“什么發(fā)現(xiàn)？”沈硯之轉(zhuǎn)身看向王探長。

“我們?cè)诨▓@矮墻外側(cè)的泥地里，發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)模糊的腳印?！蓖跆介L遞過來一張拓印，“看尺寸像是男人的鞋印，而且從痕跡來看，應(yīng)該是昨晚留下的?！?/p>

沈硯之接過拓印，仔細(xì)觀察著。腳印很深，邊緣有些凌亂，像是主人離開時(shí)很匆忙。更重要的是，鞋底的紋路很特別，不是市面上常見的款式。

“查一下這種鞋底紋路對(duì)應(yīng)的鞋子，”沈硯之吩咐道，“另外，昨晚公館的人都有不在場(chǎng)證明嗎？”

“正在查，”王探長答道，“不過林家大小姐林婉清昨晚沒在家，說是去同學(xué)家過夜了?！?/p>

“林婉清？”沈硯之看向柳氏，“夫人，令千金昨晚確實(shí)不在家？”

柳氏點(diǎn)頭：“是啊，她說學(xué)校有活動(dòng)，要跟同學(xué)一起準(zhǔn)備，就沒回來。我當(dāng)時(shí)還叮囑她早點(diǎn)休息，誰知道……”說著，眼淚又掉了下來。

沈硯之若有所思，目光重新回到書房里那張黃色的符紙上。他示意王探長派人小心取下符紙，帶回巡捕房化驗(yàn)，又讓傭人取來梯子，親自檢查那個(gè)被挪動(dòng)過的書架格子。

格子里除了幾本厚重的《四庫全書》，沒有任何異常。但當(dāng)沈硯之用手指敲了敲格子后面的墻壁時(shí)，卻聽到了一聲輕微的“空響”。

“這里面是空的？”沈硯之眼睛一亮。

王探長也湊了過來，敲了敲墻壁，果然有回聲：“還真是！難道是個(gè)暗格？”

沈硯之仔細(xì)觀察著墻壁，終于在書架邊緣發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不起眼的機(jī)關(guān)——那是一個(gè)偽裝成書脊的小按鈕。他輕輕一按，只聽“咔噠”一聲，墻壁上一塊木板緩緩彈開，露出一個(gè)半尺見方的暗格。

暗格里空蕩蕩的，只有一層薄薄的灰塵，顯然不久前還放著什么東西。沈硯之用手指拂過灰塵，上面留下了一個(gè)清晰的長方形印記。

“看來，兇手要找的東西，原本就藏在這里。”沈硯之沉聲道，“一個(gè)長約一尺、寬約半尺的東西?！?/p>

“會(huì)是什么呢？”王探長皺眉，“賬本？契約？還是……”

“或許，是比這些更重要的東西?！鄙虺幹抗馍铄洌傲窒壬R死前右手緊握，掌心卻空空如也，很可能是他在最后時(shí)刻，把什么東西藏在了身上，或者……交給了誰?！?/p>

“可尸體上我們都檢查過了，什么都沒有。”王探長不解。

“那就是交給了誰。”沈硯之肯定地說，“或者，被兇手拿走了。”

他轉(zhuǎn)身看向柳氏：“夫人，您知道林先生有什么特別珍視的物品嗎？長約一尺、寬約半尺的那種?！?/p>

柳氏搖搖頭：“老爺?shù)臇|西都很寶貝，我也說不清……不過，他前幾日整理舊物，翻出了一個(gè)紫檀木盒子，說是祖上傳下來的，還寶貝得不得了，天天鎖在抽屜里。”

“紫檀木盒子？”沈硯之眼睛一亮，“是不是放在書桌最下面的抽屜里？”

“對(duì)對(duì)對(duì)！”柳氏連連點(diǎn)頭，“就是那個(gè)抽屜！”

沈硯之走到書桌前，再次檢查那個(gè)虛掩的抽屜。抽屜里確實(shí)空無一物，但在角落的縫隙里，他發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)暗紅色的粉末——和死者指甲縫里的粉末一模一樣。

“看來，那個(gè)盒子就是兇手的目標(biāo)。”沈硯之肯定地說，“而這粉末，很可能來自那個(gè)盒子。”

就在這時(shí)，一個(gè)巡捕匆匆跑進(jìn)來，在王探長耳邊低聲說了幾句。王探長臉色微變，對(duì)沈硯之說：“沈先生，青云觀的馬道長找到了，就在公館外面，說是林先生昨晚約他來的。”

“哦？有意思。”沈硯之嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，“讓他進(jìn)來?！?/p>

片刻后，一個(gè)穿著青色道袍、手持拂塵的道士被帶了進(jìn)來。此人約莫五十歲上下，面容清癯，眼神卻有些閃爍不定，看到書房里的情景，臉上閃過一絲驚慌，但很快就鎮(zhèn)定下來，對(duì)著沈硯之和王探長拱手道：“小道馬玄清，見過二位先生。不知林居士這是……”

“馬道長來得正好，”沈硯之開門見山，“林先生今晨被發(fā)現(xiàn)死于書房，而據(jù)我們所知，昨晚林先生約了道長來此？”

馬玄清眼神閃爍：“是……林居士昨晚確實(shí)派人送信，說有要事相商，讓小道深夜前來。可小道子時(shí)趕到這里，敲了半天門，卻沒人應(yīng)答，還以為林居士睡下了，就回去了。”

“是嗎？”沈硯之目光銳利地盯著他，“道長深夜前來，就沒發(fā)現(xiàn)什么異常？比如……看到什么人，或者聽到什么動(dòng)靜？”

“沒有，沒有?！瘪R玄清連忙搖頭，“這公館四周靜悄悄的，除了風(fēng)聲雨聲，什么都沒聽到。”

“那這符紙，道長認(rèn)識(shí)嗎？”沈硯之指向桌上那張剛?cè)∠碌狞S色符紙。

馬玄清看到符紙，臉色微變：“這……這是小道前幾日給林居士的鎮(zhèn)宅符，怎么會(huì)……”

“怎么會(huì)貼在書房的暗格后面？”沈硯之接過話茬，“道長給林居士這符紙，是用來鎮(zhèn)什么邪的？”

“這……”馬玄清支支吾吾，“林居士說書房里有不干凈的東西，讓小道給他畫幾張符紙鎮(zhèn)宅，小道就……”

“恐怕不止如此吧？”沈硯之步步緊逼，“這符紙看起來不像是普通的鎮(zhèn)宅符，倒像是某種標(biāo)記。道長老實(shí)說，林先生到底請(qǐng)你做什么？”

馬玄清額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來。就在這時(shí)，柳氏突然開口：“先生，我想起一件事。前幾日我整理老爺?shù)囊路?，發(fā)現(xiàn)他口袋里有一張紙條，上面寫著‘子時(shí)，書房，取物’，當(dāng)時(shí)我沒在意，現(xiàn)在想來……”

“子時(shí)，書房，取物？”沈硯之眼睛一亮，“這紙條還在嗎？”

“應(yīng)該還在我梳妝臺(tái)的抽屜里?！绷线B忙道。

沈硯之立刻讓傭人去取。很快，一張折疊的紙條被拿了過來。展開一看，上面果然是這六個(gè)字，字跡潦草，像是匆忙間寫下的。更重要的是，紙條的邊緣沾著一點(diǎn)同樣的暗紅色粉末。

“這字跡，是林先生的嗎？”沈硯之問柳氏。

柳氏仔細(xì)看了看，點(diǎn)頭：“是老爺?shù)墓P跡，錯(cuò)不了。”

沈硯之看向馬玄清，語氣冰冷：“道長，現(xiàn)在你還有什么話說？林先生約你子時(shí)來書房取物，你卻說沒人應(yīng)答？”

馬玄清臉色慘白，雙腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地：“我……我不是故意的……我昨晚確實(shí)來了，也進(jìn)了書房……”

“你進(jìn)了書房？！”王探長厲聲喝道，“那你為什么說沒人應(yīng)答？你見到林先生了？”

“見……見到了。”馬玄清聲音顫抖，“我來的時(shí)候，書房門沒鎖，我推門進(jìn)去，就看到林居士趴在桌上……我當(dāng)時(shí)嚇壞了，以為他睡著了，就喊了他幾聲，可他沒反應(yīng)。我走近一看，才發(fā)現(xiàn)他……他死了！”

“你發(fā)現(xiàn)他死了，為什么不報(bào)案？”沈硯之追問。

“我……我害怕?！瘪R玄清聲音抖得像風(fēng)中殘燭，“林居士死得蹊蹺，后背還插著毛筆，地上那灘血……我當(dāng)時(shí)腦子里一片空白，只想著不能被人發(fā)現(xiàn)。畢竟深夜私闖民宅，還撞見命案，說出去誰會(huì)信？我……我就慌慌張張跑了。”