兵權(quán)。于是小心早早埋伏在異城附近的山中小道，靜候查卡斯一行人。

　　不多久，查卡斯的車(chē)隊(duì)出現(xiàn)在山道中，揚(yáng)起漫天黃塵。

　　幾個(gè)駕車(chē)之人從馬上墜落，查卡斯立即反應(yīng)過(guò)來(lái)有人埋伏，瞥一眼，墜馬之人的脖頸處隱隱閃爍銀光，是扎得太深露出的一點(diǎn)針尖在陽(yáng)光下的映照。這手法，不用猜也知道是誰(shuí)。

　　“有刺客！”

　　查卡斯見(jiàn)此情形，臉色大變，立刻翻身下馬，抽出長(zhǎng)劍，戒備地盯著四周。周?chē)淖o(hù)衛(wèi)也紛紛拔劍，環(huán)視四周，逐漸向內(nèi)靠近。然而，卻不見(jiàn)小心的蹤影，只有山間的風(fēng)聲。

　　查卡斯冷冷的目光在樹(shù)林間穿梭，試圖找出隱藏之人。護(hù)衛(wèi)們分散開(kāi)來(lái)，形成了一個(gè)防御圈，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)。

　　就在這時(shí)，尖銳的嘯聲刺破長(zhǎng)空，一根銀針扎向查卡斯。他迅速側(cè)身躲避，銀針幾乎貼著他的耳朵飛過(guò)，心下一驚，揮劍向暗器的方向劈去，在空中劃出一道銀色的弧線，卻只擊中一片空蕩。護(hù)衛(wèi)們隨之沖進(jìn)樹(shù)林，除了一片枯樹(shù)林什么也沒(méi)有。

　　小心在暗，查卡斯在明，密密麻麻的樹(shù)林是小心天然的屏障，當(dāng)查卡斯順著銀針?lè)较蚩催^(guò)來(lái)時(shí)，小心早已閃身到別處去。

　　小心被尊為暗器第一那次可是一人抵一支軍隊(duì)，就查卡斯這二十幾人的護(hù)衛(wèi)哪能奈何他？更別說(shuō)無(wú)一人帶弓，無(wú)法對(duì)暗處的小心造成傷害。

　　山道外是湍急的河流，查卡斯暗道不好，唯今之計(jì)只有快快離開(kāi)這里，便揚(yáng)聲喝道：“上馬！快走！”

　　一行人迅速上車(chē)，揚(yáng)鞭駕馬狂奔，查卡斯心中稍安，只要出了這片山道，前方便是異城。

　　哪知?jiǎng)偠ㄏ滦?，又一根銀針刺來(lái)，查卡斯揮劍擊飛，竟發(fā)現(xiàn)銀針尾部系有白色布條，眸色暗沉。

　　挑釁！囂張至極的挑釁！

　　“追上去！不要放過(guò)他！”查卡斯咬著牙命令道，一行人駕馬追上去，由于山道狹窄，僅容兩馬并行，便排成一列沿著山道追去。

　　就在這時(shí)，打頭陣之人一聲未吭便栽倒在馬下，胸口處銀針閃著寒光，馬匹失控，將后面的馬悉數(shù)攔下。

　　查卡斯躍下馬來(lái)，將尸體拖到路邊。

　　“上馬！繼續(xù)追！”查卡斯臉色鐵青地下令，一行人只能重新上馬，沿著山道繼續(xù)追去。

　　小心在暗處看著他們的行動(dòng)，面色不改，眼底閃過(guò)一絲戲謔，緊接著從腰后拿出粗心給的小圓筒，連發(fā)二十多根針，針針入喉，一擊斃命，霎時(shí)滿地殷紅。

　　“老大，你不讓我們出手的樣子，顯得我們很沒(méi)用?！狈磁褟囊慌缘臉?shù)枝上翻身落下，吐出口中的草，聳聳肩，囁喏：“感覺(jué)都快睡著了。”

　　“老大你別聽(tīng)他瞎說(shuō)。”邪惡一拳敲在反叛腦后，不管那人疼出齜牙咧嘴的模樣。

　　小心搖頭，牽著天真的手離開(kāi)了。

　　不久之后，刀疤帝國(guó)傳來(lái)消息，因首領(lǐng)稱(chēng)病，斷刀流攝政，招納了不少人才，其中有一位尤其出色，只幾年時(shí)間，官位只低于斷刀流。至于護(hù)國(guó)公，年紀(jì)大了，在查卡斯意外遇害之后整日自責(zé)，郁郁而終。

　　刀疤帝國(guó)很是安分，阿德里也在新帝的帶領(lǐng)下日漸強(qiáng)盛。

　　五年后——

　　花心悠閑地扇著扇子，大步跨進(jìn)宅府，剛出聲喚一聲“義父”，畢伯上前恭敬地行禮，道：“老爺入宮了?！?/p>

　　入宮？

　　花心看眼屋外：“天色尚早，并非上朝的時(shí)辰，又傳召入宮？”

　　畢伯應(yīng)一聲“是”，便送花心離開(kāi)。

　　至于宅上卿，此刻的確在宮內(nèi)，與陛下下棋。

　　“陛下，您上次，上上次，上上上次，上上上上次連夜召臣入宮都是為了下棋，臣次次抓起外袍飛奔而來(lái)，茶水也不及喝?！闭锨溆致湟蛔樱χ聪蚧实?。

　　“愛(ài)卿可是在責(zé)怪孤？”

　　“臣哪敢。”

　　“孤看你倒敢，”皇帝只是笑笑并無(wú)怒意，“愛(ài)卿至今未成家，可是都城沒(méi)有入眼的女子？”

　　宅上卿剛端起茶杯，聞言干咳兩聲，悄悄瞟向?qū)γ?，不似玩笑模樣，嘆口氣：“陛下，臣府里可還有五個(gè)孩子呢，哪家姑娘敢嫁與臣為妻？”

　　“皇后的侄女兒你覺(jué)如何？”皇帝像是沒(méi)聽(tīng)到宅上卿的話，自顧自往下接。

　　“陛下，小桃姑娘年華正好，臣怎舍得委屈她？”

　　“少跟孤扯這些，你對(duì)小桃子的心思孤早看出來(lái)了。”

　　“陛下，若是小桃姑娘不愿意，臣豈不是罪人了？”

　　“若是我愿意呢？”

　　聞聲，宅上卿轉(zhuǎn)頭看向屏風(fēng)后，走出一位仙女似的人物，眉眼如畫(huà)，唇紅齒白，發(fā)上綴著紅珊瑚，步搖上的流蘇微微晃動(dòng)，腰間玉墜牽動(dòng)宅上卿的心緒。

　　“陛下，上卿。”桃子欠身。

　　“今日孤做主，你倆擇吉日完婚！好了，孤不想聽(tīng)愛(ài)卿說(shuō)話了，都退下吧?！?/p>

　　皇帝上下打量宅上卿，不住懷疑為何這人在朝堂上腦子靈光得很，兒女感情上反倒遲鈍得像個(gè)和尚？

　　分明悄悄為小桃子做了那么多，還不肯承認(rèn)。好不容易小桃子的三年守孝期過(guò)，主動(dòng)跟皇后講了這事……不行，改天注意一下太子是不是跟這家伙一樣，這家伙可是太子太傅?。?/p>

　　紅色宮墻外，桃子行禮送宅上卿離開(kāi)：“上卿大人，小女子就送到這里了?！?/p>

　　“小桃姑娘，你若不愿嫁與我，我定勸陛下收回旨意，都城的公子任你挑，城外五十畝地和十家鋪?zhàn)颖闶俏屹?zèng)與你的賀禮，尚未宣告訂婚，不會(huì)對(duì)你的聲譽(yù)有影響的。”

　　桃子被扶起來(lái)，抬眸對(duì)上宅上卿躲閃的眼神，噗嗤笑出聲來(lái)：“上卿大人？小宅大人？小時(shí)候怎么不見(jiàn)你這般別扭？”

　　“小桃姑娘，嫁與我你當(dāng)真開(kāi)心？”

　　“若小宅如幼時(shí)一般喚我小桃，會(huì)更開(kāi)心?！?/p>

　　“小桃，下個(gè)月，我定讓你風(fēng)風(fēng)光光地嫁來(lái)宅府，今后宅府你說(shuō)一，無(wú)人敢說(shuō)二，你指東我絕不往西?！?/p>

　　“我自是信你，便等你到下月?！?/p>

　　宅上卿目送桃子消失在宮墻盡頭，這才滿面春風(fēng)地去上早朝，路上偶爾遇見(jiàn)幾個(gè)同僚詢(xún)問(wèn)，只道要娶一位天仙似的女子成親。

　　正月十五，良辰吉日——

　　宅上卿早早紅衣駕馬直奔桃府，翻身下馬，還被自家孩子在桃府門(mén)口攔著非要讓作催妝詩(shī)。

　　就說(shuō)花心、開(kāi)心昨晚帶頭鬧著要來(lái)桃府沒(méi)揣好心思！

　　桃子在桃府出嫁，并未在皇宮，只是皇帝皇后作為僅剩的長(zhǎng)輩到桃府來(lái)送，當(dāng)桃子身著鳳冠霞帔、以羽扇遮面來(lái)到兩人面前時(shí)，皇后取過(guò)嬤嬤呈上來(lái)的金簪，握住金簪尾部鑲嵌的紅寶石，親自為桃子帶上。

　　“此后，你們夫妻二人，要和和氣氣，相敬如賓……”皇后囑托道。

　　宅上卿扶著桃子離開(kāi)，輕聲在耳邊提醒門(mén)檻。

　　“一會(huì)兒拜堂不必過(guò)低，鳳冠重，別壓壞了，無(wú)人敢嚼舌根?！?/p>

　　宅上卿扶著桃子上了轎子。

　　十里紅妝，都城誰(shuí)人不艷羨？

　　“此時(shí)此刻，我想吟詩(shī)一首，”反叛清清嗓子，站在小心身邊，沉醉地舉起一只手，“啊——真好！”原本豎起耳朵聽(tīng)詩(shī)的古人氣得拿著扇子直敲反叛腦袋，胡子都翹了。

　　花心用肩膀撞了一下小心：“今日你可別飲酒，留著明天飲?！?/p>

　　小心只當(dāng)玩笑話，繼續(xù)看宅上卿念卻扇詩(shī)，等月色一點(diǎn)點(diǎn)溜進(jìn)屋子。

　　當(dāng)夜，月亮圓圓的，懸在樹(shù)梢頭，透過(guò)枝椏似乎能看見(jiàn)月上樹(shù)影婆娑，不由使人想起月亮上有棵桂樹(shù)的傳說(shuō)。

　　“阿小，下來(lái)喝醒酒湯吧?！碧鹦目匆谎圩跇?shù)上的小心，見(jiàn)慣不怪地將手中木盒放在面前的石桌上，端出一碗醒酒湯，隨即坐在一旁的石椅上。

　　“阿小，你明天不如去趟阿德里吧？聽(tīng)說(shuō)最近伽羅在宮中種下一池荷花?！碧鹦某眯⌒暮葴?，試探性地提。

　　“若是念著，不如去看看，”頓了頓，甜心又說(shuō)，“最近伽羅不忙，想邀你賞花?！?/p>

　　“嗯?！?/p>

　　——

　　“下來(lái)吧，上頭涼?！辟ち_坐在亭子里，仰頭朝頂上喊道。

　　“知道？”小心躍下，落在伽羅面前，只覺(jué)得這人比上次分別時(shí)成熟不少，也難掩眼底疲憊，是真的很累吧。

　　“因?yàn)樾挠徐`犀?！辟ち_倒還有心思打趣，把人牽到亭中坐下，摘下象征權(quán)力的帝冕，隨手扔在一旁，瞬間覺(jué)得腦子上輕巧不少，起身去倒兩盞茶。

　　若那些大臣看見(jiàn)自家皇帝居然這么隨意，伽羅一定會(huì)在御書(shū)房見(jiàn)到滿滿一屋子的奏折嚷嚷“陛下不可”。

　　第一次覺(jué)得奏折真吵。

　　不過(guò)，也有好事，小心果真來(lái)了，不枉伽羅前幾日?qǐng)?jiān)持不懈地“賄賂”其他四人，費(fèi)了好大的勁才得到同意，今日還特意交代了禁衛(wèi)認(rèn)準(zhǔn)人不許攔。

　　“禁衛(wèi)不行?！毙⌒奶裘伎聪蛸ち_，怎會(huì)不知伽羅的心思，只是上挑的眼尾頗有一種抓包別人做壞事的意思。

　　“阿小，你知道他們不會(huì)攔你，也攔不住你，”伽羅將手中的茶盞遞過(guò)去，“新煎的茶，嘗嘗？”

　　小心端起茶盞，輕抿一口，清香在口中繾綣，將整個(gè)人都包裹?。骸拔兜啦诲e(cuò)?！?/p>

　　伽羅只是擺擺手，隨即看向池中被風(fēng)激起的漣漪，忽然覺(jué)得這些日子的疲憊一掃而空，茶水格外清香。

　　“在看什么？”

　　“花，很美的花?！?/p>

　　小心順伽羅視線望去，除了一池蓮葉，連個(gè)花骨朵的影子都不曾看見(jiàn)，挑眉：“花？”

　　“對(duì)，花，”伽羅將身子轉(zhuǎn)回來(lái)對(duì)著小心，“心中有了，眼前自然就有了。”

　　小心揚(yáng)起嘴角，小巧的虎牙在月光下若隱若現(xiàn)，深知伽羅是在打趣，也明白這打趣背后的含義。他端起茶盞，再次輕抿一口，茶香四溢，心中一片寧?kù)o。

　　“花開(kāi)花落，皆是風(fēng)景?！毙⌒姆畔虏璞K，看著伽羅。

　　“阿小，你總能看透我?！辟ち_輕笑，眼中閃過(guò)一絲溫柔，心中難免有些感慨。

　　“心有靈犀?！毙⌒牡馈?/p>

　　兩人相視而笑，仿佛時(shí)間在這一刻靜止。

　　夜幕已深，華燈初上。兩人起身離開(kāi)亭子，踏著石徑向池上小橋走去。宮燈搖曳，投射在兩人身上，修長(zhǎng)的影子也在池面輕晃。停下腳步，并肩站立在橋上，站在對(duì)方伸手能夠碰到的地方，看著池中的蓮葉在微風(fēng)中輕輕搖曳。低頭望去，池水清澈見(jiàn)底，柳樹(shù)依依。伽羅拾起一塊石子，投入池中，看著漣漪在水面上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

　　兩人天南地北地聊著，邊塞的梅、山中的雪，都是少年曾經(jīng)的心。

　　“阿奇是個(gè)好孩子，他學(xué)得快，很快就能繼任，到時(shí)我便退位，皇位不適合我，還是邊塞的朔風(fēng)更合我心?！辟ち_嘆氣，抬頭望向天邊，望向?qū)m墻的盡頭。駕馬在邊塞馳騁的將軍不愿意困在深紅色的雕金牢籠里。

　　“嗯?！?/p>

　　“不過(guò)在那之前，”伽羅說(shuō)，“可否請(qǐng)阿小賞臉與我看山水？”

　　“允了?！?/p>

　　兩人相視而笑，空氣中彌漫著淡淡的茶香和溫馨的氣息。世事紛擾，但在這里，只有他們兩人，只有彼此。茶香從壺口溢出，繞過(guò)紅漆木的圓柱，縈繞在亭角，最終緩緩消失，融進(jìn)月色之中。

　　或許多年后，少年不是那個(gè)少年，也依舊是那個(gè)少年，在白雪皚皚的山中，在暗香盈袖的梅下。

　　心中所想，終得所愿。