一入內堂，桑氏立即不腹痛了，她先厲聲屏退身旁的侍婢，然后一下將蕭夫人推倒在日常歇息的黑漆矮足榻上，一臉似笑非笑：“姒婦今日可知曉姌姌的厲害了？”

蕭夫人側臥在榻上，冷哼一聲，氣道：“厲害，果真厲害！是我小瞧她了，看她那一句一句的，逼得姎姎都快無地自容了，文昌侯教的好女兒吶······”

桑氏從腰側取下貼身的縢囊丟給蕭夫人，不客氣道：“那也是你先讓嫋嫋無地自容的！”

蕭夫人從縢囊中取出兩枚清心丸含在口中，清涼辛辣之味直沖腦門，這才覺得清醒了些。

她甩甩頭，自嘲道：“我自詡看人眼光精準，今日卻是走了眼，姌姌看著溫柔和善，沒半點脾氣，實則是鹿馴豕暴之徒！”

桑氏輕嘆一聲，道：“姒婦，姌姌這般屬實太過，但······”你不覺得自己更過嗎？

蕭夫人不待聽完，便迅速截斷了桑氏的話，又像是在為自己辯解：“是啊，娣婦也是如此想的嗎？姌姌她實在是太過分了！我難道看不出老媼與小賤婢的伎倆，回頭暗暗發(fā)落就是，何必讓姎姎如此下不來臺，她近來剛學著掌事，才立了些威信，怎能不給她留些臉面······”

桑氏瞧著蕭夫人仍不覺自己有錯的模樣，氣極反笑：“姎姎，姎姎，姒婦心里眼里都是姎姎，何曾想過嫋嫋？”

“今日最委屈的可是這孩子，不明不白被你拘來痛罵一頓，弄清事實后又不肯為她張目，逼得孩子自己討公道。人心皆有偏向，這不稀奇，可姒婦的心偏得也太過了些！”

蕭夫人一時語塞，還不待再解釋幾句，只聽桑氏又道：“你以為今天姌姌為什么會這么做？是真的要下姎姎的臉面嗎？”

“項莊舞劍，意在沛公，她就是要告訴你，你敢為了姎姎委屈嫋嫋，她就敢打得姎姎翻不了身。不信，你就只管去試試！”說完，她朝外揚了揚下巴。

嚴寒冬日里，蕭夫人只覺冷水澆背，全身上下凍得厲害，“她這是在威脅我嗎？荒唐，放肆，我是她生母，她竟敢忤逆！”

桑氏聞言身子一顫，輕聲喝止道：“姒婦慎言！文昌侯是天子心腹，牧守一方，位高權重，文昌侯夫人出身丹陽陶氏，那是詩禮傳家，輩出名士賢媛的書香望族，你指責姌姌忤逆，是指責他們夫婦教女無方嗎？”

“再者，若是這話傳出去了，世人會說姌姌不敬生母，還是議論揣測文昌侯家的女公子在崔家時何等孝順知禮，如何到了程家就傳出此等聲名？”

桑氏神色凜然：“究竟是這孩兒性情不定，枉稱孝名，還是生母不慈，迫她如此呢？”

蕭夫人捶了捶座下矮榻，她也知道自己方才失言了，只是不肯認下，心中愈發(fā)著惱了：“這孽障就是仗著有人護持，才敢如此作為！”

桑氏撫平袖子上的褶皺，冷然道：“可不是么！若是沒有姒婦的護持，那傅母和菖蒲又如何敢以上犯下，動不動就拉扯家中的公子和女娘，葛氏當真好家教！”

蕭夫人聞言瞪了桑氏一眼：“此事我的確有錯，但是姌姌呢，她如此逼迫姎姎，便沒有錯了嗎？”

桑氏笑了笑，在榻尾坐了下來，她此刻也知道今日如英請她來是做什么的了，輕聲道：“自是有錯的，那姒婦想如何責罰她？不如狠狠打她幾杖，叫她長長記性?！?/p>

蕭夫人氣得給了桑氏一個白眼，“娣婦此時就不怕見罪于文昌侯府了？”

桑氏不以為意，抿嘴一笑：“那姒婦就罰她抄書好了，這孩子寫得一筆好字，多抄些，日后留著說不定可以傳家?！?/p>

“那這事就這么算啦？”蕭夫人有些不滿，覺得太輕拿輕放了。

桑氏柳眉微擰，問道：“那姒婦還想如何？且不說姌姌如今姓崔，不過暫時寄居作客而已，哪有對著客人喊打喊殺的？而且文昌侯臨走前好像特意叮囑過婿伯，說是‘孩兒嬌弱，當小心愛護為上，若有行止失當之處，萬請海涵’，婿伯可是答應了一定會好好照顧姌姌，絕不叫這孩子受半分委屈?！?/p>

“你若重責于她，如何與婿伯交代，又叫婿伯如何與文昌侯交代？”

看蕭夫人余怒未消，桑氏又道：“況且，你若是執(zhí)意要重責于她，可有想過姎姎又該如何處置？說到底，這事到底是由姎姎御下無方而起?！?/p>

蕭夫人沉思片刻，方道：“此事我會一字不落地告訴將軍，請他定奪！”

她面上微有篤定之色，顯然相信丈夫會和自己站在自己一邊。

桑氏心中暗笑蕭夫人居然真的一點都不了解如英，孩兒雖小，可算無遺策，若不是先拉攏了婿伯做靠，如何會鬧今日這一出，回頭叫蕭夫人再吃個虧，她就知道自己女兒究竟有多厲害了。

于是當下她也不說破，只道：“那我先替你將這群小冤家打發(fā)了。”

蕭夫人面帶疲色，擺手道：“有勞娣婦了?！?/p>

桑氏微微一禮：“分所應當，何必言謝。”

九騅堂內，如英與少商雙手交握，笑而不語，三兄弟將兩姊妹團團圍在一起。

程姎則被青蓯夫人抱在懷里，泣淚不止。

明明同處一室，兩撥人中間卻隔著楚漢河界。

桑氏暗暗瞪了如英一眼，隨即揮手屏退仆婢，如英的婢女見自家女公子點頭后，方才魚貫而出。

等到正堂之中只有程家一家人了，桑氏才叫他們起來。

桑氏牽著少商的手，先安慰了她幾句，而后指著如英，朝內室看了一眼，故意大聲訓道：“二娘子今日耍夠了威風，知錯否？”

如英識相地朝著內室的方向恭敬叩首，朗聲道：“阿母，請您息怒，女兒知錯了?！?/p>

她又轉身給程姎賠不是：“今日我心急嘴快，沖撞了堂妹，請?zhí)妹貌灰姽帧！?/p>

程姎哪里受得起，忙不迭地還禮，抽噎道：“都是我的錯，我不好，還有嫋嫋，對不住，對不住······”

她口齒不利索，來來回回只會這幾句，如英心中嗤之以鼻，倒是程詠臉上露出不忍之色。

“堂姊，我不怪你?！辈还苄闹腥绾蜗?，此刻少商面上一片誠懇，“這世道從來都是不公平的，我不會因為薄待與偏心自怨自艾，堂姊也不必因為自己招人喜愛而煩惱哭泣······”

少商語氣十分俏皮，程少宮聽了沒忍住嗤嗤笑了出來，眾人隨即一起大笑，好像所有的隔閡與不快都消弭在笑聲中。

桑氏與青蓯夫人長舒一口氣，待笑聲停歇，桑氏才道出對如英的懲罰。

如英一臉輕松地道：“我這就把《孝經》抄上十遍，家里人手一份。”

程頌聽了心疼不已，朝桑氏央求道：“這也太多了，三叔母，您再替姌姌求求情吧！”

“多嗎？”桑氏語氣幽幽，“我還覺得太少了呢！”

如英會意，眉眼一彎：“莫非是少了一篇屈大夫的《離騷》？”

這可是程止最愛的篇目，時常吟誦，還提前將兩個堂弟的字定了下來——程廣字茂行，程遠字修遠，皆是取自此篇。

桑氏假作嗔色：“怎么，我今日為你忙了這半日，連點謝禮也不能得？”

如英一把抱住桑氏的手臂，偎倒在桑氏身上，討好道：“能得，能得！叔母放心，我定然會用最好的紙、最好的墨、最好的心思來寫，定不叫叔母失望?！?/p>

桑氏再也忍不住，一指頭戳向如英的額頭，笑罵道：“你個鬼靈精，若是寫得不好，看我下次還幫不幫你?！?/p>

如英才不怕，她抱著桑氏的手臂搖了搖，語氣十分親昵：“若是寫得不好，您下次就看在我這張臉的份上，再救我一回吧！”

在程家，除了程娓這個親生女兒，就屬如英與程止生得最是相像。

桑氏看著侄女這副賣乖的樣子，又忍不住點了點她的鼻尖，嗔道：“你啊······”

九騅堂里一片歡聲笑語，慢慢遮過適才的一場風波。