且說(shuō)薛蟠見(jiàn)那五禽戲秘籍，心下大喜，依著秘籍所載，便即修煉起來(lái)。只見(jiàn)他身形忽而下伏，忽而臂膀伸展，擺出一個(gè)個(gè)怪異之姿，恰似熊之厚重、鳥(niǎo)之舒展、鹿之矯健、猴之聰慧、虎之剛猛，一時(shí)間，諸般姿態(tài)盡顯。

隨著薛蟠施展這五禽戲，他但覺(jué)體內(nèi)生出一股嶄新之力。此力既非氣血，亦非內(nèi)力，反倒是隨著它的誕生，自身氣血與內(nèi)力皆在消耗、轉(zhuǎn)化。這股力量雖量不多，卻格外精純、霸道且強(qiáng)悍。薛蟠知曉，此乃修行之人視作根本的靈力。唯有擁有靈力，方能施展神奇法術(shù)與玄妙法器。

薛蟠嘗此滋味，恰似上癮一般，一遍又一遍演練五禽戲。雖說(shuō)五禽戲本為養(yǎng)身之法，然此版本顯然并非尋常養(yǎng)身之術(shù)，即便真是養(yǎng)身之法，演練過(guò)多，亦有過(guò)猶不及之虞。

待薛蟠演練至十遍，正欲繼續(xù)，忽覺(jué)腳下一軟。回過(guò)神來(lái)，不禁一陣后怕。原來(lái)此刻他內(nèi)力已然耗盡，盡數(shù)轉(zhuǎn)化為靈氣，氣血亦消耗殆盡，整個(gè)人形容干癟。這便是煉精化氣之法，消耗的正是體內(nèi)精氣。若薛蟠繼續(xù)下去，恐將傷及根本。

“這修行之道，果然比武藝修煉危險(xiǎn)得多?！毖葱挠杏嗉碌厮尖?。想來(lái)修行與練武一般，素有“窮文富武”之說(shuō)，若無(wú)一定身家，修煉實(shí)是千難萬(wàn)難。

當(dāng)下不及喚下人準(zhǔn)備飲食，且此刻他這副尊榮，亦不便見(jiàn)人，以免惹出不必要的麻煩。薛蟠徑直從臥室取出一個(gè)玉瓶，倒出幾粒人參何首丸，吞服而下。這人參何首丸，乃薛蟠先前為更好習(xí)武所備之良藥，以人參、何首烏等珍貴藥材煉制而成。雖非靈丹妙藥，卻也是一等一的好物，此刻用來(lái)彌補(bǔ)身體虧空，恰是對(duì)癥下藥。

往昔服用此丸，薛蟠尚需謹(jǐn)慎，一次只能服一枚，且需趕忙煉化，否則便覺(jué)心中如火燒，渾身似欲燃。然如今，一次服用數(shù)枚，無(wú)需煉化，入口即化，轉(zhuǎn)瞬便似無(wú)物，若不是身體漸有好轉(zhuǎn)，旁人還以為他未曾服用。

服下幾枚丹藥，稍補(bǔ)身體虧空，薛蟠深知欲速則不達(dá)之理，遂暫且放下五禽戲。尤其眼下，殿試在即，此時(shí)若將自己折騰得五癆七傷，錯(cuò)過(guò)殿試，那可就要開(kāi)創(chuàng)先河，成為首個(gè)過(guò)了會(huì)試卻止步殿試之人，屆時(shí)恐遭人恥笑。

雖說(shuō)如今有了修行之法，功名于他似非那般重要。但人活于世，并非只為一己之身，功名于薛姨媽、王子騰而言，意義截然不同。況且修行并非一蹴而就，而是日積月累之功。誰(shuí)能知曉，自己何時(shí)方能修行有成？所幸薛蟠自忖有修行資質(zhì)，且資質(zhì)尚可。若換作其他修行位面，需有靈根方可修行，若無(wú)靈根便徹底斷絕修行之路，又或入門(mén)便需耗費(fèi)十天半月功夫，那才真叫人著急。如此想來(lái)，明面上還是老老實(shí)實(shí)考取功名為是。

再者，薛蟠亦發(fā)覺(jué)，這紅樓世界水頗深，即便修行有成，亦未必能為所欲為。

暫且放下五禽戲，薛蟠又拿起最后一門(mén)功法——白骨觀。這白骨觀本是佛門(mén)一種修持法門(mén)，通常由不凈觀、白骨觀、白骨生肌和白骨流光四步構(gòu)成，主旨為息滅對(duì)色身的貪戀。佛門(mén)常言肉身不過(guò)臭皮囊、紅粉骷髏之類，或多或少與這白骨觀有所關(guān)聯(lián)。

此乃佛門(mén)正宗修行法門(mén)，然佛門(mén)以普度眾生為懷，廣開(kāi)方便之門(mén)，恰似天下武功多源自少林，佛門(mén)一些基礎(chǔ)法門(mén)，在外界亦非罕見(jiàn)。只是如同流言傳播，難免失真，這些法門(mén)在流傳過(guò)程中，雖不至面目全非，但與佛門(mén)原本功法相比，已有很大差異。單聽(tīng)這名字，便似魔道手段。實(shí)則魔道亦有類似手段，而旁門(mén)左道之人，將佛魔兩道手段雜糅，又因無(wú)真正傳承，東拼西湊，最終走出一條似是而非的道路。

馬道婆所傳這門(mén)白骨觀便是如此，既無(wú)佛門(mén)功法之精純，亦無(wú)魔道功法之正宗，顯得頗為中庸。而中庸在某些時(shí)候，便意味著平庸。

然在薛蟠看來(lái)，此功法卻正合心意。因無(wú)佛門(mén)之精純，便無(wú)需四大皆空，他可不愿大好年紀(jì)便青燈古佛相伴；無(wú)魔道之正宗，便無(wú)需搞得魑魅魍魎，如人間煉獄般陰森。

白骨觀修行之關(guān)鍵，在于一張觀想圖，圖中繪有一副白骨。換作他人，見(jiàn)此場(chǎng)景或許會(huì)覺(jué)毛骨悚然，但薛蟠卻還好，初見(jiàn)白骨，心中涌起的并非恐懼，而是一種“人間不值得”之感。

定了定神，薛蟠欲嘗試此法門(mén)。欲行觀想，必先入定；欲要入定，便需祛除雜念，達(dá)一念不起之境。這一步，便將絕大多數(shù)人拒之門(mén)外。歷來(lái)高手多出佛道兩門(mén)，正因他們隱居深山，離群索居，遠(yuǎn)離紅塵，又修持佛道之法，凝神靜氣，心中雜念甚少，修行自然事半功倍。

薛蟠身處紅塵，且兩世為人，心中雜念較之常人更為繁多。即便靈魂疊加，欲修煉觀想法門(mén)，亦非易事。

但見(jiàn)他深吸一口氣，竭力讓自己不去想其他瑣事，雙目緊緊盯著秘籍上的白骨法相。一分鐘，兩分鐘，三分鐘……一刻鐘過(guò)去，常人此時(shí)恐怕已雙目赤紅、干澀，眼淚欲流，腦袋亦昏沉起來(lái)。薛蟠因靈魂強(qiáng)大，尚可堅(jiān)持。

但此事并非僅靠堅(jiān)持便能成功，堅(jiān)持實(shí)乃最笨之法。觀想法本為存思之術(shù)，以假為真，猶如常人想象口中含梅，便會(huì)滿口生津，此不過(guò)假象，卻能引發(fā)神魂乃至身體的種種反應(yīng)，進(jìn)而起到修煉神魂之效。

可惜，此刻薛蟠顯然無(wú)法做到。堅(jiān)持半晌，毫無(wú)效果，反而腦袋猛地一懵，恰似挨了一記悶棍，迷糊了好一會(huì)兒。顯然，再堅(jiān)持下去，非但無(wú)益，反而會(huì)傷及自身。薛蟠當(dāng)即停下，搖晃腦袋，使自己清醒。

此前薛蟠仗著兩世為人，無(wú)論是習(xí)文、練武，還是先前修煉五禽戲，皆能迅速入門(mén)，且修煉得有模有樣。卻不想，在這觀想法上遭遇當(dāng)頭一棒，嘗到失敗滋味，倒也算一種新奇體驗(yàn)。

不過(guò)，這反倒激發(fā)了薛蟠的斗志。但他亦明白過(guò)猶不及之理，恰似先前修煉五禽戲。且修煉神魂與修煉五禽戲不同，修煉五禽戲傷到身體，尚有良藥彌補(bǔ)虧空；若修煉觀想法傷到神魂，便只能等身體自行修復(fù)了。